L'équipe sportive la plus réputée de l'université est son équipe de football américain.
Auburn revendique deux titres de champions nationaux, en 1957 et en 2010[2] mais trois autres titres lui ont été reconnus par les documentalistes de la NCAA, 1913, 1983 et 1993.
Auburn joue son premier match en 1892 au Piedmont Park d'Atlanta sous la conduite de leur entraîneur George Petrie, lequel, en hommage à son université de formation (l'Université de Virginie) choisit les couleurs orange et bleu pour affronter les Bulldogs de la Géorgie. Cette rencontre (victoire 10 à 0) inaugure une série de matchs qui constituera au fil des ans "la plus ancienne rivalité du Sud profond".
La première apparition des Tigers à un Bowl a lieu en 1937 lorsqu'ils participent au 6eBacardi Bowl joué à La Havane au Cuba.
Auburn a gagné 12 fois le titre de champion de sa conférence (8 au sein de la SEC), a réussi 7 saisons sans défaite, et depuis 1992 (année de la scission en deux divisions de la SEC) obtenu 7 titres de champions de la Division Ouest (dont 3 comme co-champions)[3].
Après sa saison inaugurale de 1892 (4 matchs pour 2 victoires et 2 défaites), les Tigers jouent en février 1893 pour la première fois contre leur voisin d'État, les Crimson Tide de l'Alabama. Ils remportent le match lequel est à l'origine de l'Iron Bowl, une des plus intenses rivalités du sport universitaire américain. Ce match a lieu actuellement chaque année et c'est Alabama qui mène les statistiques avec 42 victoires pour 35 défaites et 1 nul. Néanmoins, depuis 1982, les statistiques sont en faveur d'Auburn (18 victoires pour 14 défaites).
La première saison parfaite d'Auburn survient en 1913. Les Tigers terminent la saison avec 8 victoires sans défaite, remportant leur deuxième titre de champion de la conférence SIAA mais surtout le premier titre de champion national de son histoire.
Auburn termine la saison 2004 invaincue avec un bilan de 13 victoires sans défaite (première saison parfaite depuis 1987) et remporte le titre de champion de la conférence SEC (premier titre de la conférence depuis 1989). Cependant, malgré cette performance, ils ne seront pas sélectionnés pour la finale nationale barrés par USC et Oklahoma, deux autres équipes également invaincues mais ayant un meilleur classement BCS en fin de saison régulière. L'équipe de 2004 était emmenée par QB Jason Campbell (futur joueur des Redskins de Washington), RB Carnell Williams(en) (futur joueur des Buccaneers de Tampa Bay, RB Ronnie Brown (futur joueur des Dolphins de Miami) et CB Carlos Rogers(en) (futur joueur des Redskins de Washington).
Auburn termine la saison 2010 également invaincue avec un bilan de 13 victoires sans défaite, battant en finale de conférence les Gamecocks de la Caroline du Sud 56 à 17, établissant le record de la SEC au plus grand nombre de points marqués avec le plus grand écart de points. Les Tigers gagnent ensuite contre les Ducks de l'Oregon 22 à 19 leur premier BCS National Championship Game le à Glendale en Arizona. L'équipe de 2010 était emmenée par quarterbackCam Newton (futur joueur des Panthers de la Caroline) qui remportera en fin de saison plusieurs trophées dont celui du Heisman.
La saison régulière 2013 se termine sur un bilan de 11 victoires pour 1 défaite. Auburn gagne ensuite sa huitième finale de conférence 59 à 42 contre les no 5 de Missouri. Qualifiés pour la finale nationale du BCS, Auburn rencontre les no 1 des Seminoles de Florida State lors Rose Bowl 2014. Ils perdent le match dans les dernières seconde sur le score de 31 à 34. Les Tigers terminent avec un bilan de 12 victoires pour 2 défaites et sont classés finalement no 2 de la nation aux classements AT et Coaches.
Le , l'entraîneur principal Gus Malzahn est remercié après 8 saisons passées à la tête des Tigers. Le coordinateur défensif, Kevin Steele, le remplace comme intérimaire[4]. Le , Bryan Harsin, entraîneur de Boise State, est engagé en remplacement de Malzahn[5].
Après la finale nationale de 2013, Auburn n'avait réalisé qu'un seul bilan de saison avec 10 victoires (en 2017, 10-4)
