Весной 1935 года на основе взводов политического усиления были созданы части усиления СС. К началу войны в рядах частей усиления СС было создано три пехотных полка и ряд вспомогательных частей. В польской кампании в сентябре 1939 участвовало два пехотных полка, разведывательный батальон и артиллерийский дивизион, а также подразделение связи СС. Полк «Германия» был придан 14-й армии, а остальные части — танковой дивизии «Кемпф». Полк СС «Дойчланд» стал резервной частью 14-й армии под командованием генерала Листа. Помимо этого сапёрный батальон СС с группой солдат полка СС «Лейбштандарт» был придан 10-й армии фон Рейхенау. Полк СС «Фюрер» во время всей кампании держался в особом резерве и не принимал активного участия в боях. В польской кампании части СС достигли весьма скромных военных успехов.
9 октября 1939 года на полигоне Броди-Вальд около Пильзена начала своё формирование дивизия усиления СС. В состав дивизии вошли мотопехотные полки «Дойчланд», «Германия» и «Дер Фюрер», а также артиллерийский полк СС, разведывательный батальон СС, противотанковый дивизион СС, сапёрный батальон, зенитный дивизион СС и другие подразделения. Командиром дивизии становится опытный группенфюрер СС Пауль Хауссер. В декабре 1939 года новая дивизия передислоцировалась в Вюрцбург, а в январе 1940 года в Мюнстер. Общая численность дивизии усиления СС составляла 21 005 солдат и офицеров. После завершения переформирования дивизия усиления участвовала весной 1940 года в голландской операции и во французской кампании. Полк «Фюрер», приданный на время «Лейбштандарту», 10 мая переправился через Иссель и начал быстро продвигаться к Утрехту. 11 — 12 мая дивизия продолжала сражаться в Брабанте, а затем участвовала в преследовании отступающих к побережью союзников. В конце мая дивизия участвовала в боях за Аррас и Мервиль силами полка «Дойчланд». К концу мая дивизия потеряла более 2 000 человек и была отведена в Камбре. Однако уже 6 июня части дивизии вновь начали наступление, перейдя Сомму. В середине июня она участвовала в разгроме отрезанных французских частей у Шатильона, после чего была отправлена в Бордо. После окончания боёв на Западе дивизию в начале июля 1940 года передислоцируют в район Гааги.
В июле 1940 года части дивизии начали подготовку к участию в десантной операции «Морской лев». 12 октября подготовка к высадке в Англии, была отменена, и дивизия начала готовиться к восточному походу.
Дивизия СС «Рейх»
28 января 1941 года происходит переформирование дивизии усиления СС в моторизованную дивизию СС «Рейх» (SS-Division “Reich” (mot.)) (в русскоязычных источниках также «Райх»; связано с разночтением в немецком языке написания буквенного сочетания «ei» и его произношения «ай»). После переворота в Югославии, дивизия была отправлена на Балканы.
В марте 1941 года происходит передислокация через Бельфор — Шварцвальд в район Донауэшинген. Через Браунау солдаты вступают в Венгрию и Румынию. Дивизия получает приказ 11 апреля 1941 года нанести из района Денты удар в направлении Белграда, чтобы захватить мосты через Дунай. Вечером 12 апреля 1941 гауптштурмфюрер СС Фриц Клингенберг во главе разведывательного дозора дивизии «Рейх» занял столицу королевства Югославии и официально (в присутствии германского дипломатического лица) принял ключи от города у мэраБелграда. 18 апреля 1941 года Югославия капитулирует. После окончания кампании дивизия была отправлена сначала в Австрию, а затем в Польшу.
10 июня 1941 года дивизия СС «Рейх» перемещается в район Пулавы — Люблин. С началом войны против СССР дивизия входила в состав 46-го моторизованного корпуса2-й танковой группы группы армий «Центр». Для участия в операции «Барбаросса» дивизия была пополнена людьми и техникой и стала одним из самых мощных соединений в германских вооруженных силах. Дивизия имела в своём составе 19 020 солдат и офицеров.
С июня по ноябрь 1941 г. дивизия СС «Рейх» находилась в составе 2-й танковой группы генерала Гудериана. Дивизия наступала южнее Минска, переправилась через Днепр у Могилёва, принимала участие в боях у Ельни. Затем вместе с другими соединениями 2-й танковой группы дивизия повернула на юг навстречу 1-й танковой группе для окружения большой советской группировки Юго-Западного фронта восточнее Киева и 18 сентября дошла до Прилук. Затем дивизия СС «Рейх» была переброшена на центральный участок Восточного фронта для наступления на Москву. Сражалась у Можайска, Бородино и в районе Истры. В конце ноября 1941 г. подразделения дивизии «Рейх» находились всего в нескольких десятках километров от Москвы, однако декабрьское наступление Красной армии заставило дивизию СС «Рейх» вместе с другими соединениями группы армий «Центр» начать отступление. К началу зимы она потеряла 60 % личного состава. С декабря 1941 г. до начала марта 1942 г. дивизия СС «Рейх» вела оборонительные бои в районах Истры, Рузы и Ржева.
В середине января 1942 года дивизия участвовала в боях в районе Гжатска. В начале следующего месяца она действовала к северо-западу от Ржева, а потом участвовала в боях за Тарутино, Паново и Нелидово. В середине апреля дивизия была отправлена в Германию для пополнения.
В начале июля 1942 года она была переброшена в северо-западную Францию. В ноябре дивизия участвовала в оккупации южной части Франции, затем несла гарнизонную службу. Переименована с ноября 1942 года в Нормандии в танково-гренадерскую дивизию СС «Рейх» (SS-Panzergrenadier-Division “Das Reich”).
С февраля 1943 года на южном участке Восточного фронта (Третья битва за Харьков). Середина февраля 1943 года: тяжёлые оборонительные бои на участке Новосветловка — Самсоновка: дивизия СС «Рейх», совместно с 335-й пехотной и 7-й танковой дивизиями вермахта, противостояла 243-й стрелковой дивизии 3-й гвардейской армии (под командованием генерала Д. Д. Лелюшенко). После вторичного взятия Харькова в середине марта 1943 года дивизия получила краткий отдых.
По прибытии части дивизии были отправлены в наступление у реки Миус. В начале августа части «Рейха» были вновь отправлены в район Харькова, где в течение девяти дней дивизия участвовала в оборонительном сражении за город. Отступая на запад, дивизия участвовала в боях у Белой Церкви, Фастова, Радомышпя, Житомира и Бердичева.
22 октября 1943 года соединение было переименовано во 2-ю танковую дивизию СС «Рейх» (2. SS-Panzer-Division “Das Reich”) (фактически, ещё до переименования соответствовала штату танковой дивизии). К концу 1943 года дивизия была полностью истощена. По этой причине все боеспособные чины были сведены в боевую группу «Ламмердинг», оставшуюся на фронте. Остальная часть дивизии была в середине декабря 1943 года отправлена на восстановление в Германию, а в феврале 1944 года в южную Францию.
Боевая группа СС «Ламмердинг» была сосредоточена в районе Житомир — Бердичев, находясь в подчинении 42-го армейского корпуса. Группа участвовала в боях у Шепетовки, Ямполя и Проскурова. Затем ей чудом удалось не попасть в Каменец-Подольский котёл. Понёсшая в ходе боёв большие потери группа была отправлена во Францию, где остальная часть дивизии заканчивала восстановление и участвовала в борьбе с французским сопротивлением.
После высадки союзников в Нормандии дивизия начала движение навстречу англо-американцам. Во время движения она несколько раз была атакована Сопротивлением и потеряла в перестрелках около пятидесяти человек. С 11 июня 1944 года дивизия участвовала в боях уже непосредственно с войсками союзников. Она участвовала в боях за Сент-Ло, Вир и Мортэн. Затем дивизия отошла в район юго-западнее Аржентана. После обороны у Аржентана она отошла в Эврё, а затем к Сене. К концу августа дивизия, понёсшая огромные потери (к примеру, в 4-м полку СС осталось всего 120 человек), отошла в район Куси. Из Куси остатки дивизии продолжили отступление к границам Германии. Разбитые остатки дивизии были собраны в районе Айфеля и переформированы в одну боевую группу.
Несмотря на отсутствие времени для восстановления, группа была включена в состав 6-й танковой армии СС и начала готовиться к Арденнскому наступлению. 18 января боевая группа дивизии получила приказ отбыть на Восточный фронт. В феврале пополненная группа была расположена в районе Рабы. В начале марта дивизия сражалась у Секешфехервара, а затем у канала Сарвиз. К 15 марта частям дивизии удалось прорваться к Дунаю. На следующий день уже части Красной армии перешли в наступление. Части «Рейха» под напором советских войск откатились на территорию Австрии.
В начале апреля 1945 года остатки дивизии отступили к Вене, где им была поручена оборона предместий Донауинзель и Флоридсдорф. После нескольких дней кровопролитных боёв 13 апреля немецкие войска были выбиты из Вены. В апреле 1945 года дивизия отступила в Чехию, в мае 1945 года сдалась американским войскам в Австрии.
Состав
27 октября 1942
Состав 2-й танковой дивизии СС «Рейх» на 27 октября 1942 года
Георг Кепплер — 15 августа 1940 — оберфюрер СС, командир полка СС «Фюрер»
Феликс Штайнер — 15 августа 1940 — оберфюрер СС, командир моторизованного полка СС «Дойчланд»
Фриц Витт — 4 сентября 1940 — штурмбаннфюрер СС, командир 1-го батальона моторизованного полка СС «Дойчланд»
Людвиг Кепплингер — 4 сентября 1940 — гауптшарфюрер СС, командир взвода и ударной группы 11-й роты полка СС «Фюрер»
Фриц Фогт — 4 сентября 1940 — оберштурмфюрер СС, командир взвода 2-й роты разведывательного батальона дивизии усиления СС
Фриц Клингенберг — 14 мая 1941 — гауптштурмфюрер СС, командир 2-й роты мотоциклетного батальона дивизии СС «Рейх»
Пауль Хауссер — 8 августа 1941 — группенфюрер СС и генерал-лейтенант войск СС, командир дивизии СС «Рейх»
Эрих Росснер — 25 августа 1941 — унтершарфюрер СС, командир орудия 2-й роты противотанкового батальона «Рейх»
Вернер Остендорф — 13 сентября 1941 — штурмбаннфюрер СС, начальник оперативного отдела штаба дивизии СС «Рейх»
Фриц Рентроп — 13 октября 1941 — оберштурмфюрер СС, командир 2-й батареи зенитного батальона дивизии СС «Рейх»
Вильгельм Биттрих — 14 декабря 1941 — оберфюрер СС, командир пехотного полка СС «Дойчланд»
Отто Кумм — 16 февраля 1942 — оберштурмбаннфюрер СС, командир моторизованного полка СС «Фюрер»
Маттиас Кляйнхайстеркамп — 31 марта 1942 — бригадефюрер СС и генерал-майор войск СС, командир дивизии СС «Рейх»
Карл-Хайнц Вортманн — 31 марта 1943 — гауптшарфюрер СС, командир взвода 6-й роты 2-го танкового полка СС
Кристиан Тихсен — 31 марта 1943 — штурмбаннфюрер СС, командир 2-го батальона 2-го танкового полка СС
Герберт-Эрнст Фаль — 31 марта 1943 — оберфюрер СС, командир моторизованной дивизии СС «Рейх»
Хайнц Хармель — 31 марта 1943 — оберштурмбаннфюрер СС, командир моторизованного полка СС «Дойчланд»
Хайнц Махер — 3 апреля 1943 — унтерштурмфюрер СС, командир 16-й (саперной) роты моторизованного полка СС «Дойчланд»
Ганс Вайсс — 6 апреля 1943 — гауптштурмфюрер СС, командир 2-го разведывательного батальона СС
Винценц Кайзер — 6 апреля 1943 — гауптштурмфюрер СС, командир 3-го батальона моторизованного полка СС «Фюрер»
Сильвестр Штадлер — 6 апреля 1943 — штурмбаннфюрер СС, командир 2-го батальона моторизованного полка СС «Фюрер»
Якоб Фик — 23 апреля 1943 — штурмбаннфюрер СС, командир 1-го (мотоциклетного) батальона стрелкового полка СС «Лангемарк»
Карл Клосковски — 11 июля 1943 — гауптшарфюрер СС, командир взвода 4-й роты 2-го танкового полка СС
Алоиз Вебер — 30 июля 1943 — гауптшарфюрер СС, командир взвода 16-й (саперной) роты моторизованного полка СС «Дойчланд»
Гюнтер-Эберхард Вислицени — 30 июля 1943 — штурмбаннфюрер СС, командир 3-го батальона моторизованного полка СС «Дойчланд»
Хельмут Шрайбер — 30 июля 1943 — гауптштурмфюрер СС, командир 10-й роты моторизованного полка СС «Дойчланд»
Симон Грашер — 14 августа 1943 — унтершарфюрер СС, командир подразделения взвода 9-й роты моторизованного полка СС «Фюрер»
Вальтер Книп — 14 августа 1943 — штурмбаннфюрер СС, командир 2-го штурмового артиллерийского дивизиона СС
Иоганн Талер — 14 августа 1943 — унтершарфюрер СС, механик-водитель танка 6-й роты 2-го танкового полка СС
Вилли Гриме — 17 сентября 1943 — оберштурмфюрер резерва СС, командир 4-й роты моторизованного полка СС «Фюрер»
Йозеф Лайнер — 8 октября 1943 — обершарфюрер СС, командир взвода 1-й роты моторизованного полка СС «Фюрер»
Дитер Кестен — 12 ноября 1943 — гауптштурмфюрер СС, командир 6-й роты 2-го танкового полка СС
Зигфрид Бросов — 13 ноября 1943 — гауптштурмфюрер СС, командир 1-й роты 2-го сапёрного батальона СС
Альбин Фрайхерр фон Райценштайн — 13 ноября 1943 — оберштурмбаннфюрер СС, командир 2-го танкового полка СС
Вольфганг Рёдер — 1 декабря 1943 — оберштурмфюрер резерва СС, командир 3-й батареи 2-го штурмового артиллерийского дивизиона СС
Альфред Зиглинг — 2 декабря 1943 — обершарфюрер СС, командир разведывательного патруля 1-й роты 2-го разведывательного батальона СС
Гельмут Кемпфе — 10 декабря 1943 — штурмбаннфюрер резерва СС, командир 3-го батальона 4-го моторизованного полка СС «Фюрер»
Альфред Лекс — 10 декабря 1943 — гауптштурмфюрер резерва СС, командир 1-го батальона 4-го моторизованного полка СС «Фюрер»
Фридрих Хольцер — 10 декабря 1943 — гауптштурмфюрер СС, командир 1-й роты 2-го танкового полка СС
Карл-Хайнц Бошка — 16 декабря 1943 — оберштурмфюрер СС, адъютант 2-го батальона 2-го танкового полка СС
Вилли Зимке — 16 декабря 1943 — гауптшарфюрер СС, командир взвода 5-й роты 2-го танкового полка СС
Герберт Шульце — 16 декабря 1943 — штурмбаннфюрер СС, командир 2-го батальона 4-го моторизованного полка СС «Фюрер»
Генрих Шмельцер — 12 марта 1944 — оберштурмфюрер резерва СС, командир 16-й (саперной) роты 4-го моторизованного полка СС «Фюрер»
Гейнц Ламмердинг — 11 апреля 1944 — оберфюрер СС, командир боевой танковой группы «Рейх»
Отто Вайдингер — 21 апреля 1944 — штурмбаннфюрер СС, командир 2-го разведывательного батальона СС
Ганс Эккерт — 4 мая 1944 — оберштурмфюрер резерва СС, командир 2-го батальона 3-го моторизованного полка СС «Дойчланд»
Вольфганг Гаст — 4 июня 1944 — оберштурмфюрер СС, командир 1-го дивизиона 2-го артиллерийского полка СС
Карл Мюлек — 4 июня 1944 — унтерштурмфюрер СС, командир взвода 2-й роты 2-го танкового полка СС
Иоахим Крюгер — 26 июня 1944 — унтерштурмфюрер СС, командир10-й роты 4-го моторизованного полка СС «Фюрер»
Хайнц Вернер — 23 августа 1944 — гауптштурмфюрер СС, командир 3-го батальона 4-го моторизованного полка СС «Фюрер»
Франц Громанн — 23 августа 1944 — оберштурмфюрер СС, командир 1-й роты 3-го моторизованного полка СС «Дойчланд»
Адольф Рееб — 23 августа 1944 — унтерштурмфюрер СС, командир взвода 7-й роты 2-го танкового полка СС
Адольф Рюд — 23 августа 1944 — обершарфюрер СС, командир взвода штабной роты 3-го моторизованного полка СС «Дойчланд»
Рудольф Энзелинг — 23 августа 1944 — штурмбаннфюрер СС, командир 1-го батальона 2-го танкового полка СС
Эрнст Баркманн — 27 августа 1944 — унтершарфюрер СС, командир танка 4-й роты 2-го танкового полка СС
Карл Кройц — 27 августа 1944 — штандартенфюрер СС, командир 2-го артиллерийского полка СС
Фриц Ланганке — 27 августа 1944 — штандартеноберюнкер СС, командир взвода 2-й роты 2-го танкового полка СС
Ганс Шабшнайдер — 27 августа 1944 — унтершарфюрер СС, командир подразделения боепитания 4-й батареи 2-го артиллерийского полка СС
Адольф Пайхль — 16 октября 1944 — гауптшарфюрер СС, командир взвода 12-й роты 4-го моторизованного полка СС «Фюрер»
Эрнст-Август Краг — 23 октября 1944 — штурмбаннфюрер СС, командир 2-го разведывательного батальона СС
Франц Фраушер — 31 декабря 1944 — гауптшарфюрер СС, командир взвода 4-й роты 2-го танкового полка СС
Хорст Гресиак — 25 января 1945 — оберштурмфюрер СС, командир 7-й роты 2-го танкового полка СС
Иоганн Файт — 14 февраля 1945 — оберштурмфюрер СС, командир 3-й роты 2-го танкового полка СС
Генрих Бастиан — 6 мая 1945 — оберштурмфюрер СС, командир 2-го батальона 3-го моторизованного полка СС «Дойчланд» (награждение не подтверждено)
Гебхард — 6 мая 1945 — обершарфюрер СС, командир взвода 2-й роты 2-го сапёрного батальона СС (награждение не подтверждено)
Франц-Йозеф Драйке — 6 мая 1945 — гауптштурмфюрер резерва СС, командир 2-го зенитного батальона СС (награждение не подтверждено)
Эмиль Зайбольд — 6 мая 1945 — гауптшарфюрер СС, командир взвода 8-й роты 2-го танкового полка СС (награждение не подтверждено)
Альфред Кох — 6 мая 1945 — оберштурмфюрер СС, командир 6-й роты 3-го моторизованного полка СС «Дойчланд» (награждение не подтверждено)
Гюнтер Ланге — 6 мая 1945 — штурмманн СС, командир отделения 16-й (саперной) роты 4-го моторизованного полка СС «Фюрер» (награждение не подтверждено)
Вальтер Маттуш — 6 мая 1945 — гауптштурмфюрер СС, командир 2-го батальона 3-го моторизованного полка СС «Дойчланд» (награждение не подтверждено)
Фриц Рифлин — 6 мая 1945 — оберштурмфюрер СС, командир 2-й роты 2-го сапёрного батальона СС (награждение не подтверждено)
Ганс Хаузер — 6 мая 1945 — штурмбаннфюрер СС и майор полиции, командир 1-го батальона 4-го моторизованного полка СС «Фюрер» (награждение не подтверждено)
Рыцарский Крест Железного креста с Дубовыми листьями (15)
Отто Кумм (№ 221) — 6 апреля 1943 — оберштурмбаннфюрер СС, командир моторизованного полка СС «Фюрер»
Вальтер Крюгер (№ 286) — 31 августа 1943 — группенфюрер СС и генерал-лейтенант войск СС, командир моторизованной дивизии СС «Рейх»
Хайнц Хармель (№ 296) — 7 сентября 1943 — штандартенфюрер СС, командир моторизованного полка СС «Дойчланд»
Сильвестр Штадлер (№ 303) — 16 сентября 1943 — оберштурмбаннфюрер СС, командир моторизованного полка СС «Фюрер»
Кристиан Тихсен (№ 353) — 10 декабря 1943 — штурмбаннфюрер СС, командир 2-го батальона 2-го танкового полка СС
Карл Клосковски (№ 546) — 11 августа 1944 — оберштурмфюрер СС, командир 7-й роты 2-го танкового полка СС
Хайнц Махер (№ 554) — 19 августа 1944 — оберштурмфюрер СС, командир 16-й (саперной) роты 3-го моторизованного полка СС «Дойчланд»
Гюнтер-Эберхард Вислицени (№ 687) — 26 декабря 1944 — оберштурмбаннфюрер СС, командир 3-го моторизованного полка СС «Дойчланд»
Отто Вайдингер (№ 688) — 26 декабря 1944 — оберштурмбаннфюрер СС, командир 4-го моторизованного полка СС «Фюрер»
Эрнст-Август Краг (№ 755) — 28 февраля 1945 — штурмбаннфюрер СС, командир 2-го разведывательного батальона СС
Генрих Шмельцер (№ 756) — 28 февраля 1945 — гауптштурмфюрер резерва СС, командир 1-й роты 2-го сапёрного батальона СС
Вернер Остендорф (№ 861) — 6 мая 1945 — группенфюрер СС и генерал-лейтенант войск СС, командир 2-й танковой дивизии СС (награждение не подтверждено)
Рудольф Леман (№ 862) — 6 мая 1945 — штандартенфюрер СС, командир 2-й танковой дивизии СС (награждение не подтверждено)
Карл Кройц (№ 863) — 6 мая 1945 — штандартенфюрер СС, командир 2-го артиллерийского полка СС (награждение не подтверждено)
Хайнц Вернер (№ 864) — 6 мая 1945 — штурмбаннфюрер СС, командир 3-го батальона 4-го моторизованного полка СС «Фюрер» (награждение не подтверждено)
Рыцарский Крест Железного креста с Дубовыми листьями и Мечами (3)
Отто Баум (№ 95) — 2 сентября 1944 — штандартенфюрер СС, командир 2-й танковой дивизии СС
Отто Вайдингер (№ 150) — 6 мая 1945 — оберштурмбаннфюрер СС, командир 4-го моторизованного полка СС «Фюрер» (награждение не подтверждено)
Гюнтер-Эберхард Вислицени (№ 151) — 6 мая 1945 — оберштурмбаннфюрер СС, командир 3-го моторизованного полка СС «Дойчланд» (награждение не подтверждено)
Penaud, Guy — «La „Das Reich“ 2e SS Panzer Division» (Parcours de la division en France — 560 pages), Editions de La Lauze/Périgueux — ISBN 2-912032-76-8
Пономаренко Р. Дивизия СС «Рейх». Марш на Восток 1941—1942. — М.: Яуза-Пресс, 2009. — 288 с. — (Войска СС в бою. Врага надо знать!). — 5000 экз. — ISBN 978-59955-0043-8.
Маттсон Г. Л. История второй танковой дивизии СС «Рейх». 1939-1945 = SS-DAS REICH. The history of the second SS division 1939-45. — М.: АСТ: АСТ МОСКВА: Транзиткнига, 2006. — 189, [3] с. — 5000 экз. — ISBN 5-17-036614-0 (ООО «Издательство АСТ»), 5-9713-2419-5 (ООО «Издательство АСТ МОСКВА»), 5-9578-4101-3 (ООО «Транзиткнига»).