O campeonato é disputado em duas fases. A primeira fase reúne as doze equipes em grupo único, onde estas equipes enfrentam-se entre si, em jogos apenas de ida. Os oito primeiros colocados serão classificados para a segunda fase, enquanto os dois últimos colocados serão rebaixados para a Divisão de Acesso de 2019.[1] Além disso, será ofertada a "Taça do Centenário" à equipe melhor classificada na primeira fase, como forma de comemoração aos cem anos de existência da Federação Gaúcha de Futebol.[3]
A segunda fase será disputada no formado de mata-mata, com as quartas de final, onde as oito equipes classificadas da primeira fase disputam em jogos de ida e volta, a semifinal, onde as quatro equipes classificadas das quartas de final disputam jogos de ida e volta, e a final, onde as duas equipes classificadas da semifinal disputam jogos de ida e volta para definir o campeão da competição.[1]
Ao final do campeonato, a equipe melhor colocada, excetuando-se dupla Grenal e que não tenha disputado a final, será declarada campeã do interior.[1] As três equipes melhores colocadas na classificação geral classificarão-se para a Copa do Brasil de Futebol de 2019, porém, caso estas equipes já tenham conquistado a vaga por outro método, a vaga será repassada a equipe subsequente.[1] Também será disponibilizada uma vaga para o Campeonato Brasileiro de Futebol de 2019 - Série D, que será distribuída para o melhor colocado que já não esteja classificado para alguma divisão do Campeonato Brasileiro de Futebol.[1]
O Grupo Globo, através de sua afiliada no Rio Grande do Sul: a RBS TV, fechou o contrato de televisionamento do Campeonato Gaúcho distribuindo dessa forma o pagamento dos direitos de transmissão dos jogos (valores brutos):[5]
As médias de público são calculadas manualmente, levando-se em conta o relatório oficial emitido pela Federação Gaúcha de Futebol, disponíveis no site oficial.
Ver artigo principal: Campeonato Gaúcho de Futebol - Divisão de Acesso de 2018
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