Questa voce raccoglie le informazioni riguardanti la Virtus Francavilla Calcio nelle competizioni ufficiali della stagione 2016-2017.
Stagione
La Virtus Francavilla partecipa per la prima volta al campionato di Lega Pro e per la prima volta assoluta ad un campionato professionistico.[2] Alla guida tecnica della squadra viene confermato l'allenatore Antonio Calabro, protagonista del sorprendente doppio salto dall'Eccellenza alla Lega Pro della squadra. Conquistata la promozione avendo vinto il campionato di serie D (girone H), la Virtus riesce ad usufruire del diritto a disputare le partite casalinghe nello stadio della propria città, lo Stadio Comunale Giovanni Paolo II, solo in extremis dopo aver realizzato modifiche strutturali all'impianto, con anticipo delle spese a carico della società, per l'adeguamento ai regolamenti di categoria.
Il raduno della squadra è avvenuto il 12 luglio a Francavilla Fontana mentre il ritiro precampionato si è svolto dal 16 al 30 luglio a Castel di Sangro.[3]. Sono state disputate alcune amichevoli tra cui le più impegnative contro formazioni di serie B quali il Frosinone e il Latina.[4][5]
L'esordio nel calcio professionistico, previsto alla prima giornata il 28 agosto 2016, viene rinviato alla seconda giornata, a causa del ricorso contro l'ammissione al campionato dell'avversario previsto (Paganese) che ha causato lo spostamento a data da destinarsi dell'incontro. In tale esordio, avvenuto in casa il 4 settembre 2016 contro il Catanzaro, conquista la prima storica vittoria tra i professionisti superando i calabresi per 1-0 con gol di De Angelis.
Dopo un periodo iniziale difficile, caratterizzato da 4 sconfitte consecutive tra la quarta e la settima giornata, la Virtus Francavilla inanella una serie di risultati soddisfacenti e persino vittorie prestigiose, come quella in trasferta nel derby contro il Taranto e quella in casa contro il Catania. Termina, quindi, il girone di andata con un sorprendente quinto posto a pari merito con il Cosenza. Nel girone di ritorno conferma l'ottimo andamento di quello d'andata ottenendo ulteriori prestigiosi successi tra cui quello sul campo del Matera e quello "storico" nel derby casalingo contro il Lecce.[6] Conclude, quindi, il campionato al quinto posto, a pari merito con il Siracusa ma in posizione migliore rispetto ai siciliani grazie agli scontri diretti favorevoli, acquisendo così il diritto alla partecipazione ai play-off per la promozione in serie B.
La sfida della prima fase dei play-off contro il Fondi, disputata in gara unica in casa, termina 0-0. In virtù del miglior piazzamento in campionato la Virtus supera il turno e accede agli ottavi di finale dove affronta il Livorno (terzo classificato nel girone B) con sfide di andata (a Francavilla Fontana) e di ritorno (a Livorno). Entrambi gli incontri terminano con il risultato di 0-0 pur con un miglior gioco espresso dalla Virtus che viene, invece, eliminata per il miglior piazzamento dei toscani nella stagione regolare.
Termina così una stagione incredibilmente ricca di soddisfazioni che proietta la Virtus verso i vertici del calcio pugliese essendosi classificata come quarta squadra della regione nei campionati professionistici dietro a Bari, Foggia e Lecce.
A stagione conclusa viene comunicata la risoluzione consensuale del contratto con l'allenatore Antonio Calabro e con il direttore sportivo Stefano Trinchera.[7]
Coppa Italia
Partecipa per la prima volta alla Coppa Italia Lega Pro. Inserita nel girone F della fase eliminatoria, conquista la qualificazione al turno successivo, per differenza reti, battendo il Monopoli per 5-1 nella sfida decisiva dopo aver perso al debutto contro il Catanzaro per 1-0. Al primo turno della fase ad eliminazione diretta viene eliminata dal Lecce risultato vincente sul campo della Virtus Francavilla per 6-5 dopo i calci di rigore (1-1 il punteggio dopo i tempi regolamentari e supplementari). Decisivi gli errori dal dischetto di Abate e Gallù.
Divise e sponsor
Lo sponsor tecnico per la stagione 2016-2017 è Joma, mentre lo sponsor ufficiale è Nuovarredo.
Casa
Trasferta
Organigramma societario
Di seguito sono riportati i membri dello staff della Virtus Francavilla.[8][9][10]
Area direttiva
Presidente onorario: Antonio Magrì
Presidente (legale rappresentante): Lino Gemma
Vice Presidente: Giuseppe D'Ambrosio
Direttore Generale: Antonio Donatiello
Area organizzativa
Segretario Tesoriere: Giuseppe Sardiello
Responsabile Logistica e Materiali: Emanuele Andriulo
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