Genosida di Diyarbekir 1915

Pada tahun 1915, genosida anti-Kristen sistematis dilakukan di vilayet Diyarbekir, merenggut nyawa sebagian besar orang Armenia, Kristen Siria, Ortodoks Yunani, dan Katolik Yunani yang tinggal di sana. Genosida diperintahkan oleh gubernur Mehmed Reshid, sebagian dengan dukungan dari Komite Pusat CUP.

Vilayet Diyarbekir, yang beribukota di Diyarbekir, berbatasan dengan Efrat (barat), Tigris (timur), dataran tinggi Armenia (utara), dan gurun Syria (selatan). Daerah ini diperintah oleh Kesultanan Utsmaniyah sejak 1534 dan menikmati kemakmuran karena lokasinya di sepanjang Jalur Sutra. Daerah merupakan daerah pra-industri dan sebagian besar penduduknya adalah petani subsisten atau penggembala.^[1]

Provinsi ini memiliki keragaman etnis dan agama.^[2][3] Muslim Utsmaniyah mendominasi daerah perkotaan.^[3] Karena sistem millet, Kesultanan Utsmaniyah tidak mengakui kelompok etnis, melainkan denominasi agama yang berbeda, yang diorganisir sebagai millet.^[4] Mayoritas orang Armenia Diyarbekir adalah petani dan mendiami 249 kota dan desa yang terkonsentrasi di utara vilayet; mereka milik Gereja Apostolik Armenia, Gereja Katolik Armenia, atau Protestan.^[2][5][6] Patriarkat Konstantinopel Armenia menghitung 106.867 penganut di Diyarbekir dalam sensus 1913/1914, meskipun hanya ada 73.226 orang Armenia menurut sensus Utsmaniyah 1914.^[7] Umat Kristen Siria di Diyarbekir terdiri dari Gereja Ortodoks Siria, Gereja Katolik Siria, Gereja Katolik Kaldea, Gereja Timur, dan Protestan.^[5] Sampai abad kesembilan belas, kelompok-kelompok ini milik millet Armenia.^[8][9]

Midyat adalah satu-satunya kota di Kekaisaran Ottoman dengan mayoritas Syria, meskipun terbagi antara Ortodoks Syria, Kasdim, dan Protestan.^[10] Orang Kristen Ortodoks Syria terkonsentrasi di daerah pedesaan berbukit di sekitar Midyat, yang dikenal sebagai Tur Abdin, di mana mereka menghuni hampir 100 desa dan bekerja di pertanian atau kerajinan.^[10][5] Budaya Ortodoks Syria berpusat di dua biara dekat Mardin, Mor Gabriel dan Deyrulzafaran.^[11]

Setelah Agustus 1914, permintaan masa perang membuktikan peluang untuk menerapkan kebijakan ekonomi nasional CUP dengan mewajibkan orang-orang Armenia yang aktif secara ekonomi dan menyita properti dari mereka.^[12] Pada malam 18/19 Agustus 1914, bazar di kota Diyarbekir dibakar oleh kepala polisi Gevranlızâde Memduh Bey atas perintah Intibah Şirketi dan Pirinççizâde Feyzi, yang akhirnya diatur oleh vali (gubernur) Mehmed Reshid. Polisi dan gendarmerie tidak berusaha memadamkan api dan malah mencegah pemilik toko menyelamatkan barang dagangan mereka.^[13][14][15] Secara keseluruhan 1.578 toko dan gudang dihancurkan, sebagian besar dimiliki oleh orang-orang Armenia dan Syria.^[16] Akibat tindakannya, Reshid diberhentikan dan penggantinya sebagai gubernur, Hamid Bey, memberhentikan Memduh tetapi tidak dapat menghukum pelaku pembakaran lainnya.^[17][16]

Pada bulan November 1914, sebuah cabang Organisasi Khusus dibentuk di Diyarbekir.^[18] Situasi memburuk selama musim dingin 1914–1915 ketika gereja Saint Ephraim dirusak dan empat pemuda dari desa Syria di Qarabash digantung dengan tuduhan desersi. Dua digantung di kota Diyarbekir pada 18 Februari, diamati oleh operator Organisasi Khusus Ömer Naji [tr] dan gubernur Hamid Bey. Sehari sebelumnya, Hamid sudah mengundurkan diri atau terpaksa mengundurkan diri. Warga Suriah yang berkumpul untuk memprotes eksekusi dipukuli oleh polisi dan dua orang meninggal sebagai akibatnya.^[19][20] Pada bulan Maret, banyak tentara non-Muslim yang dilucuti senjatanya dan dipindahkan ke batalyon buruh dimana mereka ditugaskan untuk membangun jalan. Kondisi yang keras, penganiayaan, dan pembunuhan individu menyebabkan banyak kematian.^[21]

Hamid awalnya akan digantikan oleh Mustafa Bey, gubernur Bitlis, yang menerima posisi tersebut pada akhir Februari. Karena tekanan dari kalangan CUP lokal, Mustafa ditolak demi Reshid yang mengambil posisi pada 25 Maret.^[22][23] Dipilih karena rekor sebelumnya dalam melakukan kekerasan anti-Armenia,^[24] Reshid adalah salah satu anggota pendiri CUP dan pelaku deportasi Yunani tahun 1914.^[25] Selama hiatus dari kepemimpinan di Diyarbekir, Reshid memegang posisi di Irak di mana ia mengatur beberapa pembunuhan dan membangun pasukan pribadi beberapa lusin Circassians, yang ia bawa bersamanya ke Diyarbekir sekembalinya. Mereka merupakan narapidana yang dibebaskan dari penjara untuk melayani di Organisasi Khusus.^[23] Reshid mengorganisir sebuah komite untuk "solusi dari pertanyaan Armenia". ^[26] Pada tanggal 6 April, mengikuti perintah Talat, Reshid mengganti walikota moderat Diyarbekir dengan Pirinççizâde Sıdkı, seorang radikal anti-Armenia, dan melengkapi semua posisi kunci di kota dengan pendukung CUP.^[27] Banyak pejabat lokal (kaymakams dan mutesarrif) menolak untuk mengikuti perintah Reshid dan digantikan pada bulan Mei dan Juni 1915.^[28] Konfederasi Kurdi ditekan untuk membiarkan klien Suriah mereka dibunuh. Mereka yang bersekutu dengan pemerintah mematuhinya (termasuk Milli dan Dekşuri), tetapi mereka yang menentangnya—terutama Heverkan—kadang-kadang menolak.^[29]

Meskipun Kristen dan Muslim ditinggalkan dalam jumlah besar, dalam memoarnya Reshid menekankan ancaman desertir Armenia, yang dia bayangkan bersekongkol dalam aksi revolusioner.^[30] Reshid tidak membedakan antara orang-orang Armenia yang bersalah atau tidak bersalah atas aktivitas anti-negara.^[31] Pada 1 April, Reshid melancarkan operasi besar melawan desersi di Diyarbekir dan menuntut penyerahan semua senjata. Pencarian tanpa surat perintah melalui distrik-distrik Armenia^[32]—disertai dengan "insiden-insiden yang sangat kejam", seperti pemerkosaan^[33]—meningkat menjadi penangkapan sewenang-wenang terhadap pria-pria Armenia di seluruh kota Diyarbekir. Dua minggu kemudian, lebih dari 600 pengrajin dan tokoh Armenia ditahan, di mana mereka disiksa untuk mendapatkan informasi tentang gudang senjata. Tidak puas, ia meminta bala bantuan dari Konstantinopel untuk menambah kekuatan 300 polisi. Permintaan ini ditolak, mendorong Reshid berbuat semakin radikal.^[32]

Pada 20 April, orang-orang Armenia dari semua denominasi agama dan partai Dashnak, Hnchak, dan Ramgavar bertemu untuk membahas usulan pembelaan diri. Pada akhirnya usulan ini ditolak karena persenjataan yang mereka miliki tidak mencukupi untuk bertahan.^[34]

Setelah penggeledahan dan penyitaan senjata, foto-foto diambil untuk tujuan propaganda. Gambar-gambar yang dihasilkan digambarkan oleh saksi mata Rafael de Nogales sebagai "hampir seluruhnya memiliki senapan gentel yang mudah disamarkan" tanpa tujuan lain selain untuk "mengesankan publik". Dalam kasus lain, orang-orang Armenia yang dideportasi dibantai di Kozandere (satu jam di selatan Diyarbekir) dan dikenakan serban serta pakaian Muslim. Foto-foto ini diklaim sebagai Muslim yang dibantai oleh "pemberontak" Armenia untuk membangkitkan sentimen anti-Armenia.^[35]

Di bawah kepemimpinan Reshid, pemusnahan anti-Kristen sistematis terjadi di vilayet Diyarbekir.^[36] Semua pengamat kontemporer menghubungkan pembantaian ini dengan Reshid secara pribadi.^[22] Meskipun genosida dimulai pada April 1915, tidak ada perintah, bahkan untuk penganiayaan terhadap orang-orang Armenia, hingga akhir Juni. Selama periode penting ini, semua tindakan diambil atas wewenang Reshid.^[37] Sejarawan Uğur Ümit Üngör menyatakan bahwa, di Diyarbekir, "sebagian besar kasus pembantaian di mana milisi terlibat secara langsung diperintahkan oleh" Reshid.^[38] Pada bulan September 1915, Reshid melaporkan deportasi 120.000 "Armenia" dari vilayet, melebihi populasi sebelum perang.^[39][40]

Pada 12 Juli 1915, Talat mengirim telegram kepada Reshid, memerintahkan bahwa "langkah-langkah yang diambil terhadap orang-orang Armenia sama sekali tidak diperluas ke orang-orang Kristen lainnya ... Anda diperintahkan untuk segera mengakhiri tindakan ini".^[41] Tidak ada tindakan yang diambil terhadap Reshid karena memusnahkan orang Kristen non-Armenia, atau bahkan membunuh pejabat Utsmaniyah yang tidak setuju dengan pembantaian tersebut, dan pada tahun 1916 ia dianugerahi penunjukan sebagai gubernur Ankara. Akibatnya, dapat diperdebatkan apakah telegram Talat dikirim untuk menenangkan Jerman dan oposisi Austria terhadap pembantaian dan tidak dimaksudkan untuk dilaksanakan.^[28][41] Sejarawan Raymond Kévorkian berpendapat bahwa genosida orang Kristen Syria di Diyarbekir kemungkinan besar diperintahkan oleh Komite Pusat CUP.^[28]

Menurut perkiraan Rhétoré, Ortodoks Syria di Diyarbekir kehilangan 72 persen dari populasi mereka, dibandingkan dengan 92 persen umat Katolik Armenia dan 97 persen penganut Gereja Apostolik Armenia. Di Mardin sanjak, Ortodoks Syria kehilangan 57 persen. Menurut Gaunt, "Angka-angka ini menunjukkan bahwa meskipun pemberantasan populasi Asyur [Suriah] sangat ekstrim, itu masih belum secara total seperti yang dilakukan oleh orang-orang Armenia".^[42] Menurut ngör, "semua komunitas Kristen Diyarbekir sama-sama terkena dampaknya oleh genosida, meskipun orang-orang Armenia sering secara khusus dipilih untuk dihancurkan segera".^[38]