Em junho de 2016, Horan confirmou que estava trabalhando em seu álbum de estúdio, afirmando que "tenho estado no estúdio escrevendo as canções. No momento, é só por diversão. Construí relacionamentos com diferentes compositores e agora estou colocando em ação."[1] Em setembro de 2016, Horan assinou um contrato para artista solo com a Capitol Records.[2]
Em entrevista ao jornal britânico Daily Star, Horan disse que "estou trabalhando desde março de 2016. Já tem cerca de um ano e meio que preparo o álbum para as pessoas ouvirem."[3] Em entrevista ao Entertainment Weekly, Horan afirmou que seu álbum seria inspirado nas bandas de rock clássicoFleetwood Mac e Eagles. "Independentemente de quando eu pegar uma guitarra, sempre vou tocar daquela forma e colocar um estilo folk na canção."[4]
Em agosto de 2017, fez uma apresentação com várias músicas do álbum em Londres, na Shepherd's Bush Empire.[5] Revelou posteriormente que havia contatado a cantora Maren Morris para participar da canção "Seeing Blind".[6] Em 15 de setembro de 2017, anunciou, por meio de suas redes sociais, o título do álbum, a capa e a data de lançamento.[7][8] Em seguida, lançou a canção "Too Much to Ask".[9][10] A lista de faixas do álbum foi divulgada em 22 de setembro de 2017.[11][12][13] Em entrevista à rádio Beats 1, disse que a faixa-título do álbum, "Flicker", tem grande significado para ele, mudando todo o conceito do álbum.[14]
Promoção e lançamento
O single principal do álbum, "This Town", foi lançado em 29 de setembro de 2016, acompanhado de um videoclipe, tornando-se o primeiro single de Niall fora da One Direction.[15] Desde o seu lançamento, tem alcançado a 9ª posição no UK Singles Chart[16] e a 20ª posição na Billboard Hot 100 dos Estados Unidos.[17] O segundo single, "Slow Hands", foi lançado em 4 de maio de 2017.[18] Recebendo críticas positivas, a Billboard descreveu a canção como "uma mistura de R&B e rock".[19] Alcançou o top 10 em vários áises e alcançou a 11ª posição na Billboard Hot 100 dos Estados Unidos. "Too Much to Ask" foi lançada como o terceiro single em 15 de setembro de 2017. O videoclipe foi lançado em 21 de setembro de 2017 no YouTube. Para promover o álbum, o cantor realizou uma turnê intitulada de Flicker Sessions 2017.[20] Anunciou, em 10 de julho de 2017, a turnê por meio das redes sociais e do seu site oficial. O início da turnê ocorreu em 29 de agosto de 2017 em Dubai, no Olympian Theatre.[21]
