À partir de 1895, il a effectué plusieurs missions archéologiques en Syrie.
Il était conservateur au département des Antiquités orientales du Musée du Louvre, qu'il dirigea de 1928 à 1936, et célèbre connaisseur dans le domaine des inscriptions ; dans l'affaire de Glozel, il accusa Émile Fradin de fraude et de falsification, mais le , le tribunal "rejette comme mal fondées les conclusions de Dussaud"[réf. souhaitée].
Codirecteur de la Revue de l'histoire des religions, il a fondé, en 1920, la revue Syria.
Fils de Joseph Dussaud, entrepreneur de Travaux portuaires à Suez et à Smyrne (avec ses frères Elie et Elzéar), et d'Angèle Venem (épouse Dussaud, puis Bory d'Arnex) plus connue sous le nom de plume de Jacques-Vincent, il avait pour sœur l'écrivain journaliste orientaliste Berthe Gaulis. Le il épousa Valérie Guerin de Sauville, la femme divorcée d'Anatole France, dont il fut un temps le secrétaire particulier. Après le décès de cette dernière, il se remaria en 1922 avec une Suissesse, Marie Bergier, qui fut aussi sa collaboratrice, elle-même décédée le .
Histoire et religion des Nosairîs / René Dussaud. - Paris : Bouillon, 1900
Voyage archéologique au Ṣafâ et dans le Djebel ed-Druz / René Dussaud. - Paris : Leroux, 1901
Voyage archéologique au Ṣafâ et dans le Djebel ed-Drûz / René Dussaud. - Paris, 1901
Notes de mythologie syrienne / René Dussaud. - Paris, Ernest Leroux, 1903
Les Arabes en Syrie avant l'Islam / René Dussaud. - Paris, 1907
Conférences faites au Musée Guimet / Léon de Milloué. - Paris, 1909
Les Civilisations préhelléniques dans le bassin de la mer Égée : études de protohistoire orientale / René Dussaud. - Paris : Geuthner, 1910
Les Monuments palestiniens et judaïques (Moab, Judée, Philistie, Samarie, Galilée) / René Dussaud. - Paris, 1912
Conférences en 1912 / René Dussaud. - Paris, 1912
Les Civilisations préhelléniques dans le bassin de la mer Égée / René Dussaud. - 2. éd. rev. et augm.. - Paris : Geuthner, 1914
Le Sacrifice en Israël et chez les Phéniciens / René Dussaud. - Paris : Leroux, 1914
Introduction à l'histoire des religions / René Dussaud. - Paris, 1914
Temples et sanctuaires romains / René Louis Victor Cagnat. - Paris, 1916
Le Cantique des cantiques : Essai de reconstitution des sources du poème à Salomon / René Dussaud. - Paris, 1919
Les Origines cananéennes du sacrifice israélite / René Dussaud. - Paris, 1921
Autour des inscriptions de Glozel / René Dussaud. - Paris, 1927
Topographie historique de la Syrie antique et médiévale / René Dussaud. - Paris : Geuthner, 1927
Catalogue de l'exposition d'antiquités orientales : fouilles de Tello, de Suse et de Syrie au musée de l'Orangerie, Paris, 1930
La Syrie antique et médiévale illustrée / René Dussaud. - Paris: Geuthner, 1931
Les Châteaux des croisés ... / 1, [1] / Texte / Paul Deschamps. - 1934
Les Châteaux des croisés ... / 1, [2] / Album / François Anus. - 1934
Les Châteaux des croisés ... / 2,[1] / Texte / Paul Deschamps. - 1939
Les Châteaux des croisés ... / 2,[2] / Album / François Anus. - 1939
Mélanges syriens offerts à Monsieur René Dussaud, secrétaire perpétuel de l'Académie des inscriptions et belles-lettres. Paris : Geuthner, 1939
Mélanges syriens offerts ... ; T. 1 1939
Mélanges syriens offerts ... ; T. 2 1939
Les Découvertes de Ras Shamra (Ugarit) et l'Ancien Testament / René Dussaud. - 2. éd., revue et augm. - Paris : Geuthner, 1941
La Nouvelle Académie des inscriptions et belles lettres (1795-1914). Tome 1. Librairie orientaliste Paul Geuthner, Paris, 1946.
La Nouvelle Académie des inscriptions et belles lettres (1795-1914). Tome 2. Librairie orientaliste Paul Geuthner, Paris, 1947
Édouard Dhorme et René Dussaud / Dhorme: Les religions de Babylonie et d'Assyrie. / Dussaud: Les religions des Hittites et des Hourrites, des Pheniciens et des Syriens. Paris, Presses Universitaires de France, 1945 (Collection : Mana, Introduction à l'histoire des religions)
L'Art phénicien du IIe / René Dussaud. - Paris : Geuthner, 1949
Prélydiens hittites et achéens / René Dussaud. - Paris : Geuthner, 1953
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