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Apoidea
Apoidea é uma importante superfamília da ordem de insetos Hymenoptera, que inclui diversas linhagens de vespas e abelhas.[1] Tradicionalmente, estas eram subdivididas dentre duas linhagens principais dentro desta superfamília: Spheciformes (de vespas caçadoras parasitoides) e a Anthophila (das diferentes linhagens de abelhas), que serão melhor detalhadas mais abaixo. Trata-se esta de uma das três grandes superfamílias que englobam todos os himenópteros com ferrão, chamados tecnicamente de subordem Aculeata. São quase todas linhagens bem comuns e distribuídas, sobrevoando a vegetação atuando como polinizadores[2] e como caçadores de outros insetos. [3] Em suma, todos himenópteros aculeados apóides apresentam dimorfismo sexual evidente nas antenas, em que os machos apresentam 11 segmentos (sendo normalmente mais fina e filiforme) e as antenas das fêmeas apresentam 12 segmentos (sendo normalmente um pouco mais grossa na ponta, e tendendo a ser dobrada no meio como num cotovelo, dita "geniculada"). Sempre vale lembrar também que, nesta ordem, os machos nunca apresentam ferrão, logo são quase sempre inofensivos de serem manuseados. Ambos sexos apresentam asas. Morfologia geralPronoto com ápice posterolateral separado da tégula por um espaço na cutícula bem evidente, margem posterodorsal do pronoto ampliando-se em formato de um U, com um lóbulo fortemente convexo e frequentemente circular que cobre o espiráculo. Metaposnoto grande, como um triângulo propodeal, sempre exposto e fusionado com o propodeo, expandido posteromedialmente. A venação das asas bem desenvolvida, normalmente nas asas anteriores estando presentes de 9 a 10 células fechadas, e as asas posteriores com uma ou duas células fechadas e normalmente portando um lóbulo jugal. Primeiro e segundo esternos metassomais contínuos. Corpo apresentando setas ramificadas (dando-lhe um aspecto "peludinho"). Diversidade e FilogeniaEstima-se que o grupo some atualmente quase trinta e cinco mil espécies[4], que se distribuem dentre três famílias de vespas "esfecomorfas" (ou spheciformes) Heterogynaide, Sphecidae e Crabronidae; e dentre linhagens "melissomorfas" (ou apiformes) que albergam oito famílias de abelhas (Stenotritidae, Colletidae, Andrenidae, Halictidae, Melittidae, Megachilidae e Apidae) e a família Ampulicidae. Como fica evidente por esta gama de linhagens, a diversidade de morfologia e de hábitos de vida dentro desta superfamília é muito grande, sendo que estão unidas pelas características mencionadas acima, bem como pelas seguintes: formatos e rebordos do pronoto (como o triângulo propodeal), prepecto fundido ao mesepisterno, ausência de músculo interfurcal, e o hábito único de construção de um ninho antes da captura e aprisionamento de presas. Acredita-se que as linhagens mais basais (ancestrais) dos apóides tenham sido Heterogynaide e Ampulicidae, seguidos de Sphecidae, que teria dado origem a Crabronidae e todas demais abelhas. Acredita-se que a linhagem das abelhas tenha se originado no período Cretáceo Médio, há cerca de 125 milhões de anos[5], juntamente com a expansão das plantas floridas (Angiospermas). [6] Alguns autores agrupam as famílias de abelhas citadas acima como subfamílias dentro de Apidae, mas este não é um consenso atual, principalmente por não se saber qual delas seria a mais ancestral[7]. Acredita-se que a Região Neotropical seja onde está a maior diversidade não descrita de espécies nesta superordem. Referências
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