Ronald Charles Colman nasceu em Richmond, no condado de Surrey, na Inglaterra, filho de Charles Colman, um comerciante de seda e fabricante de mantos, e sua esposa Marjory Read Fraser. Ele foi o quinto filho do casal, e o terceiro do sexo masculino - tendo seu irmão mais velho morrido na infância em 1882.[1][2] Seus irmãos sobreviventes foram Gladys, Edith, Eric e Freda.[3]
Ele foi educado na Hadleigh House School em Littlehampton, onde descobriu que gostava de atuar, apesar de sua timidez. Ele pretendia estudar engenharia em Cambridge, mas tornou-se órfão aos 16 anos pela morte repentina de seu pai por pneumonia em 1907 tornou isso financeiramente impossível.[4] Ele se tornou um ator amador bem conhecido e foi membro da West Middlesex Dramatic Society em 1908–09. Ele fez sua primeira aparição no palco profissional em 1914.
Primeira Guerra Mundial
Enquanto trabalhava como escriturário na Watts, Watts & Co., Ltd. (gerentes da Britain Steamship Company) na Cidade de Londres,[5] ele se juntou ao Regimento Escocês de Londres em 1909 como soldado da Força Territorial.[6][7] Com a eclosão da Primeira Guerra Mundial, ele foi mobilizado e enviado para a França em setembro de 1914. Em 31 de outubro de 1914, na Batalha de Messines, Ronald foi gravemente ferido por estilhaços no tornozelo, o que o deixou manco, algo que ele tentaria esconder durante toda a sua carreira de ator.[6] Como consequência, ele foi dispensado com honras em 1915 e recebeu o Distintivo de Guerra de Prata devido aos ferimentos sofridos na guerra.[8][9] Seus colegas atores de Hollywood, Claude Rains, Herbert Marshall, Cedric Hardwicke e Basil Rathbone, todos serviram no London Scottish na guerra.[6]
Carreira
A partir de 1918, fez pequenos papéis no cinema, e emigrou para os Estados Unidos em 1920, onde participou de uma peça que foi assistida por Lillian Gish e Henry King, sendo convidado para o papel principal em The White Sister ("A Irmã Branca"). Tornou-se, rapidamente, famoso, mantendo sua popularidade mesmo após o advento do cinema falado. Muitos de seus primeiros filmes, da época do cinema mudo, foram perdidos.
Na década de 50 apareceu apenas como ator convidado em Around the World in 80 Days ("A Volta ao Mundo em Oitenta Dias"), de 1956, e The Story of Mankind ("A História da Humanidade"), em 1957, morrendo um ano depois.
Foi casado com a atriz Benita Hume, e teve sua biografia Ronald Colman – a Very Private Person feita pela filha, Juliet Benita Colman, em 1975.
↑Bates, Stephen (10 de novembro de 2011). «Silver war badge recipients revealed online». The Guardian (em inglês). ISSN0261-3077. Consultado em 15 de outubro de 2024. Outro agraciado foi Ronald Coleman, o futuro ator britânico de Hollywood que foi gravemente ferido no tornozelo durante as primeiras semanas da guerra, deixando-o manco, algo que ele tentou disfarçar durante sua carreira cinematográfica.
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