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Maschinenpistole 38
À la veille de la Seconde Guerre mondiale, l'armée allemande eut besoin d'une arme compacte mais fournissant une puissance de feu supérieure à un simple pistolet pour armer ses troupes parachutistes, ses équipages de chars et de transport : le Maschinenpistole 38 ou couramment appelé le MP 38 était né. Cette arme eut d'emblée un tel succès que l'armée s'en dota pour l'ensemble de ses troupes. Histoire À partir de 1932, la firme ErMa d'Erfurt commercialise un pistolet mitrailleur sur base d'un brevet acheté deux ans plus tôt à un ingénieur : Heinrich Vollmer. Elle baptisera cette arme du nom d'ERMA EMP-35 (Erma Machinepistol). Il était considéré comme le meilleur pistolet mitrailleur de l'époque. Quelque peu encombrant pour les équipages d'engins blindés, l'armée allemande demanda à ErMa de faire l'étude d'un type d'arme similaire pouvant tirer une munition identique à celle des pistolets (9 mm Parabellum) et surtout muni d'une crosse repliable lui permettant un emploi aisé depuis l'intérieur des véhicules. Après quelques prototypes passant par un MP 36 fabriqué à très peu d'exemplaires, le MP 38 était adopté par la Wehrmacht en Conception De nombreuses innovations sont expérimentées sur cette arme.
  La fabrication du MP 38 se réalisait principalement par usinage, ce qui demandait donc à la fois une main-d'œuvre qualifiée et des matériaux de premier choix. Il en résultait donc des surcoûts si l'on voulait aboutir à une réalisation réellement de qualité. Le boîtier est parcouru de longues et profondes rainures longitudinales permettant d'alléger l'arme tout en lui assurant une rigidité suffisante. Le trou qu'on peut apercevoir dans le logement du chargeur contribue également à l'allègement du MP 38. La sécurité des premiers exemplaires est assez rudimentaire puisque le levier d'armement (en arc de cercle) est maintenu par une lanière de cuir percé d'un œillet. Plus tard apparaît un levier d'armement qui ne changera plus (y compris sur les MP40) et qui viendra se placer dans une rainure en position de sécurité. Démontage de l'armeIl ne faut que quelques secondes pour démonter l'arme en cinq éléments distincts permettant un nettoyage des parties mobiles principales.
Le remontage s'effectue presque aussi rapidement et permet de remettre très vite l'arme en service en cas de besoin. Comportement au combatLa cadence de tir assez lente du MP 38 ainsi que son poids permettent une bonne précision pour le tir à courte distance (jusque 100 m) si l'utilisateur se contente de tir par courtes rafales. L'arme doit être tenue par la main la plus forte au niveau de la poignée, la main faible servant à maintenir l'arme au niveau du fût. Il était déconseillé de tenir l'arme par le chargeur sans quoi elle risquait de s'enrayer. Fabrication D'abord fabriqués par la firme Erma d'Erfurt (code 27), ils furent par la suite également fabriqués par la firme Haenel de Suhl (code 122) La production commença très lentement en 1938 et les exemplaires fabriqués en 1938 et 1939 sont peu nombreux. A la déclaration de la guerre, 8 700 MP 38 étaient en service[2]. Il existe peu de photos d'avant 1940 montrant cette arme en action. Des photos de mai et sont plus nombreuses. La production en série des MP 38 a sans-doute cessé fin 1940[3]. Par extrapolation, on peut imaginer qu'un total de 10 000 à 20 000 MP 38 ont été fabriqués, alors que les MP40 commençaient à vraiment entrer en production. Notes et références
Bibliographie
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