Apresenta um perfil corporal globoso, de simetria pentaradial, aplanado ventralmente, ocasionalmente também no dorso.[5] Apresenta coloração geralmente arroxeada, mas pode variar e ser castanho escuro, castanho claro ou verde oliva.[6] Tem um diâmetro de até 7 cm. Os espinhos são pouco numerosos e chegam a apresentar um comprimento igual ao diâmetro do corpo do animal.[5]
Os juvenis emergem do ovo como uma pequena larva gelatinosa, que na sua máxima dimensão atinge poucos milímetros de comprimento, com simetria bilateral, designada por larva pluteus, de cujo corpo semergem de 4 a 6 apêndices. Este estádio dura de 4 a 6 semanas, durante as quais o pluteus se mantém como zooplâncton na coluna de águas, transportado pelas correntes marinhas.
Em algumas zonas costeiras é conhecido pelo nome comum de ouriço-fêmea devido à errónea convicção de que estes ouriços seriam exemplares femininos da espécie Arbacia lixula, com a qual partilha o habitat.[7].
↑ abBisby F.A., Roskov Y.R., Orrell T.M., Nicolson D., Paglinawan L.E., Bailly N., Kirk P.M., Bourgoin T., Baillargeon G., Ouvrard D. (red.) (2011). Species 2000: Reading, UK., ed. «Species 2000 & ITIS Catalogue of Life: 2011 Annual Checklist.». Consultado em 24 de setembro de 2012 !CS1 manut: Nomes múltiplos: lista de autores (link)
↑ITIS: The Integrated Taxonomic Information System. Orrell T. (custodian), 2011-04-26.
↑ abcRiedl, R. (2011). Fauna y Flora del Mar Mediterráneo (em espanhol). [S.l.]: Ediciones Omega. 904 páginas. ISBN978-84-282-0767-6Parâmetro desconhecido |localidade= ignorado (ajuda)
