Лига чемпионов АФК (англ.AFC Champions League) — главный клубный футбольный турнир, проводимый Азиатской конфедерацией футбола (АФК) среди победителей и призёров чемпионатов и обладателей кубков самых развитых в футбольном отношении стран Азии. Развитие страны и соответственно её представительство в Лиге чемпионов определяется по таблице коэффициентов АФК[1] (см. ниже). С 2007 года в турнире участвуют клубы Австралии.
В 1967—1971 годах турнир назывался Азиатским клубным чемпионатом. В 1972—1985 годах турнир не проводился. В 1986—2002 годах турнир носил название Азиатский Кубок чемпионов. В 2003 году после слияния Азиатского Кубка чемпионов и Азиатского Кубка обладателей кубков турнир обрёл своё нынешнее название и свой нынешний формат.
В сезоне 2009 формат и состав участников претерпел существенные изменения. Увеличилось общее количество участвующих команд, при этом уменьшилось число стран, команды которых имеют право участвовать в Лиге чемпионов.
В групповом этапе принимают участие 32 клуба, разбитые на 8 групп (по 4 группы для Западной и Восточной Азии) по 4 команды; по 2 лучшие проходят в плей-офф. Ещё одно нововведение — квалификационный раунд, в котором могут принять участие до 8 клубов (в сезоне 2009 — 5 клубов), 2 победителя проходят в групповой этап.
Для определения представительства стран в Лиге чемпионов был составлен новый рейтинг национальных лиг, состоящий из ряда критериев, не связанных со спортивными результатами, таких, например, как: уровень организации проведения чемпионатов национальной лигой, посещаемость матчей, уровень организации проведения матчей, уровень освещаемости внутренних соревнований СМИ, уровень развития стадионов и др.[2]
ОАЭ имеет право выставить 3 команды в групповой раунд и 1 команды в квалификационный раунд;
одна из двух команд Индонезии принимает участие в квалификационном раунде;
представительство Таиланда сократилось до одной команды в квалификационном раунде;
были исключены клубы из Вьетнама (изначально предполагалось, что Вьетнам получит одно из мест в квалификационном раунде, но рейтинг страны оказался недостаточным), Ирака, Кувейта, Сирии; они примут участие в Кубке АФК;
Индия и Сингапур получили право выставить по одной команде в квалификационный раунд;
финалисты Кубка АФК предыдущего сезона могут принять участие в квалификационном раунде (при условии удовлетворения их странами критериев Лиги чемпионов).
В сезоне 2010 формат и состав участников не претерпел существенных изменений. К участию в квалификационном раунде были допущены представитель Вьетнама и один из финалистов Кубка АФК. Также было решено, что с этого сезона при жеребьёвке четвертьфиналов турнира представители одной страны будут разведены в случае, если на эту стадию выйдут 2 представителя этой страны.[3]
В ноябре 2009 года АФК утвердила новые критерии для национальных ассоциаций, представители которых принимают в континентальных клубных турнирах. К Лиге чемпионов 2012 будут допущены представители только тех стран, где в национальном первенстве участвуют не менее 12 клубов, количество матчей проводимых каждой командой не менее 33 и в составе каждой команды не менее 20 профессиональных футболистов.[4] Полный список критериев можно найти на сайте АФК: Criteria for Participation in AFC Club Competitions.
Также было объявлено о заинтересованности 12 национальных ассоциаций (Вьетнама, Иордании, Ирака, Йемена, Малайзии, Мьянмы, Омана, Пакистана, Палестины, Сингапура, Таджикистана и Таиланда) в получении мест в Лиге чемпионов на постоянной основе.[5]
В ноябре 2010 года было принято решение оставить представительство стран в турнире 2011 без изменения и дать заинтересованным странам время на соответствие критериям.[6] Изменения коснулись только состава участников квалификационного раунда: Сингапур снял свою заявку на участие в розыгрыше,[7], Вьетнам был дисквалифицирован и вместо него для участия в квалификационном раунде был приглашён третий представитель Катара.[6]
Следующее решение о представительстве стран в Лиге чемпионов будет принято в ноябре 2011 года, оно определит квоты на Лигу чемпионов 2012—2014 годов.[8]
1 Иракская «Аль-Шорта» отказалась выйти на матч против израильского «Маккаби» и ей засчитали техническое поражение со счетом 2:0. «Маккаби» признан победителем.
2 «Фурукава» выиграла финальный турнир четырёх команд. «Аль-Хиляль» занял 2-е место в группе.
3 «Аль-Хиляль» не приехал на первый финальный матч в Японию. «Йомиури» признан победителем.
4 Оба матча закончились вничью со счётом 2:2 и 1:1. «Гуанчжоу Эвергранд» победил за счёт двух мячей в гостевом матче.
В Лиге чемпионов АФК командам-участникам начиная с группового этапа выплачиваются призовые деньги за победу и/или ничью, отдельные деньги для перелёта и проживания команд во время выездных матчей. Победитель Лиги чемпионов АФК получит 4 миллиона долларов США, финалист — два миллиона долларов США, полуфиналисты 250 000 долларов США и так далее.
Как и другие крупные международные футбольные турниры, Лига чемпионов АФК спонсируется крупными международными компаниями. Ниже представлен список основных спонсоров в сезоне 2016 года.
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
