Koldfiltrering

Koldfiltrering (engelsk chill filtering) er en metode, der anvendes i whiskyproduktion til at fjerne resterende partikler. Ved koldfiltrering nedkøles whiskyen til mellem 5–10 °C, hvorefter den føres gennem et fint adsorptionsfilter. Processen udføres hovedsageligt af kosmetiske årsager – for at forhindre uklarhed – men af mange whiskyentusiaster opfattes den som smagsforringende, da den kan fjerne forbindelser, der bidrager til de sensoriske forskelle mellem destillerier.^[1] Koldfiltrering er kun nødvendig for whisky, der tappes ved under 46,3 % alkohol, da uklarhed normalt ikke opstår ved eller over denne alkoholstyrke.

Koldfiltrering forhindrer whiskyen i at blive uklar i flasken, ved servering, ved nedkøling eller når der tilsættes vand eller is, og den reducerer samtidig risikoen for bundfald i flaskerne. Metoden fungerer ved at sænke temperaturen så meget, at visse fedtsyrer, proteiner og estre (dannet under destillationsprocessen) udfældes og tilbageholdes i filteret. Whisky nedkøles typisk til 5–10 °C.^[2][a]

Faktorer, der påvirker koldfiltreringsprocessen, omfatter temperaturen, antallet af anvendte filtre samt den hastighed, hvormed whiskyen passerer gennem filtrene. Jo langsommere processen er, og jo flere filtre der anvendes, desto flere forbindelser fjernes – men dette sker til en stigende omkostning.

Processen påvirker generelt whiskyens smag, blandt andet ved at fjerne partikler fra tørverøg, som bidrager til kompleksitet, subtilitet og røgpræg i smagen. Nogle destillerier lægger vægt på ikke at anvende denne metode. Ikke-koldfiltreret whisky markedsføres ofte som mere "naturlig", "autentisk" eller "traditionel".

Eksempler på whiskyer, der ikke er koldfiltrerede, omfatter Aberlours karakterfulde A'bunadh, Laphroaigs Quarter Cask, Kilchomans Machir Bay samt alle whiskyer fra Springbank. Der findes desuden en række specialiserede whiskyudbydere, såsom Scotch Malt Whisky Society, der tilbyder aftapninger fra mange forskellige destillerier uden koldfiltrering.

Ufiltrerede whiskyer, der nedkøles under en vis temperatur, kan få visse fedtsyreestre til at udfælde sig. I skotsk whisky er disse typisk agglomerater af ethyl dodecanoat og ethyl hexadeconat. Koldfiltrering fjerner disse forbindelser samt ethyl palmitoleat fra whiskyen, selv om en fuldstændig fjernelse af ethyl dodecanoat ikke anses for ønskelig, da stoffet ofte bidrager positivt til spiritussens karakter.^[2]