Площадь муниципального образования составляет 2221,6 км².
Территория района входит в пределы Прибельской увалисто-волнистой равнины. Полезные ископаемые представлены месторождениями нефти, поваренной соли, известняка, цементной глины, гипса, тугоплавкой глины, глины для черепицы, керамзитовой глины, кирпичного сырья, песчано-гравийной смеси, агрономических руд. Климат умеренно континентальный, теплый, засушливый. По территории района протекает река Белая с притоками Ашкадаром, Стерля, Куганаком. В поймах рек произрастают осокоревые и ольховые леса с примесью дуба, липы и вяза, занимающие 5,1 % территории района. Распространены выщелоченные и типичные чернозёмы, тёмно-серые слабооподзоленные почвы.
История
Район образован 20 августа 1930 года, когда, согласно постановлению президиума ВЦИК, было ликвидировано разделение Башкирской АССР на кантоны и образовано 48 районов. Из части Азнаевской, Ашкадарской, Зиргановской, Калкашевской, Усольской волостей Стерлитамакского кантона БАССР с центром в г. Стерлитамаке. С 1 февраля 1963 в состав Стерлитамакского района вошёл упразднённый Макаровский (Петровский) район (18 сельсоветов, 102 сельских населённых пункта). В 1965 Стерлитамакский район разукрупнён. К 1979 в районе реорганизован ряд сельсоветов: упразднены Аллагуватский, Боголюбовский, Бугуруслановский, образованы Константиноградовский, Максимовский, Красоярский сельсоветы.
В 2002 в Стерлитамакском районе 27 сельсоветов (Айгулевский, Аллагуватовский, Ашкадарский, Аючевский, Бельский, Буриказгановский, Дергачевский, Золотоношский, Константиноградовский, Максимовский, Казадаевский, Куганакский, Красноярский, Наумовский, Николаевский, Отрадовский, Октяюрьский, Первомайский, Подлесненский, Пёстровский, Покровский, Преображеновский, Рощинский, Рязановский, Талалаевский, Тюрюшлинский, Услинский, Чуртановский) и 116 сельских населённых пунктов с численностью населения 37699 человек. В 2008 Бельский сельсовет присоединён к Алатанинскому, Покровский – к Куганакскому, Преображеновский – к Николаевскому, Дергачёвский – к Первомайскому, Талалаевский – к Подлесненскому, Золотоношский – к Тюрюшлинскому, Чуртановский – к Услинскому сельсовету.
Экономика района многоотраслевая, преобладающей отраслью является сельское хозяйство. Сельскохозяйственные угодья занимают 189 818 га, в т.ч. 129 312 га — пашня. Специализация в растениеводстве: зерновое хозяйство, возделывание подсолнечника, картофеля и овощей. Животноводство представлено молочно-мясным скотоводством, свиноводством, птицеводством.
На 01.01.2015 г. зарегистрировано: сельскохозяйственные производственные кооперативы — 2, государственные унитарные предприятия — 2, общества с ограниченной ответственностью — 10, МУСП — 1, крестьянские (фермерские) хозяйства — 78, с площадью закрепленной пашни 12 148 га, личные подсобные хозяйства граждан — более 13 тысяч. Крупнейшими являются ООО "АП им. Калинина", ГУСП "Совхоз "Рощинский", ООО "Агрофирма "Салават", ООО "СП "Дружба", ООО "СП"Фрунзе".
По состоянию на 1 января 2015 года на территории района зарегистрировано и действует 1395 субъектов предпринимательства. Из общего числа субъектов предпринимательства: 18 средних предприятий, 82 малых, 261 микропредприятие, 78 крестьянских фермерских хозяйств и 957 индивидуальных предпринимателей.
На территории района функционируют 22 детских сада и 22 дошкольные группы при 18 школах. Систему школьного образования района представляют 29 общеобразовательных школ (в том числе 15 филиалов), 1 начальная школа, 1 начальная школа-детский сад, 1 основная общеобразовательная школа. Учреждения дополнительного образования детей (детская школа искусств, 2 детские юношеские спортивные школы, станция юных техников, районный дом детского творчества) осуществляют свою образовательную деятельность по 7 основным направленностям. На базе школ района действует 152 объединения дополнительного образования детей. В районе функционируют Куганакский детский дом, детский оздоровительный лагерь "Колос".
В распоряжении любителей спорта имеются 139 спортивных сооружений, из них: 37 спортивных залов, где работают 39 секций по 14 видам спорта, 94 открытых спортивных площадки, 2 плавательных бассейна, 3 стрелковых тира. Кроме этого, в дошкольных учреждениях насчитывается 14 приспособленных спортивных залов, 20 спортивных площадок, оборудованных для спортивных и подвижных игр.
Работу по охране здоровья жителей района выполняют ГБУЗ РБ "Городская больница № 4 г. Стерлитамака", 4 сельские участковые больницы, 4 врачебные амбулатории, 43 фельдшерско-акушерских пунктов, 4 круглосуточные подстанции скорой помощи.
Организацией досуга населения занимаются более 80 учреждений культуры, 2 дворца культуры, 30 сельских домов культуры, 7 сельских клубов, муниципальная централизованная библиотечная система (2 центральные библиотеки и 37 сельских библиотек-филиалов), 2 детские музыкальные школы, школа искусств.
Тиражом более 4000 экземпляров выходит газета "Сельские нивы" на русском и татарском языках. На территории района действует 15 религиозных объединений: 7 христианских, 8 мусульманских.
Богданов, Натфулла Хуснуллович (28 декабря 1913 — 18 декабря 1989) — советский нефтяник, изобретатель и учёный, занимался проблемами бурения скважин малого и уменьшенного диаметра, Заслуженный нефтяник БАССР (1965)[47].
Кантюков, Рафкат Абдулхаевич (род. 23 августа 1953) — генеральный директор ООО «Газпром трансгаз Казань», депутат Государственного совета Республики Татарстан, член-корреспондент Академии технологических наук Российской Федерации[57][58].
Мунасыпов, Минигаффан Хайруллович (1 декабря 1929 — 21 октября 1997) — советский нефтяник-буровик, Заслуженный нефтяник БАССР (1979), Почётный нефтяник БАССР (1980)[61].
Насыров, Юнер Яруллович (28 августа 1935 — 13 октября 2002) — художник, член Союза художников СССР (1980), Заслуженный работник культуры Республики Башкортостан (1996)[62].
Пулькин, Григорий Степанович (1916 — 12 января 1945) — кузнец артиллерийской батареи 28-го артиллерийского полка 19-го стрелкового корпуса 7-й армии, красноармеец, первый из уроженцев Башкортостана Герой Советского Союза (1940)[63][64].
Ушаков, Пётр Алексеевич (1922 года — 13 января 1944) — командир миномётного расчёта 267-го гвардейского стрелкового полка 89-й гвардейской стрелковой дивизии 37-й армии Степного фронта, гвардии младший сержант, Герой Советского Союза (1944)[65][66].
Мемориальный комплекс «Земля Юрматы» — комплекс в честь ликвидированных населённых пунктов на нынешних территориях городов Ишимбая и Салавата, а также в память о павших в героических боях защитников Родины[70][71][72].
Метеорит «Стерлитамак» — железный метеорит массой 300 кг. В ночь с 17 на 18 мая 1990 года упал на поле совхоза «Стерлитамакский» в 20 км западнее города Стерлитамака[73][74][75].
Мечеть Суфия — мечеть в селе Кантюковка, считается одной из красивейших мечетей республики, украшена мрамором, мозаикой и золотом, расположена на берегу искусственного водоёма[76][77][78].
Юрактау — шихан, один из цепочки четырёх шиханов вблизи Стерлитамака. Остаток рифа, нижнепермского (поздний палеозой) рифового массива, образовавшегося свыше 230 миллионов лет назад в тропическом море. Самый северный среди Стерлитамакских шиханов. Имеются сернистые родники, произрастают растения, занесённые в Красную Книгу Российской Федерации[79][80][81].