Ele jogou no Traiskirchen Lions da Áustria e na Universidade de Utah antes de ser selecionado pelos Raptors como a 9º escolha geral no draft da NBA de 2016. Ele foi negociado para o San Antonio Spurs em julho de 2018. Após cinco temporadas com a equipe, ele foi negociado de volta para o Toronto Raptors em fevereiro de 2023.
Primeiros anos
Pöltl nasceu em Viena, Áustria. Seus pais eram membros das seleções austríacas de vôlei.[2] Seus pais optaram pelo basquete para o filho porque havia um programa de basquete juvenil perto de sua casa.[3]
Pöltl era relativamente desconhecido nos Estados Unidos até o EuroBasket Sub-18 de 2013. O assistente da Universidade de Utah, Andy Hill, foi ao torneio, realizado na Macedônia do Norte, principalmente para explorar possíveis candidatos de outras equipes; ele só viu o jogo de estreia da Áustria contra a Holanda porque prometeu assistir pessoalmente a todos os 38 times. Depois de ver o desempenho de 15 rebotes de Pöltl, Hill começou a sonda-lo em busca de um potencial interesse em jogar basquete universitário nos Estados Unidos. Pöltl teve uma média de duplo-duplo em pontos e rebotes durante o torneio e foi nomeado para a Segunda-Equipe do torneio, apesar da Áustria ter terminado em 20º entre 22 times.[6]
Pöltl começou a atrair o interesse de vários programas da Divisão I da NCAA, forçando-o a decidir entre uma carreira profissional e uma educação universitária nos Estados Unidos. Em uma entrevista de 2014, Pöltl revelou parte de seu processo de tomada de decisão:
Se eu fosse profissional na Europa, provavelmente não teria chance de ir para uma universidade e obter meu diploma. Eu poderia ter basquete e educação ao mesmo tempo. Também acho que não estava pronto para o basquete 100% profissional naquela época.
Em 2014, Pöltl se comprometeu com Utah para jogar basquete universitário, em grande parte devido ao relacionamento que desenvolveu com a equipe técnica. O técnico do Utah, Larry Krystkowiak, foi um dos três técnicos da Divisão I e dois assistentes técnicos a viajar a Viena para recrutá-lo pessoalmente. Pöltl ficou impressionado com o fato de Krystkowiak ter feito um esforço para visitá-lo pessoalmente e ficou intrigado com o fato do técnico ter um histórico de desenvolver jovens grandes homens.
Carreira universitária
Pöltl se tornou titular em seu primeiro ano e em seu primeiro jogo registrou 18 pontos e 10 rebotes. Durante sua segunda temporada, Pöltl foi nomeado o Jogador do Ano da Pac-12 e foi vencedor do Pete Newell Big Man Award e do Kareem Abdul-Jabbar Award.[7]
Em 13 de abril de 2016, Pöltl se declarou para o draft da NBA, abrindo mão de seus dois últimos anos de elegibilidade universitária.[8][9]
Carreira profissional
Toronto Raptors (2016–2018)
Em 23 de junho de 2016, Pöltl foi selecionado pelo Toronto Raptors como a nona escolha geral no draft da NBA de 2016, tornando-se o primeiro austríaco a ser selecionado no draft da NBA. Em 9 de julho de 2016, ele assinou um contrato de 4 anos e US$12.2 milhões com o Raptors.[10]
Ele fez sua estreia pelo Raptors em 26 de outubro de 2016, tornando-se o primeiro austríaco a jogar na NBA. Ele terminou com dois pontos em uma vitória por 109–91 sobre o Detroit Pistons.[11] Durante sua temporada de estreia, Pöltl jogou alguns jogos no Raptors 905, afiliado de Toronto na G-League.[12]
Em 21 de outubro de 2017, Pöltl marcou 14 pontos na vitória por 128–94 sobre o Philadelphia 76ers.[13] Em 1º de dezembro, ele fez 18 pontos na vitória por 120–115 sobre o Indiana Pacers.[14] Pöltl encerrou a temporada regular de 2017-18 sendo o único jogador dos Raptors a participar de todas as 82 partidas.[15]
Em sua estreia pelos Spurs em 17 de outubro de 2018, Pöltl registrou quatro pontos, quatro rebotes e duas assistências na vitória por 112–108 sobre o Minnesota Timberwolves.[17] Em 25 de fevereiro de 2022, ele registrou 28 pontos, 11 rebotes, 8 assistências e 2 bloqueios na vitória por 157-153 contra o Washington Wizards. Em 24 de novembro de 2020, o San Antonio Spurs anunciou que havia assinado um contrato de 3 anos e US$26.2 milhões com Pöltl.[18]
Em 17 de março de 2021, Pöltl registrou seu segundo duplo-duplo consecutivo com 20 pontos e 16 rebotes, o recorde de sua carreira, na vitória por 106-99 sobre o Chicago Bulls.[19][20]
Em 22 de novembro de 2022, Pöltl marcou 31 pontos, o recorde de sua carreira, durante uma derrota por 117-110 para o Portland Trail Blazers.[21]
Retorno a Toronto (2023–Presente)
Em 9 de fevereiro de 2023, Pöltl foi negociado de volta para o Toronto Raptors em troca de Khem Birch, uma escolha de primeira rodada de 2024, uma escolha de segunda rodada de 2023 e uma escolha de segunda rodada de 2025.[22]
Em 14 de fevereiro, Pöltl registrou 30 pontos, nove rebotes e seis bloqueios durante uma vitória por 133–123 sobre o Orlando Magic.[23]
Em 6 de julho de 2023, Pöltl assinou um contrato de 4 anos e US$78 milhões com os Raptors.[24]
Em 16 de novembro de 2024, Pöltl marcou 35 pontos, recorde de sua carreira, em uma derrota por 126–123 para o Boston Celtics.[25]
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