Professeur à Göttingen, visé par la loi allemande sur la restauration de la fonction publique du 7 avril 1933, il publia une lettre ouverte de démission, refusant l'exception qu'on lui accordait comme ancien combattant en déclarant : « Nous, Allemands d'origine juive, sommes traités comme des étrangers et des ennemis de la patrie[2] ». Il quitta son poste en Allemagne le et poursuivit ses recherches aux États-Unis, d'abord à Baltimore et ensuite à Chicago, après une année au Danemark[3].
Lors de l'invasion du Danemark par l'Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale, le chimiste hongrois George de Hevesy dissout avec de l'eau régale les médailles Nobel en or de Max von Laue et de James Franck afin d'éviter leur vol par les nazis. Il garde la solution obtenue sur une étagère de son laboratoire à l'Institut Niels-Bohr et le récupère après la guerre. Il provoque la précipitation de l'or et la Société du prix Nobel peut refondre les médailles à partir de l'or original[5].
Notes et références
↑(en) « for their discovery of the laws governing the impact of an electron upon an atom »in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Physics 1925 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le
↑Saul Friedländer, Les Années de persécution, Le Seuil, 1997
↑Serge Guérout, Science et politique sous le Troisième Reich, Édition Marketing, , p. 63
↑Lien vers le texte intégral du rapport, en anglais
(en) Biographie sur le site de la fondation Nobel (le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par la personne lauréate — le Nobel Lecture — qui détaille ses apports)
