C'est un jeu pour 2 à 8 joueurs, à partir de 10 ans, qui dure approximativement 20 minutes.
Description
Le jeu est constitué de 81 cartes toutes différentes qui se distinguent selon 4 caractéristiques :
Nombre : 1, 2 ou 3
Couleur : rouge, violet ou turquoise
Forme : ovale, rectangle ou vague (losange, rectangle arrondi ou vague dans la version originale)
Contenu : vide, hachuré ou plein
But du jeu
Trouver le maximum de sets. Un set est composé de trois cartes dont les quatre caractéristiques (prises séparément) sont :
soit totalement identiques (par exemple les trois cartes ont la même couleur),
soit totalement différentes (par exemple chacune des trois cartes est d'une couleur différente).
Règle du jeu
Les 81 cartes sont mélangées. On tire 12 cartes et on les dispose en "3x4". Tout le monde joue en même temps. Le premier joueur qui voit un set dit « Set ! » et le montre aux autres. Si le set est bon, le joueur prend les trois cartes et les garde dans sa pile de gain. On complète avec trois cartes de la pioche. S'il n'est pas bon, le jeu continue mais celui qui s'est trompé doit attendre qu'un autre joueur trouve un set avant de pouvoir rejouer.
Si aucun set ne figure parmi les 12 cartes, on ajoute 3 cartes, mais on ne complètera pas après qu'un joueur a trouvé une solution.
Le jeu est fini quand toutes les cartes ont été tirées et qu'il n'y a plus de set dans celles qui restent. Le gagnant est celui qui a le plus grand nombre de sets.
Aspects mathématiques
Quelques propriétés combinatoires :
Pour chaque paire de cartes, il existe une et une seule troisième carte pour compléter un set.
La probabilité de tirer un ensemble de 20 cartes données est
(Ce qui est égal à : .)
Quand on fait une partie de Set! normale (sans ramasser accidentellement un set incorrect), il est impossible que le jeu se termine avec 3 cartes qui ne constituent pas un set. En d'autres termes, si les 81 cartes de Set! sont réparties en 27 paquets de 3 cartes et que 26 paquets constituent des sets, alors le dernier paquet est obligatoirement un set.
Le jeu possède plusieurs aspects mathématiques intéressants[1].