Il 5º Congresso degli Stati Uniti d'America, formato dal Senato e dalla Camera dei Rappresentanti, si è riunito presso la Congress Hall di Filadelfia. dal 4 marzo 1797 al 4 marzo 1799 durante i primi due anni della presidenza di John Adams. In questo Congresso il Partito Federalista ha riottenuto il controllo della Camera dei Rappresentanti, avendo già il controllo del Senato.
Contesto ed eventi importanti
Dopo la conclusione del trattato di Jay con l'impero britannico, gli Stati Uniti si videro coinvolti in un conflitto diplomatico (quasi sfociato in una guerra vera e propria) con la Francia, con la quale si interruppero addirittura le relazioni diplomatiche. Il Congresso fu assoluto protagonista di questo frangente: nota è una vera e propria rissa scoppiata alla Camera tra il deputato del Connecticut Roger Griswold e quello del Vermont Matthew Lyon nel momento in cui il presidente Adams chiese l'appoggio del Congresso per rinnovare gli sforzi diplomatici al fine di evitare il conflitto con la Francia. Nell'ambito di questa fase, il Congresso ha istituito il corpo dei Marines e approvato i durissimi Alien and Seditions Acts, promossi e fatti approvare dalla maggioranza federalista[1].
8 luglio 1797: Il Senato espelle il senatore del Tennessee William Blount, accusato di aver collaborato con la Corona britannica per acquisire il controllo della Louisiana spagnola nella speranza di veder aumentato il valore dei suoi terreni al confine con questa regione. Blount è stato il primo funzionario federale a subire una procedura di impeachment[2].
11 luglio 1798: Il Congresso approva la creazione del corpo dei Marines.
1797-1798: Una missione diplomatica statunitense in Francia (inviata allo scopo di concludere un trattato simile a quello stretto con l'Impero britannico) viene avvicinata da un gruppo di agenti del ministro degli esteri francese Talleyrand che, in cambio di denaro, avrebbero promesso una conclusione positiva delle trattative. Scoppia il cosiddetto "affare XYZ".
Atti legislativi più importanti approvati
"An Act concerning Aliens", recita il titolo di questa legge del 1798, una delle quattro leggi che compongono il gruppo di norme noto come Alien and Sedition Acts.30 aprile 1798: 1 Stat. 553, ch. 35 (An Act to establish an Executive department, to be denominated the Department of the Navy) - La legge istituisce il Dipartimento della Marina, a cui faranno capo le forze navali (compresa la Guardia Costiera in tempo di guerra) e il corpo dei Marines (creato successivamente).
18 giugno 1798: 1 Stat. 566, ch. 54 (An Act supplementary to and to amend the act, intituled "An Act to establish an uniform rule of naturalization; and to repeal the act heretofore passed on that subject") - La legge (la prima di una serie di novità legislative note come Alien and Sediction Acts) aumenta da 5 a 14 anni il periodo di residenza in territorio statunitense necessario per poter richiedere la cittadinanza.
25 giugno 1798: 1 Stat. 570, ch. 58 (An Act concerning Aliens) - La legge (per un periodo limitato di tempo, ovvero due anni dall'approvazione) autorizza il Presidente degli Stati Uniti a imprigionare e deportare stranieri considerati pericolosi
6 luglio 1798: 1 Stat. 577, ch. 66 (An Act respecting Alien Enemies) - La legge estende la precedente norma descritta ai cittadini di paesi in stato di guerra contro gli Stati Uniti.
9 luglio 1798: 1 Stat. 578, ch. 68 (An Act further to protect the Commerce of the United States) - La legge autorizza il Presidente degli Stati Uniti ad utilizzare la forza militare nell'ambito del conflitto quasi imminente contro la Francia.
11 luglio 1798: 1 Stat. 594, ch. 72 (An Act for the establishing and organizing a Marine Corps) - La legge istituisce il corpo dei Marines, una forza di fanteria anfibia largamente autonoma ma comunque inserita nell'organizzazione della Marina statunitense.
14 luglio 1798: 1 Stat. 596, ch. 74 (An Act in addition to the act, entitled "An act for the punishment of certain crimes against the United States") - La legge crea una serie di reati perseguibili fino al 3 marzo 1801, fra cui quello di false dichiarazioni dannose per il governo federale.
7 aprile 1798: 1 Stat. 549, ch. 28 - Viene istituito il Territorio del Mississippi, prelevando una parte di territorio della Georgia e una parte dalla Carolina del Sud (che nel 1817 diventerà, nella sua porzione occidentale, l'odierno Stato del Mississippi).
7 luglio 1797: 1 Stat. 578, ch. 67 (An Act to declare the treaties heretofore concluded with France, no longer obligatory on the United States) - La legge dichiara estinti qualsiasi trattato firmato con la Francia fino a quel momento.
I senatori sono stati eletti ogni due anni, dove ad ogni Congresso soltanto un terzo di esso viene rinnovato. Prima del nome di ogni senatore viene indicata la "classe", ovvero il ciclo di elezioni in cui è stato eletto. In questo 5º Congresso i senatori di classe 2 erano in scadenza.
Nell'elenco, prima del nome del membro, viene indicato il distretto elettorale di provenienza o se quel membro è stato eletto in un collegio unico (at large).
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