Журналист областной газеты «Радуга» Михаил Макаров, бесстрашный автор обличительных фельетонов, принципиальный борец с разгильдяйством и бесхозяйственностью, остро критикует главного редактора, не пропускающего в печать или урезающего его скандальные статьи из-за недостатка фактов.
Как-то покупая на рынке картошку, Макаров знакомится с молоденькой продавщицей, которая предлагает ему собрать в её колхозе критический материал для очередного фельетона. Отправившись в редакционную командировку и убедившись на месте во всех фактах о гниющем рекордном урожае картофеля, воодушевлённый журналист готовит разгромную статью. Но, неожиданно оказавшись на короткое время на месте своего начальника и столкнувшись с реальной бюрократией в плановом хозяйстве различных ведомств, Макаров меняет своё мнение.Вернувшийся редактор объясняет растерянному журналисту, как нужно действовать для того, чтобы критика была эффективной, и газета выходит с критическим материалом.
