La Gand-Wevelgem venne creata nel 1934 da George Matthys come gara riservata ai dilettanti. Nel 1936 divenne competizione per ciclisti della categoria indipendenti, e solo nel 1945 venne aperta alle squadre di professionisti[1]. A partire dal 1990 viene organizzata dal quotidiano belga in lingua fiamminga Het Nieuwsblad[1].
La Gand-Wevelgem 2016 ha vissuto la tragedia della morte in corsa di uno dei ciclisti impegnati nella gara, Antoine Demoitié, che durante una caduta è stato investito da una moto che seguiva la gara.[3] Dal 2022 la corsa verrà organizzata da Flanders Classics, già organizzatore, tra le altre, del Giro delle Fiandre.
Logo
Nel logo della competizione è presente un papavero stilizzato, che nei paesi anglosassoni richiama la memoria dei soldati caduti in battaglia nelle due guerre mondiali, e la scritta “In Flanders Fields”, titolo della famosa poesia scritta dal tenente colonnello dell’esercito canadeseJohn McCrae, che proprio in queste zone durante la Grande guerra prestò servizio come chirurgo da campo.
Percorso
Il percorso di gara congiunge le città di Gand, nelle Fiandre Orientali, e di Wevelgem, nelle Fiandre Occidentali. Si tratta di una competizione priva di particolari difficoltà, e spesso si risolve in una volata di gruppo; ciò nonostante è celebre l'asperità principale, la salita del Kemmelberg, lunga circa 1 km e caratterizzata da un fondo in pavé e forti pendenze (punte del 23%).
A dispetto del nome, la gara da diversi anni non inizia da Gand, ma dalla piazza del mercato di Deinze. Il percorso si sposta verso la regione costiera ad ovest del Belgio, per poi muoversi verso sud verso il confine con la Francia, percorrere una cinquantina di chilometri in territorio francese (dipartimento del Nord) attraversando Wormhout e Cassel e affrontando le prime cinque côte[4], quindi rientrare in Belgio, scalare il Monteberg e il Kemmelberg, prima di finire a Wevelgem[5].
_pictogram.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
