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O buraco de água é uma faixa especialmente silenciosa do espectro eletromagnético entre 1,420 e 1,666 megahertz, correspondendo a comprimentos de onda de 21 e 18 centímetros, respectivamente. O termo foi cunhado por Bernard Oliver em 1971.^[1] A linha espectral hidroxila radical radia a 18 centímetros e o hidrogênio a 21. Ambas combinadas formam água, e a água é considerada essencial para vida extraterrestre que seja avançada o suficiente para gerar sinais de rádio. Bernard M. Oliver concebeu a teoria de que o buraco de água seria uma faixa boa e óbvia para a comunicação com inteligência extraterrestre,^[2] daí o nome, que é uma forma de trocadilho: em Inglês, um buraco de água é uma referência vernacular a um local comum para se encontrar e conversar. Muitos programas envolvidos na busca por inteligência extraterrestre, incluindo o SETI@home, procuram nas frequências de rádio buraco de água.

• Sinal Wow!

• SETI: The Radio Search (página 2)
• "What Is the Water Hole" (diagrama)
• Planetary.org: A Blueprint for SETI
• How SETI Works discute o buraco de água.
• Conteúdo sobre "waterhole" na The Encyclopedia of Astrobiology, Astronomy, and Spaceflight'
• "The ABCs of SETI: the search for extraterrestrial intelligence"