A Szovjetunió a Helsinkiben rendezett 1952-es nyári olimpiai játékokon vett részt először, és az ország széthullásáig, 1991-ig az összes olimpián jelen volt, kivéve az 1984-es nyári játékokat, melyet bojkottált. Az összesen 18 olimpián részt vevő állam az összesített olimpiai éremtáblázat második helyét foglalja el, sportolói 1204 érmet szereztek.
A Szovjetunió fővárosa, Moszkva adott otthont az 1980-as nyári játékoknak.
Az 1991 végén létrejövő Független Államok Közössége az 1992-es téli és nyári olimpiai játékokra még közös csapatot küldött Egyesített Csapat néven, de az ezt követő olimpiákon már valamennyi volt szovjet tagköztársaság (szám szerint 15) külön csapattal vett részt.