Os Romanos sempre tiveram uma grande paixão pelas águas públicas, como demonstram os aquedutos e as termas da Roma Antiga. Ainda hoje o número de fontes a Roma está acima da centena, entre fontes monumentais, fontes ornamentais e fontanários.

Algumas destas fontes constituem o ponto terminal de um dos onze grandes aquedutos que outrora forneciam água a Roma. Na Antiguidade, os aquedutos terminavam num ninfeu, um pequeno templo dedicado a uma ninfa. No início da Idade Moderna foram sendo substituídas, sobretudo pelos papas, pomposas Montras, expressão do seu poder. Os exemplos mais notáveis são as fontes de Trevi e a Moisés, também referida como Fonte da Água Feliz.

• A Fontana di Trevi é o ponto terminal do antigo Aqueduto da Água Virgem (Aqua Virgo) construído por Agripa. Teve intervenções de Nicola Salvi entre 1732 e 1751, talvez sob a alçada de Bernini.
• A Fontana dell'Acqua Felice' (Fonte da Água Feliz) ou fonte do Museu, situada na Piazza San Bernardo, é o ponto terminal do aqueduto da Água Feliz, baptizada pelo papa Sisto V, Felice Peretti. Está representado um Moisés que faz escorrer água das rochas.
• De origem antiga são as duas fontes da Piazza Farnese. Os dois vasos proveem das Termas de Caracala.
• No cruzamento entre a Via delle Quattro Fontane e a Via del Quirinale (que logo após o cruzamento toma o nome de Via XX Settembre), no topo da perspectiva da Basílica de Santa Maria Maior e Trinità dei Monti, está decorado nas quatro esquinas com Quatro Fontes segundo o desejo do papa Sisto V; as quatro fontes deram o nome à rua.

• Na Praça de Espanha (Piazza di Spagna), perto da Scalinata di Trinità dei Monti, encontra-se a Fontana della Barcaccia de Pietro Bernini, o pai de Gian Lorenzo Bernini. Entre 1627 e 1629, Piro Bernini construiu a fonte em forma de barco a afundar-se para recordar - segundo narra a lenda - uma barca que, no Natal de 1598, foi encontrada submersa pelo rio Tibre. Na realidade, o artista resolve desta forma um problema técnico: a pressão hídrica era demasiado baixa para construir uma fonte mais alta.
• Acima do Gianicolo, em posição extraordinariamente panorâmica, encontra-se o Fontanone. Capricho do papa Paulo V no início do século XVII, como mostra terminal do aqueduto de Trajano, as colunas que o ornamentam provêm da antiga Basílica de São Pedro.
• A Piazza Navona hospeda um trio de fontes monumentais: a principal é a Fontana dei Quattro Fiumi^[1], central, construída em 1651 por Bernini no centro da praça. Representa os quatro continentes atravessados pelos seus quatro maiores rios: o Danúbio pela Europa, o Nilo pela África, o Ganges pela Ásia e o rio da Prata pela América (apesar de o maior rio da América ser o Amazonas). Em Lyon, na França existe uma fonte muito semelhante. Como se a praça devesse ser periodicamente alagada para hospedar as festas "navais" do Carnaval romano (e não só), nas duas extremidades foram construídas duas outras fontes: a Fontana del Nettuno (Fonte de Netuno), parcialmente construída por Giacomo della Porta, e a Fontana del Moro (Fonte do mouro).
• A Praça de São Pedro está decorada com duas grandes fontes onde caem jactos em duas grandes taças monolíticas de granito oriental, retirado de monumentos romanos.
• De entre outras fontes monumentais modernas, destaca-se a Fontana delle Naiadi na Praça da República, construída em 1901 por Mario Rutelli para imprimir uma expressão monumental à então elegantíssima via Nazionale, que liga a estação Termini à Piazza Venezia.

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