Denemarken organiseerde het eindtoernooi van 12 tot 25 juni 2011 en plaatste zich hierdoor al automatisch. 52 landen die aangesloten zijn bij de UEFA moesten zich proberen te plaatsten voor het eindtoernooi in Denemarken inclusief de titelhouder van 2009, Duitsland.
Het toernooi diende tevens als kwalificatietoernooi voor de Olympische Spelen van 2012, waarvoor drie plaatsen te verdienen waren. Indien Engeland (dat als gastland van de Olympische Spelen reeds verzekerd was van deelname) de halve finale zou bereiken, zouden de andere drie halvefinalisten zich kwalificeren. Engeland haalde de halve finale echter niet, waardoor er een play-off nodig was waarin Wit-Rusland zich ten koste van Tsjechië wist te kwalificeren voor de Spelen naast finalisten Spanje en Zwitserland.
Spelers die na 1 januari1988 zijn geboren waren speelgerechtigd voor dit toernooi.