Cha anh là kỹ sư còn mẹ làm kế toán. Năm 9 tuổi, anh được một xưởng phim chọn đóng một vai nhí chính trong phim điện ảnh. Khi còn đi học, Huỳnh Hiểu Minh từng mơ ước trở thành nhà khoa học,[2] nhưng giáo viên dạy ngoại ngữ khuyên anh nên nộp đơn thi vào Học viện Điện ảnh Bắc Kinh. Một tuần trước kỳ thi đại học, chân anh bị xe jeep chẹt qua cán phải nhưng may mắn thay vết thương không nghiêm trọng nhờ anh đi đôi ủng của quân đội.
Sự nghiệp diễn xuất bắt đầu với "Hán Vũ thiên tử" trong 2001. Với ngoại hình đẹp, cao ráo, phong độ, anh được chọn góp mặt trong nhiều bộ phim "Phong Thanh", "Triệu thị cô nhi", "Diệp Vấn 2", ... và có được những thành công nhất định.
Năm 2006 anh vào vai chính Dương Quá trong phim Thần điêu đại hiệp. Nhờ bộ phim này mà tiếng tăm của anh được cả Châu Á biết đến.
Năm 2007 anh vào vai chính Hứa Văn Cường trong phim Tân Bến Thượng Hải. Bộ phim ghi dấu ấn đậm nét về lối diễn xuất của anh.
Năm 2008 anh vào vai chính Vi Tiểu Bảo trong phim Lộc Đỉnh ký. Bộ phim này khiến cho anh nhận được nhiều lời khen từ công chúng.
Năm 2013 anh đóng vai chính Nhạc Phi trong phim Tinh trung Nhạc Phi. Bộ phim này là bước ngoặt lớn trong sự nghiệp diễn xuất của anh. Với kinh nghiệm diễn xuất nhiều năm, cộng với độ tuổi 36 gần với nhân vật Nhạc Phi, anh đã thể hiện chân thật nhất một anh hùng Nhạc Phi trong lịch sử Trung Quốc vào thế kỷ 12. Ngoài ra, anh cùng với nữ ca sĩ Đàm Tinh cùng song ca ca khúc Tinh trung truyền kỳ trong bộ phim này. Với giọng ca dũng mãnh của anh và giọng ca vang vọng ma mị của Đàm Tinh, Tinh trung truyền kỳ trở thành một ca khúc thể hiện rõ sự bi hùng, bi tráng và bi thương của Nhạc Phi.
Bên cạnh vai trò diễn viên, Huỳnh Hiểu Minh còn là doanh nhân thành đạt ở Trung Quốc. Anh có bằng EMBA (cao học quản trị kinh doanh), là sao nam có thu nhập cao nhất 2011, sao gốc Hoa kiếm tiền giỏi nhất năm 2012, top sao gốc Hoa nổi bật của Forbes từ 2013 - 2016. Hiện tại, anh đang kinh doanh tại 48 công ty về ẩm thực, thời trang, khoa học kỹ thuật ...
Ngày 08/10/2015 sau 6 năm yêu nhau ồn ào, Huỳnh Hiểu Minh và AngelaBaby chính thức trở về một nhà với nhau. Tổng tài bá đạo và công chúa ngọt ngào đã làm nên cặp đôi đẹp nhất nhì showbiz Hoa ngữ. Sau đó 2017, họ chào đón bé trai đầu lòng Tiểu Bọt Biển.[3]
Thời điểm cận Tết 2022, cặp đôi Huỳnh Hiểu Minh - Angela Baby khiến cả Châu Á ngỡ ngàng khi tuyên bố ly hôn[4]
Nam diễn viên thời trang (Trung Quốc) tại "Giải thưởng thời trang Trung Quốc 2006"
2007
Giải thưởng âm nhạc đầu tiên với ca khúc "Ám luyến" [tình yêu thầm kín] và ca sĩ nhạc pop hot nhất TQ.
Giải thưởng Ngôi sao của năm do chuyên gia của tạp chí Beijing Youth Weekly bình chọn.
2008
Đoạt giải tại lễ trao giải 9+2 Music Award ở Hồng Kông
Nam ca sĩ đại lục xuất sắc nhất
Ca sĩ đại lục mới xuất sắc nhất
Bài hát "What ever is OK" là một trong các bài hát xuất sắc nhất
Nam diễn viên truyền hình được yêu thích nhất của Sina.
Nam diễn viên truyền hình có ảnh hưởng nhất của đài truyền hình Hàng Châu
Một lần nữa giành giải Ngôi sao của năm của tạp chí Bejing Youth BQ 2008
Đoạt giải tại Wireless Music Award
2009
Đoạt giải All-round Artist of the year (Nghệ sĩ toàn năng của năm) trong lễ trao giải âm nhạc Chinese Music Award tại Bắc Kinh. Ca khúc "Thẻ người tốt" được bầu là ca khúc của năm.
2013
Giải Kim Kê cho Diễn viên nam chính xuất sắc nhất trong phim "Những giấc mơ Mỹ ở Trung Quốc"
2014
Giải Bách Hoa cho nam diễn viên xuất sắc nhất trong phim "Những giấc mơ Mỹ ở Trung Quốc"
2020
Giải Kim Kê và giải Bách Hoa lần thứ 35 cho Nam diễn viên chính xuất sắc nhất trong phim "Liệt hoả anh hùng"
