De Dinosaur Park-formatie is de bovenste afzetting van de Belly River Group (ook bekend als de Judith River Group), een belangrijke geologische eenheid in het zuiden van Alberta. Het werd afgezet tijdens het Campanien van het Laat-Krijt, tussen ongeveer 76,5 en 74,4 miljoen jaar geleden. Het werd afgezet in alluviale en kustvlakte-omgevingen en wordt begrensd door de niet-mariene Oldman-formatie eronder en de mariene Bearpaw-formatie erboven.
De Dinosaur Park-formatie bevat dichte concentraties dinosauriërskeletten, zowel in anatomisch verband liggend als onsamenhangend, die vaak worden gevonden met bewaard gebleven overblijfselen van zachte weefsels. Overblijfselen van andere dieren zoals vissen, schildpadden en krokodilachtigen, evenals plantenresten, zijn ook overvloedig aanwezig. De formatie is vernoemd naar het Dinosaur Provincial Park, een UNESCO-werelderfgoedlocatie waar de formatie goed zichtbaar is in de badlands die de Red Deer River flankeren.
Geologische locatie
De Dinosaur Park-formatie is samengesteld uit sedimenten die zijn afgeleid van de erosie van de bergen in het westen. Het werd afgezet op een alluviale tot kustvlakte door riviersystemen die oostwaarts en zuidoostwaarts stroomden naar de Bearpaw Sea, een grote binnenzee die deel uitmaakte van de Western Interior Seaway. Die zee overspoelde geleidelijk de aangrenzende kustvlakte, waardoor de mariene leisteen van de Bearpaw-formatie bovenop de Dinosaur Park-formatie werd afgezet.
De Dinosaur Park-formatie is ongeveer zeventig meter dik in Dinosaur Park. Het onderste deel van de formatie werd neergelegd in riviergeulomgevingen en bestaat voornamelijk uit fijn- tot mediumkorrelige, kruiselings ingebedde zandstenen. Het bovenste gedeelte, dat werd afgezet in oever- en overstromingsvlakten, bestaat voornamelijk uit massieve tot gelamineerde, organisch-rijke moddersteen met overvloedige wortelsporen en dunne bedden van bentoniet. De Lethbridge Coal Zone, die bestaat uit verschillende lagen laagwaardige steenkool die zijn ingebed in moddersteen en siltstones, markeert de top van de formatie.
De sedimenten van de Dinosaur Park-formatie zijn vergelijkbaar met die van de onderliggende Oldman-formatie en ze waren oorspronkelijk opgenomen in die formatie. De twee formaties zijn echter gescheiden door een regionale disconformiteit en onderscheiden zich door petrografische en sedimentologische verschillen. Bovendien zijn gearticuleerde skeletresten en botbedden zeldzaam in de Oldman-formatie, maar overvloedig in de Dinosaur Park-formatie.
Biostratigrafie
De Dinosaur Park-formatie kan worden onderverdeeld in ten minste twee verschillende fauna's. Het onderste deel van de formatie wordt gekenmerkt door de overvloed aan Corythosaurus en Centrosaurus. Deze groep soorten wordt hoger in de formatie vervangen door een andere ornithischische fauna gekenmerkt door de aanwezigheid van Lambeosaurus en Styracosaurus. Het verschijnen van verschillende nieuwe, zeldzame soorten Ornithischia helemaal bovenaan de formatie kan erop wijzen dat een derde aparte fauna de tweede had vervangen tijdens de overgang naar jongere, niet-Dinosaur Park-sedimenten, terwijl tegelijkertijd een binnenzee het land binnendringt, maar er zijn hier minder overblijfselen. Een niet nader genoemde pachyrhinosaurïer, Vagaceratops irvinensis en Lambeosaurus magnicristatus komen mogelijk vaker voor in deze derde fauna.
De onderstaande tijdlijn volgt een synthese gepresenteerd door Fowler (2017) met aanvullende informatie van Arbor et alii 2009, Evans et al. 2009 en Penkalski, 2013. Megaherbivore Assemblage Zones (MAZ) volgen gegevens gepresenteerd door Mallon et alii, 2012.
Amfibieën
Overblijfselen van de volgende amfibieën zijn gevonden in de formatie:
Een gedeeltelijk skelet inclusief een schedel, ruggenwervels, proximale, distale caudale, ribben, opperarmbeen, ellepijp, spaakbeen, manus, fragmenten van het bekken, scheenbeen, kuitbeen?, osteodermen; voorste helft van een in verband liggend skelet met in situ osteodermen en gepaarde eerste mediale schubben.
Een goed geconserveerde schedel, kaken, tanden, hals- en ruggenwervels, ribben, compleet bekken, beide scapulocoracoïden, zowel opperarmbeenderen als spaakbeenderen, beide cervicale halfringen en osteodermen.
Een bijna compleet skelet, een schedel, hals-, staart- en ruggenwervels, ribben, schouderblad, ravenbeksbeen, opperarmbeen, spaakbeenderen, darmbeen, zitbeen, dijbeen, scheenbeen, kuitbeen, een cervicale halfring en osteodermen.
Een ankylosaurine ankylosauride waarvan kort werd gedacht dat hij synoniem was aan Euoplocephalus. Het kwam mogelijk uit de bovenste lagen van de onderliggende Oldman Formation.
S. thronus
Laat, 75 miljoen jaar geleden
Een gedeeltelijk skelet inclusief een schedel, ruggenwervels, volledig synsacrum, sacrale ribben, staartwervels, schouderblad, gedeeltelijke darmbeenderen, opperarmbeen, cervicale halfringen, osteodermen en huidafdrukken.
Een ankylosaurine ankylosauride
Ceratopiden
Een naamloos Pachyrhinosaurus-achtig taxon is uit de formatie geborgen.
Vijftien schedels, verschillende skeletten, allemaal volwassen; overvloedig beenderbedmateriaal met zeldzame juvenielen en subadulten. C. nasicornis kan een synoniem zijn.
Een chasmosaurine ceratopide soort die eerder werd geclassificeerd als een soort van Chasmosaurus.
Euornithopoden
Ten minste één onbepaald exemplaar van de Thescelosauridae is uit de formatie geborgen.
In een recensie uit 2001 van eierschalen van hadrosauriërs en materiaal van jongen uit de Dinosaur Park Formation, concludeerden Darren H. Tanke en M.K. Brett-Surman dat hadrosauriërs nestelden in zowel het oude hoogland als de laaglanden van de afzettingsomgeving van de formatie. De hooggelegen broedgebieden hadden misschien de voorkeur van de minder gebruikelijke hadrosauriërs, zoals Brachylophosaurus of Parasaurolophus. De auteurs waren echter niet in staat om vast te stellen welke specifieke factoren de keuze van de nestplaats vormden in de hadrosauriërs van de formatie. Ze suggereerden dat gedrag, voeding, bodemgesteldheid en competitie tussen dinosauriërsoorten mogelijk allemaal van invloed waren op de plek waar hadrosauriërs nestelden.
Fragmenten van minder dan een centimeter van hadrosauriër-eierschaal met kiezelsteenstructuur zijn gerapporteerd uit de Dinosaur Park Formation. Deze eierschaal is vergelijkbaar met de eierschaal van de hadrosauriër van Devil's Coulee in het zuiden van Alberta, evenals die van de Two Medicine en Judith River Formations in Montana, Verenigde Staten. Hoewel aanwezig, is de eierschaal van dinosauriërs zeer zeldzaam in de Dinosaur Park Formation en wordt deze alleen gevonden op twee verschillende microfossiele locaties. Deze vindplaatsen onderscheiden zich door grote aantallen schelpdieren en andere minder vaak voorkomende ongewervelde dieren, zoals Unionidae en slakken. Deze associatie is geen toeval, aangezien de ongewervelde schelpen langzaam zouden zijn opgelost en voldoende basisch calciumcarbonaat zouden hebben afgegeven om de eierschalen te beschermen tegen van nature voorkomende zuren die ze anders zouden hebben opgelost en fossilisatie zouden hebben voorkomen.
In tegenstelling tot eierschaalfossielen komen de overblijfselen van zeer jonge hadrosauriërs eigenlijk vrij algemeen voor. Darren Tanke heeft opgemerkt dat een ervaren verzamelaar op één dag meerdere juveniele hadrosauriërs kan ontdekken. De meest voorkomende overblijfselen van jonge hadrosauriërs in de Dinosaur Park Formation zijn dentaria, botten van ledematen en voeten, evenals wervelcentra. Het materiaal vertoonde weinig of geen van de slijtage die het gevolg zou zijn van transport, wat betekent dat de fossielen werden begraven in de buurt van hun punt van herkomst. Beenderbedden 23, 28, 47 en 50 zijn productieve bronnen van jonge hadrosauriërresten in de formatie, vooral beenderbed 50. Van de botten van juveniele hadrosauriërs en fossiele eierschaalfragmenten is niet bekend dat ze samen met elkaar bewaard zijn gebleven, ondanks dat beide aanwezig zijn in de formatie.
Ongeveer tien in verband liggende schedels en bijbehorende postcrania, tien tot vijftien in verband liggende losse schedels, losse schedelelementen, juveniel tot volwassen.
Ongeveer zeven in verband liggende schedels met bijbehorende postcrania, mogelijk tien in verband liggende losse schedels, losse schedelelementen, juveniel tot volwassen.
In de Dinosaur Park Formation zijn kleine theropoden zeldzaam vanwege de neiging van hun dunwandige botten om te breken of slecht bewaard te blijven. Kleine botten van kleine theropoden die door grotere werden belaagd, zijn mogelijk in hun geheel doorgeslikt en verteerd. In deze context was de ontdekking van een kleine theropode dinosauriër met bewaarde tandafdrukken bijzonder waardevol. Mogelijke onbepaalde avimimide resten zijn bekend uit de formatie.
Incompleet skelet en tanden, type-exemplaar. Een aan Saurornitholestes toegewezen dentarium werd ontdekt dat de tandafdrukken van een jonge tyrannosauriër bewaarde.
Een albertosaurine tyrannosauride wiens fossielen zijn opgegraven in de Judith River Formation en mogelijk de Two Medicine Formation. Het was de meest voorkomende grote carnivoor in het gebied.
Andere reptielen
Choristoderes
Choristoderes, of champsosauriërs, waren in het water levende reptielen. Kleine exemplaren leken op hagedissen, terwijl grotere soorten oppervlakkig gezien op krokodilachtigen leken. Overblijfselen van de volgende Choristoderes zijn gevonden in de formatie:
Champsosaurus (ten minste drie soorten)
Cteniogenys sp. cf. antiquus (mogelijk een ander geslacht)
Crocodylia
Overblijfselen van de volgende Crocodylia zijn gevonden in de formatie:
Albertochampsa
Leidyosuchus
Ten minste een naamloos taxon
Hagedissen
Overblijfselen van de volgende hagedissen zijn gevonden in de formatie:
Helodermatiden
Labrodioctes
Necrosauriden
Parasaniwa
Teiiden
Glyptogenys
Socognathus
Varaniden
Palaeosaniwa
Xenosauriden
?Exostinus
Plesiosauriërs
Overblijfselen van de volgende plesiosauriërs zijn gevonden in de formatie:
Fluvionectes
onbepaalde polycotyliden (kortere hals)
Pterosauriërs
Overblijfselen van de volgende pterosauriërs zijn gevonden in de formatie:
Cryodrakon (bekend van kleine en grote exemplaren)
Een naamloze niet-Azhdarchide pterosauriër
Schildpadden
Overblijfselen van de volgende schildpadden zijn gevonden in de formatie:
Adocus
Apalone
Aspideretoides (drie soorten)
Basilemys
Boremys
Judithemys
Neurankylus
Plesiobaena
Twee onbepaalde taxa
Zoogdieren
Overblijfselen van de volgende zoogdieren zijn gevonden in de formatie:
Multituberculata
Cimexomys sp.
Cimolodon spp.
Cimolomys clarki
Meniscoessus major
Mesodma primaeva
Naamloze multituberculaten
Metatheria
Alphadon halleyi
Eodelphis browni
E. cutleri
Vijf soorten van Pediomys
Turgidodon russelli
T. praesagus
Eutheria
Cimolestes sp. (onzekere taxonomie)
Gypsonictops lewisi
Paranyctoides sternbergi
Onbekende Theria: minimaal een soort
Vissen
Overblijfselen van de volgende vissen zijn gevonden in de formatie:
Chondrichthya
Cretorectolobus olsoni (een tapijthaai)
Eucrossorhinus microcuspidatus (een tapijthaai)
Ischyrhiza mira (een sclerorhynchide)
Meristodonoides montanensis (een haai)
Myledaphus bipartitus (een rog)
Protoplatyrhina renae (een gitaarvis)
onbepaalde orectolobide
Acipenseriformes (steuren)
Acipenser albertensis
Anchiacipenser acanthaspis
Naamloze steur
Naamloze lepelsteur
Holostei
Lepisosteus occidentalis (kaaimansnoek)
Naamloze moddersnoek
Ten minste twee andere Holostea
Teleostei
Belonostomus longirostris
Cretophareodus (een osteoglossomorf)
Coriops amnicolus
Estesesox foxi
Oldmanesox
Paralbula (including Phyllodus)
Paratarpon apogerontus (een elopomorf, als de tarpon)
Ten minste acht andere Teleostei
Invertebraten
Overblijfselen van de volgende ongewervelde dieren zijn gevonden in de formatie:
Zoetwatertweekleppigen
Fusconaia
Lampsilis
Sphaerium (twee soorten)
Zoetwater slakken
Campeloma (twee soorten)
Elimia
Goniobasis (drie soorten)
Hydrobia
Lioplacodes (twee soorten)
Flora
Fossielen van plantenlichamen
De volgende plantenfossielen zijn gevonden in de formatie:
Diverse varens
Equisetum (Equisetaceae)
Gymnospermen
Platyspiroxylon (Cupressaceae)
Podocarpoxylon (Podocarpaceae)
Elatocladus (Taxodiaceae)
Sequoia (Taxodiaceae)
Sequoiaxylon (Taxodiaceae)
Taxodioxylon (Taxodiaceae)
Ginkgo's
Baiera
Ginkgoites
Angiospermen
Artocarpus (Moraceae)
Cercidiphyllum (Cercidiphyllaceae)
Dombeyopsis (Sterculiaceae)
Menispermites (Menispermaceae)
Pistia (Araceae)
Platanus (Platanaceae)
Vitis (Vitaceae)
Trapa (Trapaceae)
Palynomorpha
Palynomorfen zijn microfossielen met een organische wand, zoals sporen, pollen en algen. De volgende palynomorfen zijn gevonden in de formatie:
Onbekende producenten
Ten minste acht soorten
Fungi
Ten minste vijfendertig taxa
Chlorophyta (groene en blauwgroene algen)
Ten minste twaalf soorten
Pyrrhophyta (dinoflagellaten, een type van mariene algae)
niet toegewezen cysten
Bryophytes (mossen, levermossen en hauwmossen)
Anthocerotophyta (hauwmossen)
Ten minste vijf soorten
Marchantiophyta (levermossen)
Ten minste veertien soorten
Bryophyta (mossen)
Ten minste vijf soorten
Lycopodiophyta
Lycopodiaceae (wolfsklauwen)
Ten minste elf soorten
Selaginellaceae (kleine wolfsklauwen)
Ten minste zes soorten
Isoetaceae (isoëtes)
Ten minste één soort
Polypodiophyta
Osmundaceae (koningsvarens)
Ten minste zes soorten
Schizaeaceae (klimvarens)
Ten minste twintig soorten
Gleicheniaceae (Gleichenia en allies; koraalvarens)
Ten minste vijf soorten
Cyatheaceae (Cyathea en allies)
Ten minste vier soorten
Dicksoniaceae (Dicksonia en allies)
Ten minste drie soorten
Polypodiaceae (varens)
Ten minste vier soorten
Matoniaceae
Ten minste één soort
Marsileaceae
Ten minste één soort
Pinophyta (gymnospermen)
Cycadaceae (cycaden)
Ten minste drie soorten
Caytoniaceae
Ten minste één soort
Pinaceae (dennen)
Ten minste vier soorten
Cupressaceae (cipressen)
Ten minste drie soorten
Podocarpaceae (Podocarpus en allies)
Ten minste vier soorten
Cheirolepidiaceae
Ten minste twee soorten
Ephedraceae (ephedra)
Ten minste zes soorten
Onbekende gymnospermen: Ten minste 3 soorten
Magnoliophyta (angiospermen)
Magnoliopsida
Buxaceae (buxus)
Ten minste één soort
Gunneraceae (mammoetblad)
Ten minste één soort
Salicaceae (wilgen, katoenhout, ratelpopulier)
Ten minste één soort
Droseraceae (zonnedauw)
Ten minste één soort
Olacaceae
Ten minste twee soorten
Loranthaceae
Ten minste één soort
Sapindaceae (zeepboom)
Ten minste één soort
Aceraceae (esdoorns)
Ten minste één soort
Proteaceae
Ten minste negen soorten
Compositae (composieten)
Ten minste één soort
Fagaceae (beuken, eiken, kastanjes)
Ten minste twee soorten
Betulaceae (berken, elzen)
Ten minste één soort
Ulmaceae (iepen)
Ten minste één soort
Chenopodiaceae
Ten minste één soort
Liliopsida (eenzaadlobbigen)
Liliaceae (lelies)
Ten minste zes soorten
Cyperaceae (zegge)
Ten minste één soort
Sparganiaceae (egelskop)
mogelijk één soort
Onbekende angiospermen: Ten minste achtentachtig soorten
Tijdlijn van nieuwe taxa
De volgende tijdlijn toont geldige taxa die voor het eerst zijn ontdekt in de Dinosaur Park Formation. Sommige soorten zijn mogelijk na hun oorspronkelijke beschrijving aan andere geslachten toegewezen.
.png)
