O Disney+ Hotstar (pronunciado como Disney Plus Hotstar) é um serviço de streaming de vídeo sob demanda por assinatura de propriedade da Star India, uma subsidiária da The Walt Disney Company India. O serviço oferece dois planos — o "VIP", com programas nacionais e conteúdos esportivos e o "Premium" com filmes e séries de televisão internacionais de grandes produtoras como HBO, Showtime,[b]Disney+ e FX, além de conter um plano anual. Até março de 2020, conta com mais de 300 milhões de usuários ativos.[2]
A Star India lançou oficialmente o Hotstar em 11 de fevereiro de 2015 após quinze meses de desenvolvimento, coincidindo com a Copa do Mundo de Críquete de 2015 e a futura Indian Premier League de 2015 (para a qual a Star adquiriu os direitos de streaming). O serviço patrocinado por anúncios apresentava inicialmente uma biblioteca com mais de 35.000 horas de conteúdo em sete idiomas regionais, bem como cobertura ao vivo de esportes como futebol e kabaddi, e críquete com atraso. O CEO da Star, Sanjay Gupta, sentiu que "[não] havia muitas plataformas disponíveis para os consumidores indianos oferecendo conteúdo de alta qualidade com curadoria além, digamos, do YouTube", e explicou que o serviço atrairia mais proeminentemente o crescimento demográfico de jovens adultos, e apresentam publicidade "muito direcionada". Ele estimou que até 2020, o serviço poderia representar quase um quarto da receita anual da Star.[4][5]
Em abril de 2016, o Hotstar lançou uma camada de assinatura voltada principalmente para conteúdo internacional e a possibilidade de conteúdo esportivo premium. O serviço foi lançado junto com um novo acordo para transportar conteúdo da HBO sem cortes na plataforma, com sua introdução coincidindo com a estreia da 6ª temporada de Game of Thrones.[6]
O lançamento em 2016 da operadora sem fio somente LTE, Jio, estimulou o crescimento da banda larga móvel na Índia e foi creditado por sua vez por ter impulsionado o crescimento do streaming de vídeo no país. Enquanto os serviços de origem nos Estados Unidos, como Amazon Prime Video e Netflix, tiveram algum crescimento no mercado indiano, o Hotstar permaneceu como o serviço de streaming dominante.[7] Em julho de 2017, os aplicativos do Hotstar atingiram 300 milhões de downloads e foi relatado como o melhor aplicativo de streaming de vídeo do país.[8][9]
Em maio de 2018, foi relatado que a Hotstar tinha entre 75 a 100 milhões de usuários ativos por mês.[10] Em setembro de 2018, o CEO da Hotstar, Ajit Mohan, deixou o cargo para se tornar o vice-presidente e diretor administrativo do Facebook Índia.[11] Naquele mês, foi relatado que o serviço havia começado a reestruturar sua liderança para ter executivos separados para seus serviços premium e apoiados por anúncios e, auxiliado por um novo financiamento da Star US Holdings, planejava aumentar sua produção de conteúdo original premium para melhor competir com a Amazon e Netflix, em meio a preocupações de que o serviço estava começando a perder dinheiro.[12]
Em 2019, o serviço tinha mais de 150 milhões de usuários ativos por mês. Em março de 2019, antes da Indian Premier League de 2019, a Hotstar migrou os assinantes existentes de seu plano All Annual Sports para um novo plano básico conhecido como Hotstar VIP. Com a intenção de ser uma opção introdutória, inclui acesso a conteúdo esportivo (incluindo IPL, Copa do Mundo de Críquete 2019 e futebol da Premier League inglesa), acesso antecipado a seriados antes de sua transmissão pela televisão e séries originais do novo banner Hotstar Specials. Também pode ser pago em dinheiro. O diretor de produtos, Varun Narang, descreveu a oferta como "uma proposta de valor construída com o público indiano no centro dela".[13]
Durante uma teleconferência sobre lucros em fevereiro de 2020, Iger anunciou que sua marca de streaming internacional recém-lançada Disney+ e sua programação original seriam integrados ao Hotstar como parte de um relançamento em 29 de março de 2020. Iger afirmou que o lançamento do serviço, originalmente programado para coincidir com a abertura da Indian Premier League de 2020, aproveitaria a "plataforma comprovada" do Hotstar e a base de clientes existente. O The Motley Fool descreveu a Hotstar como a "arma secreta" da Disney no mercado, devido à sua posição já dominante.[17][15][16]
A Hotstar começou o lançamento suave do serviço expandido para alguns usuários em março. Em 20 de março de 2020, em reconhecimento da pandemia de COVID-19 e adiamento associado da temporada de IPL, a Disney anunciou que tinha adiado o lançamento para 3 de abril.[18][19] O serviço foi lançado oficialmente com uma "estreia no tapete vermelho virtual" de O Rei Leão e da série do Disney+, The Mandalorian, apresentando os atores Rana Daggubati, Katrina Kaif, Shraddha Kapoor, Hrithik Roshan e Tiger Shroff participando de interações ao vivo.[20] O preço do serviço Hotstar Premium também aumentou com o lançamento.[21]
Em 2 de maio, a Star anunciou que distribuiria o serviço gratuitamente para trabalhadores migrantes em Singapura até 21 de julho, para melhorar o moral em meio ao impacto da COVID-19.[22] Em junho de 2020, a Hotstar nomeou Sunil Rayan, anteriormente do Google, como o novo presidente da plataforma.[23][24][25]
Integração com o The Disney Bundle nos Estados Unidos
Em 31 de agosto de 2021, a Disney anunciou que o serviço Hotstar autônomo original nos Estados Unidos será encerrado em 2022. A empresa também anunciou que vai migrar o conteúdo de entretenimento geral, como Hotstar Specials, programação da Star India e filmes de sucesso para seu serviço irmão Hulu a partir de 1º de setembro de 2021. Os direitos esportivos que a Hotstar detém no país, incluindo a Indian Premier League, o Conselho de Controle de Críquete na Índia, o Conselho Internacional de Críquete e a Pro Kabaddi League serão migrados para o ESPN+.[26]
Conteúdos
Alguns dos primeiros conteúdos originais do Disney+ Hotstar foram os programa On Air With AIB e CinePlay. Em março de 2019, o serviço lançou sua primeira produção fictícia, Roar of the Lion, uma minissérie de seis episódios, foi confirmado que as produções do serviço estariam disponíveis em sete idiomas regionais, entre eles o bengali, hindi, canarim, malaiala, marata, tâmil e telugo.[27] A Hotstar fez uma parceria com um grande número de cineastas indianos para produzir séries para a marca.[28][29][30]
Em dezembro de 2015, a Hotstar conseguiu os direitos de transmissão das séries originais (atuais e antigas) da HBO,[31] chegando a um acordo semelhante com a Showtime em julho de 2017.[b][32]
Lançamento
Em 4 de setembro de 2017, a Star Sports adquiriu a totalidade dos direitos de mídia da Indian Premier League, com o Hotstar atuando como o detentor dos direitos digitais internacionais. O serviço serviu em todo o mundo até que a Hotstar lançou um serviço de assinatura internacional no Canadá e nos Estados Unidos, com o objetivo de fornecer seu conteúdo indiano doméstico e esportes.[33][34] O Hotstar foi lançado no Reino Unido em 13 de setembro de 2018, para coincidir com a Asia Cup de 2018.[35] Em 4 de janeiro de 2019, a Star descontinuou seus canais internacionais de televisão por assinatura linear nos Estados Unidos (como o StarPlus), mantendo o seu foco na região para a Hotstar.[36]
Em agosto de 2019, o CEO da Disney, Bob Iger, declarou que havia planos para a expansão do Hotstar no Sudeste Asiático.[37] Em agosto de 2020, foi anunciado que o Disney+ Hotstar seria lançado na Indonésia em 5 de setembro de 2020, marcando a primeira expansão do serviço unificado fora da Índia.[38] Em 19 de outubro de 2020, a Star India anunciou o lançamento do Hotstar em Singapura, que ocorreu em 1 de novembro de 2020.[39] Em 25 de fevereiro de 2021, foi relatado que o Disney+ Hotstar seria lançado na Malásia e Tailândia em 2021.[40] O serviço foi lançado na Malásia em 1 de junho de 2021,[41] e na Tailândia em 30 de junho.[42]
O Indian Premier League de 2019, bateu repetidamente recordes de audiência simultâneo na Hotstar, com a final de 2019 estabelecendo um novo "recorde global" com uma audiência de 18,6 milhões.[48] O recorde foi superado durante a semifinal da Copa do Mundo de Críquete de 2019, entre a Índia e Nova Zelândia, com 25,3 milhões, spós a partida Índia-Paquistão no início do jogo, a Hotstar ultrapassou a marca de 100 milhões de usuários.[49]
Censuras
O programa estadunidense Last Week Tonight, da rede HBO, sofreu uma grande censura na Hotstar, em dois episódios foram removidos piadas referentes aos personagens da Disney.[50][51][52] Em fevereiro de 2020, a Hotstar também recusou-se a transmitir um episódio que continha críticas ao primeiro-ministro indiano Narendra Modi, que havia alegado que sua política de nacionalismo hindu era uma ameaça crescente à democracia na Índia.[53][54][55] No desenho animado Duck Tales (2017), a palavra "presunto" no hambúrguer foi removida por motivos desconhecidos.[56]
Notas
↑Opcional na Índia, mas a assinatura de membro é necessária para acessar conteúdo adicional.
↑ abSomente progamas roteirizados e lançandos até setembro de 2020.
↑Transição para o acordo de distribuição com Hulu para a programação original da Hotstar no final de 2022
Ver também
Hulu, um serviço de streaming irmão pertencente e operado pela Disney para conteúdo de entretenimento geral nos mercados dos Estados Unidos.
Star, uma marca de streaming semelhante usada pela Disney para conteúdo de entretenimento geral em outros mercados, que é oferecido dentro da infraestrutura do Disney+.
Star+, uma serviço de streaming irmão e semelhante de propriedade e operado pela Disney para conteúdo de entretenimento em geral nos mercados da América Latina.
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