Ле́бедь (лат.Cygnus) — созвездие северного полушария неба. Яркие звёзды образуют характерный крестообразный рисунок — астеризмСеверный крест, вытянутый вдоль Млечного Пути. У древних людей он ассоциировался с летящей птицей: вавилоняне называли созвездие «лесной птицей», арабы — курицей.
Лебедь достигает кульминации в полночь 29 июня и наиболее заметен вечером с начала лета до середины осени в Северном полушарии[2]. В средних широтах России созвездие можно отыскать в любое время года. На юге России и бывшего СССР созвездие кульминирует в области зенита.
Трёхбуквенное сокращение для созвездия, принятое МАС в 1922 году, — «Cyg»[1]. Официальные границы созвездия, установленные Эженом Дельпортом в 1930 году, определяются как многоугольник из 28 сегментов. Покрывая 804 квадратных градуса и около 1,9 % ночного неба, Лебедь занимает 16 место из 88 созвездий по размеру[2].
Обычно созвездие Лебедя изображается с Дельтой (δ) и Эпсилон (ε) и Лебедя в качестве его крыльев. Денеб, самая яркая звезда в созвездии, находится у его хвоста[3], а Альбирео — в качестве кончика клюва[4].
Галактика Фейерверк (NGC 6946) — галактика-рекордсмен по числу зарегистрированных вспышек сверхновых (10 штук).
16 Лебедя — тройная система с двумя похожими на Солнце звёздами и планетой, в 1999 году к системе было отправлено радиопослание жителей Земли внеземным цивилизациям.
WR 142 — крайне редкая звезда Вольфа — Райе кислородной последовательности, находящаяся на последней стадии эволюции. Является одной из самых горячих известных звёзд, обладая температурой 200000 K.
Хи Лебедя — яркая мирида, в течение периода может менять блеск на 12m — от 2,3m до 14,3m, из видимой невооружённым глазом делаясь незаметной даже для небольших телескопов[9].
SS Лебедя — прототип типа катаклизмических переменных звёзд, одна из самых наблюдаемых переменных звёзд в мире.
Одно из самых ранних упоминаний созвездия на русском языке — в рукописи XI века, изданной А. Будиловичем под названием «XIII слов Григория Богослова в древнеславянском переводе…»[12].
