Прохождение Меркурия по диску Солнца

Прохождение Меркурия по диску Солнца — астрономический транзит, при котором Меркурий движется точно между Солнцем и точкой наблюдения (Землёй, космическим аппаратом и т. п.).

Первое наблюдение прохождения Меркурия по диску Солнца провёл Пьер Гассенди 7 ноября 1631 года, оно было научно предсказано Иоганном Кеплером^[1][2] в 1629 году в брошюре «О редких и удивительных явлениях 1631 года» (лат. De raris mirisque Anni 1631 Phaenomenis) вместе с прохождением Венеры по диску Солнца^[3][4]. В отчёте о наблюдении Гассенди, в частности, писал:

И когда Солнце засияло вновь, и я нашёл, что упомянутое расстояние увеличилось на две части (оно уже составляло двадцать две части), именно тогда я подумал, что с добрыми вестями явился Меркурий.

Оригинальный текст (лат.)

At cum Sol iterum alluxit, propositamque distantiam productiorem duabus particulis reperi, (jam enim erant viginti duæ) tum demum sum ratus bonis avibus adesse Mercurium^[5].

Так как угловой диаметр Меркурия при наблюдении с Земли слишком мал (около 11 угловых секунд), его прохождения по диску Солнца можно наблюдать только с помощью оптических инструментов со специальными солнечными фильтрами для защиты глаз, или проецируя изображение на экран, расположенный за окуляром на достаточном расстоянии для безопасного для зрения уменьшения освещённости^[6][7]. Например, при прохождении 9 мая 1970 года Меркурий становился виден как чёрная точка только когда увеличение достигало 10 раз^[7].

Прохождение Меркурия — довольно редкое астрономическое явление, однако оно случается намного чаще, чем прохождения Венеры, поскольку Меркурий находится ближе к Солнцу и движется быстрее.

Прохождение Меркурия может произойти в мае или в ноябре. Последнее прохождение XX века произошло 15 ноября 1999 года; даты первых 4 прохождений XXI века — 7 мая 2003 года, 8 ноября 2006 года, 9 мая 2016 года и 11 ноября 2019 года^[8].

Прохождение Меркурия может произойти и в момент солнечного затмения. Подобное крайне редкое совпадение случится 5 июля 6757 года^[9].

Продолжительность прохождения обычно составляет 5 часов^[10].

Наблюдать прохождения Меркурия можно не только по самому́ диску Солнца, но и на фоне хромосферы или даже на фоне солнечной короны^[11].

Источник:^[10]

• Прохождение Венеры по диску Солнца
• Солнечное затмение

• Транзит Меркурия Архивная копия от 30 декабря 2019 на Wayback Machine // НАСА (англ.)