Minyak ikan

Minyak ikan berasal dari jaringan pada jenis ikan tertentu yang berminyak.^[1] Awalnya, minyak ikan diambil dari lemak paus.^[2] Lalu minyak tersebut juga diambil dari ikan dan binatang laut lainnya.^[2] Minyak ikan mengandung asam lemak omega-3, eicosapentaenoic acid (EPA) dan docosahexaenoic acid (DHA)yang merupakan prekursor untuk eicosanoids yang bisa mengurangi peradangan di seluruh tubuh.^[1]

Minyak hati ikan Cod merupakan salah satu jenis minyak ikan yang sudah digunakan selama ratusan tahun.^[1] Masyarakat miskin di Inggris bagian utara, Skotlandia, Irlandia, Eropa bagian utara, Islandia dan Newfoundland memberikan minyak hati ikan Cod untuk hewan ternak mereka.^[1] Setelah melihat bahwa minyak hati ikan Cod ini membuat hewan ternak begitu sehat, mereka akhirnya mulai mengonsumsi minyak ikan tersebut untuk diri mereka sendiri.^[1] Para nelayan menggosokkan minyak hati ikan Cod pada kulit dan sendi yang terasa nyeri.^[1] Mereka juga mengonsumsi minyak ikan untuk melawan pilek dan flu ketika berada di laut.^[1]

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa kadar DHA dan EPA dalam ikan atau suplemen minyak ikan memiliki beberapa manfaat, yaitu:^[1]

• Menurunkan kadar trigliserida
• Memperlambat pembentukan plak pada pembuluh darah
• Menurunkan tekanan darah
• Mengurangi risiko serangan jantung dan stroke pada orang yang diketahui menderita penyakit jantung
• Menjaga kulit
• Meningkatkan fungsi otak
• Mencegah dan menunda demensia.
• Mencegah terjadinya peradangan
• Melebarkan pembuluh arteri dan vena
• Membantu menambah nafsu makan

Efek konsumsi minyak ikan pada kanker prostat masih samar-samar.^[3][4] Sebagai contoh, satu studi menunjukkan penurunan risiko dengan kadar DPA darah yang lebih tinggi. Namun, penelitian lain melaporkan peningkatan risiko kanker prostat yang lebih agresif dengan kadar EPA dan DHA yang lebih tinggi dalam darah yang digabungkan.

Terdapat ketidakpastian tentang peran minyak ikan dalam pencegahan penyakit kardiovaskular, dengan berbagai ulasan yang menarik kesimpulan berbeda tentang dampak potensialnya.^[5] Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa minyak ikan memiliki sedikit atau tidak sama sekali mengurangi angka kematian akibat penyakit kardiovaskular, meskipun mungkin ada sedikit penurunan kejadian serangan jantung dan stroke dengan konsumsinya.

Beberapa penelitian telah melaporkan tingkat perkembangan psikomotorik yang lebih tinggi pada anak usia 30 bulan yang ibunya mengonsumsi suplemen minyak ikan selama empat bulan pertama masa laktasi.^[6] Selain itu, anak-anak berusia lima tahun yang ibunya mengonsumsi suplemen asam docosahexaenoic berbasis ganggang dalam dosis rendah selama empat bulan pertama masa menyusui memiliki kinerja yang lebih baik pada tes perhatian. Hal ini menunjukkan bahwa asupan asam docosahexaenoic pada awal masa bayi memiliki efek positif jangka panjang pada aspek-aspek tertentu dari perkembangan sistem saraf.

Asam lemak omega-3 membantu meningkatkan kesehatan sel telur, mengurangi peradangan, dan mengatur hormon.^[7][8]

Beberapa penelitian pada manusia menemukan bahwa mengonsumsi asam lemak omega-3 sedikit menurunkan tekanan darah (DHA mungkin lebih efektif daripada EPA).^[9] Karena asam lemak omega-3 dapat meningkatkan risiko pendarahan, Anda harus berkonsultasi dengan dokter yang berkualifikasi sebelum mengonsumsi suplemen minyak ikan.