Jean-Baptiste Santerre naquit à Magny-en-Vexin, fils d'André Santerre et de Madeleine Delespinay, douzième enfant d'une famille nombreuse et peu fortunée. Sa date de naissance et sa filiation ont souvent été confondues avec celles d'un lointain cousin né à Magny-en-Vexin le .
Suzanne au bain, cat. Lesné no 2, avant 1704, Musée du Louvre, no d'inv. 7836
Œuvre
Après ses portraits, il acquit une grande réputation grâce à ses figures de fantaisie féminines, dont les thèmes sont souvent issus des modèles nordiques : cuisinières, brodeuse, femmes à la lettre, femme endormie, rêvant ou dessinant. Sa toile la plus célèbre est sans doute Suzanne au bain, conservée au musée du Louvre, à Paris. Morceau de réception de l'artiste à l'Académie royale de peinture et de sculpture remis le , elle constitue une bonne illustration du raffinement de l'artiste. Si ses peintures religieuses manquaient d'inspiration, sa Suzanne n'était pas dépourvue d'érotisme, ce qui fait de Santerre, surnommé le « Corrège français »[1], le précurseur de François Boucher (1730-1770) et de Jean-Honoré Fragonard (1732-1806).
Farouche partisan du dogme de l'anomphalie, il termine le son ultime tableau Adam et Ève au milieu du paradis terrestre qui fit scandale, non seulement par le fait que les visages sont ceux du duc d'Orléans (1674-1723) et sa maîtresse d'alors, Marie-Madeleine de La Vieuville, marquise de Parabère, mais surtout parce qu'il força le réalisme anatomique, et que, selon ses propres dires, « dans aucun de ses ouvrages, il n'avait poussé si loin, selon lui, l'élégance et la correction du dessin, la finesse de l'expression et la vérité du coloris ». Le tableau de Santerre passa en vente en 1776 et fut acheté par le financier Nicolas Beaujon, pour la somme considérable pour l'époque de 12 400 livres. Une traduction en gravure fut exécutée en 1779 par François-Anne David[2].
↑Voir Pierre-Édouard Lémontey, Histoire de la Régence et de la minorité de Louis XV jusqu'au ministère du cardinal de Fleury, t. II, Paris, Paulin, , 486 p. (lire en ligne), p. 363
↑Explication des ouvrages de peinture et dessins, sculpture, architecture et gravure des artistes vivans…, Paris, Vinchon, , 228 p. (lire en ligne), p. 136
Anatole de Montaiglon, Procès-verbaux de l'Académie royale de peinture et de sculpture, 1648-1793, vol. 4 : 1705–1725, Paris, J. Baur, , 412 p. (OCLC1050846128, lire en ligne).
Alfred Potiquet, Jean-Baptiste Santerre, peintre : sa vie et son oeuvre, Magny-en-Vexin, Petit, , 2e éd., 21 p. (OCLC458077934).
(sv) Gunnar Wilhelm Lundberg, « Jean Baptiste Santerre 1651-1717 : Kring någro av Hans Tavlor i Sverige », Tidskrift för Konstvetenskap, , p. 28–48.
Claude Lesné, « Jean-Baptiste Santerre, 1651-1717 », Bulletin de la Société de l'histoire de l'art français, , p. 75–118 (ISSN0301-4126, OCLC888444852)
Claude Lesné, « Un nouveau Santerre dans les collections du Louvre », La Revue du Louvre et des musées de France, vol. 39, no 4, , p. 235–238 (ISSN0035-2608)
(en) « Santerre, Jean-Baptiste », dans Bernard S. Myers, McGraw-Hill Dictionary of Art, vol. 5 : Rouault — Zyl, New York et al., McGraw-Hill, , 564 p. (OCLC1150312272, lire en ligne), p. 101
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