Dès son enfance, Lena Vandrey commence à peindre, à sculpter et à écrire des poèmes. Elle déménage à Paris en 1958[4]. Elle s'installe en Provence en 1967, où elle restaure une ancienne maison de campagne, dans laquelle elle travaille, met en scène ses œuvres et collectionne l'art féminin religieux provençal[5]. Lena Vandrey participe aux mouvements féministes et devient amie avec Monique Wittig et Christine Delphy. À travers sa production, elle veut donner aux femmes une idée de leur propre histoire, réparer les manquements que l'histoire patriarcale a opérés[6].
Des figures et motifs récurrents apparaissent dans son œuvre, comme les Amazones, les anges, la Shoah. Dans ses premières œuvres, elle utilise une technique matiériste en incorporant grâce à de la cire différents matériaux — tissus, éléments végétaux, minéraux, des métaux, des squelettes d'animaux, des poils, des éclats de miroirs, etc. —, ce qui donne un pouvoir expressif dramatique et crée un contact physique avec les objets représentés[7].
Sa première exposition à l'Atelier Jacob à Paris en 1974 intitulée Le Cycle des Amantes imputrescibles montre une variété de portraits de femmes imaginaires[8]. Sur la base du roman Les Guérillères de Monique Wittig, ces portraits donnent à voir un monde fantastique fortement relié au mythe des Amazones. Certaines des œuvres de Lena Vandrey sont conservées à la Fabuloserie, musée d'art brut situé à Dicy (Yonne).
Elle a publié des textes poétiques et autobiographiques en allemand et en français. En 2002, elle a acheté et rénové une villa à Bourg-Saint-Andéol et, avec sa compagne Mina Noubadji-Huttenlocher, y a installé le musée Lena-Vandrey.
2004 : Auschwitz, Pont-Saint-Esprit, musée d'Art Sacré du Gard.
2008 : Les Rococos de l'Isle de Pâques et les Archipels de la Marquise, hommage à la Marquise de Sévigné, Grignan.
2016 : Clin d’œil… 40 ans (1976-2016), Dicy, La Fabuloserie.
2022 : Insomnia, Château de Hauterives, commissariat Mina Noubadji-Huttenlocher, Frédéric Legros, directeur du Palais idéal du facteur Cheval[9].
Publications
Res Religiosa, musée Lena Vandrey.
La Cantilène de Sancta Etcetera, musée Lena Vandrey.
Les anges gardois d'hier et d'aujourd'hui, catalogue de l'exposition au musée d'art sacré du Gard à Pont-Saint-Esprit du au .
Langue maternelle, un roman en graffiti, musée Lena Vandrey.
Entre toutes les femmes, Lena Vandrey et le travail des mains des moniales, musée d'art sacré du Gard, de la collecte à la création, exposition -, Calvisson, 1997.
Lena Vandrey et Monique Wittig, Cycle des amantes imputrescibles, Paris, Atelier Jacob, -.
Chapitres, Paris, Angria, 2001.
Paradigmen der unbequemen Schönheit. Paradigmes de la Beauté Inconfortable, 1985.
