Trofi Harley J. Earl

Trofi Harley J. Earl
Diberikan untuk	Pemenang lomba Daytona 500
Lokasi	Daytona Beach, Florida, Amerika Serikat
Negara	Amerika Serikat
Dipersembahkan oleh	NASCAR
Diberikan perdana	1959
Pemegang gelar saat ini	William Byron (2024)
Situs web	Daytona 500

Trofi Harley J. Earl adalah sebuah trofi yang diberikan kepada pembalap yang berhasil memenangi lomba utama sekaligus lomba pembuka musim dari NASCAR Seri Piala,^{[N 1]} yaitu lomba Daytona 500. Nama trofi ini berasal dari nama seorang perancang mobil berpengaruh, Harley Earl, yang juga pernah menjabat sebagai komisaris NASCAR yang kedua. Earl dikenal sebagai "Bapak Corvette" dan perancang mobil purwarupa Firebird I yang menghiasi trofi ini. Trofi tersebut dipajang di Daytona International Speedway, sementara replikanya yang berukuran kecil diberikan kepada pembalap pemenang Daytona 500 secara rutin setiap tahunnya.

Trofi Harley J. Earl dinamai berdasarkan perancang mobil General Motors Harley Earl. Sebagai seorang yang pernah menjabat sebagai komisaris NASCAR yang kedua, Earl juga menjadi perancang untuk mobil Chevrolet Corvette.^[1] Salah satu karyanya, yakni mobil konsep Firebird I, menjadi dasar dari tampilan miniatur mobil yang berada di atas trofi ini.^[2] Sering kali tampilan miniatur mobil tersebut disalahartikan sebagai mobil "Blue Bird" milik Sir Malcolm Campbell, yang pernah memegang rekor kecepatan daratan.^[3] Earl adalah teman dari pendiri NASCAR Bill France, Sr., yang menamai trofi ini dengan nama Earl sebagai tanda penghormatan.^[4]

Trofi ini dipersembahkan kepada pemenang lomba Daytona 500 setiap tahunnya. Daytona 500 sendiri dikenal dengan sebutan "The Great American Race" dan merupakan lomba pembuka musim untuk NASCAR Seri Piala. Lomba ini juga dianggap sebagai lomba paling bergengsi dan paling penting dalam kalender musim NASCAR Seri Piala.^[2] Trofi ini dianggap sebagai penghargaan yang paling didambakan yang dapat diberikan kepada pembalap NASCAR.^[2][5]

Trofi Harley J. Earl Perpetual yang merupakan trofi versi "resmi", disimpan secara permanen di Daytona International Speedway. Trofi tersebut memiliki tinggi 4 kaki (1,2 m) dan lebar 5 kaki (1,5 m) serta berbentuk segitiga tri-oval yang sama dengan tata letak Daytona International Speedway. Trofi ini hanya dipindahkan sekali dalam setahun untuk dipamerkan di area podium sirkuit bersama dengan pembalap pemenang Daytona 500.^[6] Pada tahun 2010, trofi ini sempat dipindahkan sementara dari Daytona International Speedway dan diangkut ke Indianapolis Motor Speedway untuk dipajang di samping Trofi Borg-Warner – yang diberikan kepada pemenang lomba Indianapolis 500 – di Museum Indianapolis Motor Speedway selama akhir pekan perlombaan Indianapolis 500.^[7]

Sampai tahun 1997, setiap pemenang lomba Daytona 500 mendapatkan "Penghargaan Harley Earl" yang berupa sebuah trofi kayu dengan tinggi 3 kaki (0,91 m) dan dihiasi dengan patung siluet pembalap yang dicat berwarna perak.^[8] Dimulai pada tahun 1998, yang bertepatan dengan lomba Daytona 500 yang ke-40, pembalap yang memenangkan lomba Daytona 500 diberikan sebuah replika miniatur Trofi Harley J. Earl yang dibuat oleh John Lajba, seorang pematung dari Omaha, Nebraska.^[5] Lajba sebelumnya pernah ditugaskan untuk membuat patung Bill France dan istrinya, Ann France, untuk dipajang di depan kantor pusat perusahaan NASCAR di Daytona Beach, Florida.^[5] Lajba membutuhkan waktu kurang lebih enam minggu dengan skema 12 jam untuk setiap hari kerja dalam membuat replika miniatur mobil Firebird I. Semua pekerjaannya dilakukan manual dengan tangan di Herman Engraving sebelum dilapisi oleh perak oleh Koley's Inc., yang juga berlokasi di Omaha.^[5] Trofi replika pertama, yang dimenangkan pada tahun 1998 oleh Dale Earnhardt, dipasang di alas dasar marmer, tetapi trofi replika untuk tahun-tahun selanjutnya dipasang di alas dasar akrilik, untuk membuatnya lebih ringan.^[5] Untuk lomba Daytona 500 2008, yang juga menjadi peringatan Daytona 500 yang ke-50, trofi replika yang diberikan kepada pemenang Ryan Newman dibuat dengan dilapisi emas daripada perak.^[9]

Trofi replika memiliki berat 54 pon (24 kg), berukuran tinggi 18 inci (46 cm), lebar 22 inci (56 cm) dan kedalaman 12 inci (30 cm).^[6]

Trofi Harley J. Earl bukanlah satu-satunya trofi yang diberikan kepada pemenang lomba Daytona 500 setiap tahunnya. Kepala kru dari mobil pemenang akan menerima Trofi Cannonball Baker, yang dinamai berdasarkan nama komisaris NASCAR yang pertama. Sementara untuk pemilik tim yang memenangkan lomba akan diberikan Piala Gubernur.^[10]

Pembalap yang paling banyak meraih Trofi Harley J. Earl berikut replikanya adalah Richard Petty yang juga sering dijuluki sebagai "The King" (Sang Raja).^[11] Petty memenangkan lomba Daytona 500 sebanyak tujuh kali, diikuti oleh Cale Yarborough sebanyak empat kali dan masing-masing tiga kali oleh Bobby Allison, Dale Jarrett, Jeff Gordon dan Denny Hamlin. Pembalap lainnya seperti Bill Elliott, Sterling Marlin, Michael Waltrip, Jimmie Johnson, Matt Kenseth dan Dale Earnhardt, Jr. telah memenangkan Daytona 500 dan Trofi Harley J. Earl masing-masing dua kali. Selanjutnya, sebanyak tiga puluh satu pembalap lain telah memenangkan trofi ini satu kali.^[12] Sampai pada tahun 2024, Trevor Bayne menjadi pemenang termuda dari trofi ini ketika ia memenangkan lomba Daytona 500 tahun 2011 pada usia 20 tahun dan 1 hari.^[13] Sementara itu, Bobby Allison adalah pemenang tertua saat ia memenangkan lomba Daytona 500 tahun 1988 di usia 50 tahun, 2 bulan dan 11 hari.^[14]