GS Staalwerken Stadion

GS Staalwerken Stadion
	GS Staalwerken Stadion
Plaats	Helmond, Nederland
Capaciteit	4.200
Bouwjaar	1916
Bespelers	Helmondia '55 (1916–1967); Helmond Sport (1967–heden)
Vroegere namen	Stadion De Braak (1916–2010) ; Lavans Stadion (2010–2018) ; SolarUnie Stadion (2018–2022)
Portaal	Sport

GS Staalwerken Stadion is een voetbalstadion in Helmond dat vooral gebruikt wordt voor de thuiswedstrijden van de betaaldvoetbalclub Helmond Sport. Het stadion is reeds in gebruik sinds Helmond Sport, en diens voorloper Helmondia '55, voetbal speelt. Het ligt ingeklemd tussen de wijken Pronto in Helmond-Oost en de Wilma in Helmond-Noord.

Geschiedenis

Het stadion heeft gedurende haar bestaan meerdere verbouwingen ondergaan. Anno 2024 biedt het plaats aan 4.200 toeschouwers, waarvan er 400 gereserveerd zijn voor de supporters van de bezoekende club. Het stadion beschikt over drie tribunes. Beide lange zijdes zijn voorzien en aan één korte zijde. Aan de andere korte zijde staan huizen. Tot begin jaren negentig was aan die zijde nog een onoverdekte staantribune die inmiddels gesloopt is. Sommige bewoners van huizen achter dit doel zitten gedurende de wedstrijden vanaf hun schuurtjes te kijken.

Verbouwingen

In 1994 werd een nieuwe oosttribune opgeleverd. Deze tribune biedt plaats aan de businessclub. Over de gehele lengte van de tribune bevinden zich skyboxen en faciliteiten voor sponsoren. Enkele jaren later, in 1997 werd een nieuwe westtribune opgeleverd met faciliteiten voor de pers en genodigden. De oude westzijde bestond uit drie lossen tribunes, waaraan een einde kwam. Onder de nieuwe westtribune werd tevens een nieuw supportershome gebouwd. Deze brandde echter kort na oplevering af en werd opnieuw gebouwd.

Ook de noordtribune werd vernieuwd. Deze werd in 2000 opgeleverd. Waar er voorheen een staantribune stond, werd ook hier een tribune met zitplaatsen gerealiseerd. In 2007 werden de hekken uit het stadion verwijderd.

Nieuwbouw

Na meerdere plannen werd er in 2023 dan echt begonnen aan de bouw van een nieuw stadion voor Helmond Sport. Campus de Braak verrijst pal naast het oude stadion De Braak en biedt onder andere ook onderdak aan een sporthal, een fysiotherapiepraktijk, amateurclub SV De Braak en het Praktijkcollege.^[1] De verwachting is dat Helmond Sport in maart 2025 haar eerste wedstrijd in het nieuwe stadion speelt.

Belangrijke evenementen

Doordat de faciliteiten van hun eigen sportcomplex in Deurne te gering waren werd op 15 januari 2008 de wedstrijd om de KNVB beker 2007/08 tussen SV Deurne en Feyenoord (0-4) gespeeld in het stadion. Stadion De Braak was bij deze wedstrijd volledig uitverkocht.

Elf jaar later, op 27 september 2018, kwam Feyenoord wederom op bezoek in dit stadion, ditmaal als gast van VV Gemert. Gemert speelde zijn KNVB-bekerwedstrijd in het SolarUnie Stadion om veiligheidsredenen. Ook deze wedstrijd won Feyenoord met 0-4.