Местность в окружности Елани в старые времена изобиловала громаднейшими леса из таких пород как: дуб,вяз,осина,клён, липа. Росли также ореховые деревья около большого озера, недалеко от Елани. Которые местные жители в свое время прозвали "Ореховым озером". О лесах тех ныне осталось одно лишь воспоминание. От беспощадного истребления в наше время уцелел лес годящийся только лишь на колья и хворост.[источник не указан 985 дней]
Около 5 веков назад здесь лежала целинная степь, дикое поле. Жизнь Елани дали переселенцы, о которых в архивных документах, датированных XVII веком, говорится, что при реках Терса и Елань поселились «неведомо какие люди, называющие себя маллороссиянами. Они пашут, сеют хлеб, косят сено для скота». Эти переселенцы бежали из русской части Речи Посполитой[источник не указан 1176 дней].
По рассказам старожилов, в прошлом столетии в 5 верстах от Елани обитали разбойничьи шайки, назвавшие своё поселение городком. Выбранную ими местность они обрыли канавой, вырыли здесь землянки, в которых и проживали. В центре этого городка они сделали довольно высокую насыпь в виде кургана, с которого они высматривали добычу и грабили всякого, кто проезжал по дорогам. При встречах с каждым проезжающим выражались поговоркой: «что было ваше, теперь будет наше». Курган служил разбойником для наблюдения, а на случай опасности на курган ставилась веха с огнём в знак того, чтобы съезжались отсутствующие разбойники. Они нападали на отдельные хутора, приказывали их обитателям наряжаться в плахты, запаски и нижегородские свитки, говоря, что к ним придут на гуляния их товарищи, что в точности и исполнялось.[источник не указан 985 дней]
До проведения железных дорог, Елань имела торговые связи с Ростовом-на-Дону и сплавляла туда по Терсе и Медведице большое количество пшеницы. Когда эти связи нарушились, Елань укрепила сношения с внутренними рынками. В ней закупалась пшеница коломенскими, елецкими, и моршанскими купцами, которые имели в Елани свои конторы и сами здесь проживали. Также Елань была известна как пункт закупок дикорастущих красильных растений.
После постройки первых железных дорог в Саратовской губернии, оставивших Елань в стороне, торговое её значение поколебалось. По-видимому, для поддержания этого значения губернская администрация в 1876 году хлопотала о преобразовании Елани в город. Хлопоты, однако, не имели успеха.
Бурный рост Елани начинается в последнем десятилетии XIX века и связан с завершением строительства железной дороги «Камышин — Тамбов». К началу XX века Елань становится крупным хозяйственным и торговым центром. Значительная отправка хлеба (в 1901 году — 3 467 000 пудов)[4].
К 1917 году в слободе насчитывалось до 60 торговых заведений, действовали почтово-телеграфная контора, волостное управление, училище, богадельня, больница, 3 церкви, метеорологическая станция, конный завод. Население составляло до 10 000 человек. Значительную часть из них составляли малороссы.
8 декабря 1917 года в Еланском районе была провозглашена Советская власть. В 1918—1919 годах Елань становится опорным пунктом борьбы против белоказачьих армий генерала Краснова и атамана Дудакова. Защищала Елань 16-я стрелковая дивизия под командованием Василия Киквидзе.
В 1921—1923 годах Елани ненадолго присваивают статус города. В 1932 году была завершена полная коллективизация. Статус посёлка городского типа — с 23 апреля 1959 года.
Список примеров в этой статье не основывается на авторитетных источниках, посвящённых непосредственно предмету статьи.
Добавьте ссылки на источники, предметом рассмотрения которых является тема настоящей статьи (или раздела) в целом, а не отдельные элементы списка. В противном случае список примеров может быть удалён.(7 ноября 2023)
Духосошественская церковь (1820).
«Мемориал Героям-землякам» в Центральном парке культуры и отдыха Елани.
«Еланский историко-краеведческий музей» Еланского муниципального района Волгоградской области (осн.1961).
↑Воробьёв, А. В. От Эльтона до Урюпинска (поселения Волгоградской области) : [арх. 19 января 2007]. — Волгоград : Станица-2, 2004. — С. 53. — 304 с. — 1000 экз. — ISBN 5-93567-013-5.
↑М. В. Зефиров, Д. М. Дёгтев, Н. Н. Баженов. Свастика над Волгой. Люфтваффе против сталинской ПВО. — Москва: АСТ Москва, Хранитель, 2007. — ISBN 5-17-041913-9, 5-9713-4525-7, 5-9762-2434-2.