En France, la série a d'abord été diffusée à partir du et jusqu'en 2016 sur France 4 dans la case "Réanimation" (tout d'abord le samedi soir en deuxième partie de soirée puis le vendredi soir en troisième partie de soirée) pour les trois premières saisons et en parallèle sur Netflix depuis le . À partir du les saisons 1 à 5 sont rediffusées sur la chaîne Toonami dans la case Adult Swim[2]. Au Québec, elle est diffusée à partir du Télétoon dans le bloc Télétoon la nuit[3].
Synopsis
L'action est liée à la réalisation des missions d'espionnage, la série illustre les relations (conflits, machinations, manipulation, concurrence et rapports sexuels) entre des personnages à la personnalité excentrique.
Archer (Saison 1- 4)
La série se passe dans l'agence d'espionnage « ISIS » : International Secret Intelligence Service (SIS cf., ASIS, le SCRS, NZSIS) à New York ; une équipe au quotidien. L'espion Sterling Archer, anti-héros élégant mais jouisseur et égoïste, mène dans chaque épisode une mission d'ordre international. Malory Archer, sa dominatrice de mère, hyper-sexuelle et alcoolique, dirige et surveille les opérations en tant que patronne de l'Agence. L'intrigue s'enrichit de l'ex-petite amie d'Archer, Lana Kane, également sa collègue et concurrente, ainsi que des autres employés d'ISIS (le comptable maladroit Cyril Figgis, la secrétaire nymphomane et masochiste aux multiples prénoms, le docteur Krieger, savant fou, etc.). Les missions les confrontent régulièrement à des institutions internationales, des chefs politiques, des terroristes mais aussi des agences d'espionnage avec qui ISIS est en concurrence.
Archer Vice (Saison 5)
Quand l'ISIS est dissoute par le Gouvernement des États-Unis, ses anciens employés prennent acte d'une réserve cachée de cocaïne que l'Agence a accumulée lors des opérations précédentes. Ils établissent un nouveau siège dans le manoir de Cheryl Tunt et forment un cartel de la drogue, avant de se diriger au sud pour vendre la cocaïne et financer leur retraite. Cheryl, qui est déjà extrêmement riche, à la place, décide de lancer sa carrière en tant que chanteuse de country. Sur le chemin, le groupe attirera l'attention des gangs rivaux et fera face à de nombreux problèmes liés à leurs nouvelles activités.
Archer (saison 6)
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L'agence Figgis (Saison 7)
Lors de la septième saison, les membres d'ISIS s'installent à Los Angeles et ouvrent une agence de détectives privés dont Cyril Figgis devient le propriétaire[4]. Ce retour à zéro pour les personnages permet à la série de renouveler les histoires présentées dans chaque épisode en s'éloignant des activités d'espionnage. L'arc principal de la saison s'oriente vers une parodie de film noir : personnages de femme fatale, de réalisateur à Hollywood, d'avocat ; intrigue à propos de chantage, de vols et de détournement de fonds.
Archer : Dreamland (Saison 8)
Comme pour Archer Vice, l'ambiance, le scénario et le titre de la série sont modifiés pour la saison 8. Cette saison fait suite au cliffhanger du dernier épisode de la saison 7 : elle s'ouvre à la fois sur le décès et l'enterrement de Woodhouse, et sur l'hospitalisation d'Archer, alors dans le coma[5]. Toute l'intrigue se déroule en fait dans un univers auquel il est en train de rêver, situé en 1947, et très empreint du style du film noir[5]. On retrouve souvent, sous forme de flashbacks, des souvenirs des personnages de la Seconde Guerre Mondiale.
Archer : Danger Island (Saison 9)
Comme la saison précédente, l'intrigue se déroule dans l'univers créé par le coma d'Archer[6]. Elle se déroule en 1938 et voit les différents personnages partir à la recherche d'un trésor[6] tout en affrontant les Allemands, les animaux de l'île et une tribu de cannibales qui communique en langue basque.
Archer : 1999 (Saison 10)
Comme les saisons 8 et 9, l'intrigue de la saison se déroule dans l'univers créé par le coma d'Archer. Elle a lieu dans l'espace dans un futur qu'Archer voulait dans les années 1970 et voit les différents personnages affronter des extraterrestres et des robots. Il s'agit de la dernière saison se déroulant dans l'esprit d'Archer.
Archer vient de se réveiller de son coma, pendant celui-ci l’Agence s’est réorganisé et a obtenu de bons résultats avec Cyril comme nouvel agent de terrain. Archer bouleverse ce nouvel équilibre et est mis à l’écart des missions et peine à regagner sa place.
Fiche technique
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par le site IMDb.
L'inspiration pour Archer est venue à Reed tandis que, dans un café à Salamanque en Espagne, ne pouvant s'approcher d'une belle femme assise à proximité, Adam Reed(en) a l'idée d'un espion qui « bien sûr aurait une phrase d'approche parfaite »[8]. Reed imagine le concept de la série tout en marchant le long de la Vía de la Plata en 2008[9]. Il propose son idée à FX, qui accepte et passe une commande de six épisodes, pour une saison qui en comprend finalement une dizaine[10],[11].
Pour l'influence visuelle de la série, Reed cite les films James Bond des années 1960, les films La Panthère rose ou encore la comédie d'espionnage française OSS 117 : Le Caire, nid d'espions (2006)[12]. Quant au rythme de la série, elle s'inspire notamment de celui de la sitcom Arrested Development (2003-2019)[11],[8]. De plus, plusieurs membres de la distribution apparaissent dans les deux séries[8].
L'époque de la série n'est pas véritablement définie, divers éléments comme les vêtements ou les technologies proviennent de différentes décennies[12]. Pour l'apparence des personnages, l'équipe s'est basée sur des personnes d'Atlanta, comme une hôtesse de l'air ou le patron d'un restaurant[12].
Dans la cinquième saison, la série se développe autour d'une nouvelle intrigue et d'un nouvel arc narratif, se renommant ainsi : Archer Vice[13]. Le format s'éloigne ainsi de la guerre froide et de l'espionnage, et dépeint les personnages en train de se lancer dans une vie de crime pour tenter de vendre « littéralement une tonne de cocaïne » pour atteindre la retraite anticipée[13].
Pour la sixième saison, la série revient au format d'espionnage d'origine[14].
La septième saison délocalise son intrigue à Los Angeles et puise dans le film noir[15]. Ainsi, les principaux personnages sont en charge d'une agence de détectives[15]. Outre les films noirs se déroulant dans la « Cité des Anges », Adam Reed déclare avoir regardé plusieurs séries mettant en scènes des détectives, dont 200 dollars plus les frais (1974-1980), Magnum (1980-1988), Simon et Simon (1981-1989) ou encore Clair de lune (1985-1989)[15].
En , FX renouvelle la série pour trois saisons de huit épisodes[16]. En , il est annoncé que la série sera diffusée sur la chaine FXX[17].
Les saisons 8 à 10 se déroulent dans des univers différents[18],[19],[20]. Les producteurs s'expliquent qu'il s'agissait d'une nécessité pour eux de proposer quelque chose de moins redondant. Adam Reed expliquant lui-même que la saison 8 était moins drôle et reflétait son état.[réf. nécessaire]
Ainsi, la huitième saison titrée Dreamland, puise encore plus dans le film noir[18]. La neuvième saison, titrée Danger Island, amène quant à elle les personnages dans un environnement tropical et s'inspire de plusieurs œuvres d'aventure comme la série Jake Cutter (Tales of the Gold Monkey)[19]. Enfin, la dixième saison va du côté de la science-fiction[20].
La onzième saison met en scène le réveil d'Archer et son retour à l'Agence, permettant ainsi de retrouver format espionnage de la série[21]. Archer doit s'adapter à un monde qui a évolué, ses collègues ont changé et la fille qu'il a eue avec Lana Kane a grandi.
Annoncée comme la dernière, la quatorzième saison s'achève le [22]. Deux jours plus tard, la chaîne annonce pour le 17 décembre la diffusion de trois épisodes qui servent à conclure la série[23].
Animation
Le style d'animation reflète l'esthétique de Mad Men (2007-2015) ainsi que celui des comics des années 1960 et 1970, dont notamment ceux de Jack Kirby et Steve Ditko[24]. Le trait est prononcé avec des contours épais, contrairement à ceux très fins des séries comiques Les Simpsons (1989-) et Family Guy (1999-), diffusées en prime time[24].
Générique d'ouverture et musique
Le générique de la série s'inspire du travail du graphiste Saul Bass ainsi que du générique de plusieurs œuvres qui ont été inspirés par l'artiste, comme celui d’Arrête-moi si tu peux (2002), de Les Indestructibles (2004) ou de Kiss Kiss Bang Bang (2005)[25]. Au fil de la série, le générique connait plusieurs formes, comme celui de la cinquième saison qui s'inspire de l'ambiance des années 1980[25].
La septième saison est la première à se servir d'un compositeur[26],[27]. L'équipe a choisi JG Thirlwell(en), notamment connu pour son travail sur la série d'animation The Venture Bros.[26],[27]. Ce dernier s'inspire notamment du Jazz[26],[27].
Distribution des rôles
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Les acteurs et actrices n'enregistrent pas ensemble[12]. La série comprend huit principaux personnages. H. Jon Benjamin interprète le rôle titre Sterling Malory Archer[28]. Aisha Tyler tient le rôle de Lana Kane, Chris Parnell celui de Cyril Figgis, Amber Nash(en) celui de Pamela Poovey et Judy Greer celui de Cheryl Tunt[29],[30],[31],[32]. Interprète du Dr Algernop Krieger et présent depuis le début de la série, Lucky Yates(en) à son nom au générique à partir de la cinquième saison[13]. Le créateur de la série Adam Reed(en) tient le rôle de Ray Gillette[33]. Enfin, l'actrice Jessica Walter interprète Malory Archer, la mère du rôle titre[34]. Elle meurt en 2021 avant la diffusion de la douzième saison à laquelle elle participe[34]. Son mari, Ron Leibman, tient le rôle de Ron Cadillac qui se marie avec son personnage au cours de la série[35]. Créditée « invitée spéciale », l'actrice Natalie Dew(en) prête sa voix à l'espionne Zara Khan qui fait partie des personnages principaux de la quatorzième et dernière saison[36].
Le comédien George Coe prête sa voix au majordome Woodhouse durant les quatre premières saisons de la série[37]. Il est remplacé par Tom Kane à partir de la cinquième saison[38].
La série comporte un nombre important d'invités[39]. Certains jouent leur propre rôle, comme l'acteur Burt Reynolds dans la troisième saison, le chanteur et guitariste Kenny Loggins dans la cinquième saison ou encore Michael Gray(en) dans la sixième saison puis dans la dixième[40],[13],[41]. Certains incarnent une caricature d'eux-mêmes comme le cuisinier Anthony Bourdain qui tient le rôle du chef Lance Casteau dans la quatrième saison ou encore l'acteur Christian Slater qui tient le rôle de l'agent Slater depuis la cinquième saison[42],[39].
Personnages
Personnages principaux
Sterling Malory Archer : nom de code Duchesse, est considéré comme l'agent secret le plus dangereux au monde. Bien qu'il soit un expert dans tous les domaines de l'espionnage (armes, conduite, arts martiaux), son réel intérêt pour ce travail est de s'amuser en adoptant un style de vie "jet-set" rempli de sexe, d'alcool, de drogue, de voitures de sport et autres gadgets. Égocentrique et intéressé, Archer manque généralement d'empathie envers tout le monde. Bien qu'il ait fait de bonnes actions et arrêté un nombre incalculable de dangereux criminels, il le fait non pas pour faire respecter la loi mais pour son propre intérêt. Cependant, il a montré une certaine compassion envers les autres au fil des épisodes. Archer est aussi un fan inconsidéré de Burt Reynolds, citant et rejouant les scènes de ses films dans ses répliques. Bien qu'il ne soit pas le plus intelligent des agents de l'ISIS, les agents rivaux s'accordent à dire que personne n'est plus redoutable qu'Archer sur le terrain, certainement parce qu'il est aussi bien capable de nettoyer une chambre remplie d'ennemis que de créer un désastre international.
Lana Anthony Kane : le meilleur membre féminin de l'ISIS. Elle a de grandes et grosses mains qui sont souvent sujettes à des blagues de la part des employés de l'ISIS. Définie comme intelligente et coriace, elle est constamment frustrée car reléguée au second rôle par rapport à Archer et la Mère de ce dernier, qui est également la patronne de l'Agence. Comme Archer, elle est une spécialiste du Krav Maga. Avant d'être agent de l'ISIS, elle militait pour les droits des animaux ; lors d'une manifestation elle essaya de jeter de la peinture rouge sur le manteau de fourrure de Malory mais fut stoppée quand cette dernière pointa son arme, sans fuir pour autant (comme le reste de ses camarades). Impressionnée par son courage et son sang-froid, Malory lui proposa un poste d'agent. Lana entretient des rapports amour-haine avec son ex, Archer, après avoir eu une relation avec Cyril Figgis, le comptable de l'Agence, qui est l'opposé d'Archer. Son deuxième prénom lui a été donné par sa mère qui est spécialiste des mouvements féministes et fan de la militante américaine Susan B. Anthony.
Malory Archer : la mère de Sterling Archer, également cheffe de l'ISIS, est une alcoolique égocentrique qui échafaude souvent des plans désastreux en utilisant les ressources de l'Agence pour son propre compte. Elle a ainsi une certaine rancune envers Trudy Beekman, supposée voisine et rivale, bien que celle-ci ne soit pas encore apparue dans la série. Durant la période où elle était espionne, elle a eu une relation clandestine avec le chef du KGB Nikolai Jakov, le patron de l'agence rivale ODIN Len Trexler, le batteur de jazz Buddy Rich et le premier ministre italien Savio Mascalzone, raison pour laquelle elle ne sait pas exactement qui est le père de son fils. Elle lui raconta que son père était John Fitzgerald Archer, un pilote qui gagna la Navy Cross. Elle était une mère très inattentive, envoyant Sterling dans un pensionnat pour 13 ans ou l'abandonnant dans une gare lors d'un réveillon de Noël parce qu'elle n'a pas dit à l'école qu'elle s'en allait… Durant plusieurs flashbacks, Malory est vue comme un redoutable agent de terrain quand elle était jeune. Comme son fils, elle était douée pour les domaines pratiques tel que le combat à mains nues et l'utilisation d'armes à feu.
Cyril Figgis : comptable de l'ISIS, très maladroit mais compétent dans son domaine, contrairement à d'autres membres de l'Agence. Il fut le petit ami de Lana pendant la saison 1, il la quitte lorsqu'elle découvre qu'il l'a trompée à plusieurs reprises. Il s'avère également qu'il souffre d'un problème d'addiction sexuelle et qu'il est doté d'un pénis de taille avantageuse, ce qui lui attire les faveurs de certaines de ses collègues de l'Agence.
Cheryl Tunt : une secrétaire nymphomane et masochiste (une de ses pratiques préférées est l'asphyxie érotique). Durant la saison 1, personne dans l'Agence n'est capable de retenir son prénom (elle s'appelle Cheryl, Carol ou autre selon les épisodes). Elle a aussi tendance à "sniffer" de la colle à la vue de tous (pour se détendre) et à rire de manière exagérément stupide pour se moquer (elle a un rire assez atypique). Elle est la descendante d'une fameuse dynastie américaine et souffre de cette ascendance non désirée en étant par exemple la cible de tentatives d'enlèvement. Tout comme son frère Cecil, elle a hérité de 500 millions d'euros grâce au décès d'une personne dans sa famille et Mme Archer lui reproche souvent de ne pas investir d'argent dans l'ISIS.
Pam Poovey : la responsable en surpoids des ressources humaine de l'ISIS. C'est une commère notoire qui répète à tout le monde ce qu'elle entend en laissant traîner ses oreilles à travers toute l'agence. Sans aucun sens du jugement, elle répète aussi bien ce qui est censé être secret pour l'Agence ou bien ce qu'elle n'est pas censée savoir sur ses collègues (allant jusqu'à tenir un blog sur eux et leurs informations privées). Elle est souvent vue en compagnie de Cheryl bien qu'elles se supportent comme chien et chat. Pam est également dotée d'un fort caractère et n'hésite pas à jouer des poings quand la situation l'exige, ne se laissant impressionner par personne.
Dr Algernop Krieger : le chef du département de recherche de l'ISIS[43]. Il passe surtout son temps à travailler sur des projets pour son plaisir personnel, comme cette simulation de petite amie holographique à l'apparence résolument anime[43]. Il n'a pu mener ce projet à terme car « la société ne l'aurait jamais accepté ». On découvre dans la saison 2 qu'il pourrait être un de « ces garçons qui venaient du Brésil »[réf. nécessaire], soit un clone d'Adolf Hitler[43]. D'ailleurs, durant la saison 5 on y aperçoit plusieurs clones de lui. C'est aussi un grand fan du groupe de rock canadien Rush, allant jusqu'à écrire « Exit…Van Left » sur son van en référence à l'album Exit...Stage Left du groupe et possède la même batterie que Neil Peart.
Ray Gillette :analyste[réf. nécessaire] de l'ISIS et ouvertement homosexuel[33]. Il est l'un des rares agents compétents de l'Agence, ainsi que la voix de la raison de la série avec Lana. Il a apparemment eu une vie mouvementée, ayant été médaillé olympique à l'épreuve de slalom géant masculin, marié à une lesbienne ou encore prêtre[réf. nécessaire][33]. Il s’avère aussi être un expert en explosifs et porte généralement sur lui deux Colt M1911nickelés[33].
Personnages récurrents
Arthur Henry Woodhouse : le majordome anglais d'Archer, que ce dernier considère plus comme un esclave et n'hésitant pas le brimer. Il serait né un , dans les années 1890. Dans l'épisode 5 de la saison 2, centré sur Woodhouse, on apprend qu'il a servi dans l'aviation lors de la Première Guerre mondiale. Des allusions nombreuses y sont aussi faites comme quoi Woodhouse serait homosexuel, et très épris à l'époque de son officier, Reggie, qui sera tué sous ses yeux. Il est héroïnomane et dépendant à divers drogues depuis ce tragique évènement. Néanmoins, Woodhouse peut être une véritable machine à tuer quand il le veut, par exemple, pour venger la mort de Reggie, il tua 50 soldats allemands dans une sorte de rage berserk. C'est aussi une vieille connaissance de Malory et une des rares personnes à qui elle montre du respect depuis leur rencontre lors d'une mission au Maroc de cette dernière qui, enceinte, était poursuivie par des tueurs. Woodhouse la protégea et l'aida à mettre au monde son fils : Sterling Archer, dont le prénom a été soufflé par Woodhouse (il aurait donné a Malory un hochet ayant appartenu à un travesti nommé Sterling qu'aurait rencontré le majordome). Woodhouse disparaît à l'écran à partir de la saison 6, mais continue d'être mentionné : Archer le dit en congé annuel (saison 6 épisode 6), puis affirme qu'il a disparu (saison 6 épisode 10)[44]. Finalement, la saison 8 s'ouvre sur son enterrement. Archer, alors dans le coma, ne peut y assister. Mais le rêve qu'il fait, constituant toute la trame de la saison 8, sera axé autour de la recherche qu'il entreprend en tant que détective privé, du meurtrier de son coéquipier, qui n'est autre que Woodhouse. En réalité, l'acteur interprétant le personnage de Woodhouse dans la version originale, George Coe, décède en 2015. À la fin du dernier épisode de la saison 8, un hommage lui est fait dans le générique.
Barry Dylan : Barry est l'ennemi juré d'Archer. Il travaillait pour l'Agence ODIN et avait une relation conflictuelle avec Archer après qu'à cause de lui il ait eu le fémur cassé à Berlin. Il a flirté avec Lana Kane. Sa haine envers Archer s'est intensifiée lorsqu'Archer a eu une relation sexuelle avec sa fiancée Framboise. En voulant sauver Archer du KGB à la demande de Malory, Barry a eu un accident et a dû être amputé d'une jambe puis a été transformé par le KGB en cyborg. En voulant se venger d'Archer, il a réussi à tuer Katya Kazanova avant le mariage de celle-ci avec Archer. Barry a également tué le potentiel père d'Archer et a pris sa place au KGB. Barry s'est ensuite mis en couple avec le cyborg de Katya Kazanova. À cause du personnel de l'ISIS, il s'est retrouvé piégé dans une station spatiale. Barry a pu rentrer sur Terre grâce à Katya et Archer, puis celle-ci a pris sa place au KGB. Rendant responsable Archer de l'échec de sa relation avec Katya, Barry a une nouvelle fois tenté de se venger de Sterling, mais son corps bionique a presque été détruit grâce à des explosifs.
Katya Kazanova : est une agent du KGB et souhaite rentrer à l'ISIS en tant qu'agent double. Lana et Malory la trouvent suspecte. Elle et Archer tombent amoureux et ils décident de se marier. Lors du mariage, elle se sacrifie et meurt en sauvant Archer de Barry. Elle revient en tant que cyborg et tente de reprendre sa relation avec Archer. Katya finit par se mettre en couple avec Barry. Katya a plus tard manipulé Archer pour qu'il sauve Barry, alors prisonnier dans l'espace. Katya en veut à Barry d'être allé dans l'espace dans l'unique but de se venger d'Archer et elle prend la place de Barry au KGB. Katya avec la complicité d'un chef étoilé décide de discréditer l'ISIS. Il est révélé que Katya a quitté Barry et s'est mise avec Boris. Lorsque les employés dans l'ISIS sont jaloux du bonheur de Lana et Archer, ils tentent d'envoyer Katya séduire une nouvelle fois Archer mais celui-ci refuse, étant trop attaché à Lana.
Petite amie virtuelle de Krieger : "Mitsuko" : c'est un hologramme virtuel d'une fille inspiré de personnage d'animé et manga. Elle est presque tout le temps habillée d'une robe de mariée et a des cheveux roses aux grands yeux bleus. Elle est l'esclave sexuelle de Krieger, elle est souvent vue regardant des livres pornographiques et suivant Krieger. On peut la voir à plusieurs reprises à l'extérieur de l'ISIS, la première fois Krieger lui montre son nouveau van. Elle est vue en train de tenter d'emballer de la cocaïne pour Krieger mais celle-ci n'y arrive pas. Elle accompagnera plus tard son créateur et d'autres employés de l'ISIS pour aller au bowling. On la voit une autre fois avec les employés de l'ISIS lorsqu'il tente de saboter la relation d'Archer et Lana. Elle peut voler.
Ron Cadillac : c'est le nouveau mari de Malory et est un riche concessionnaire automobile. Archer et lui ont une relation assez tendue. Il se révèle assez sarcastique et est très doué avec les enfants.
Brett Bunsen : est un employé de l'ISIS qui est souvent blessé par Archer. Brett se fait tout le temps tirer dessus ou battre. Il a été battu par Barry et Archer. Dans le premier épisode de la saison 5, Brett est tué d'une balle dans la tête par le FBI à cause d'Archer et Archer dira qu'il est mort en faisant ce qu'il aimait.
Rodney : est un personnage apparaissant dans la saison 4, il est chargé d'assurer la traçabilité des armes empruntées par les employés de l'ISIS dans l'armurerie. Il suit scrupuleusement les règles fixées par Malory et est protégé par sa fenêtre de verre, qui peut résister à un lance roquette. Il acceptera d'aider Pam et Cheryl en échange d'une masturbation faite par Cheryl.
Épisodes
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par le site IMDb.
La onzième saison d'Archer a été officialisée lors du Comic-Con 2019 de San Diego[53]. Sa diffusion a débuté le sur FXX[54], et la saison est disponible dans son intégralité sur Netflix depuis le .
La série comporte une certaine quantité de gags récurrents, visuels ou verbaux, qui reviennent fréquemment au cours des saisons[59]. Certains d'entre eux sont devenus une signature propre à Archer ou à d'autres personnages de la série.
Ainsi, Archer utilise souvent le terme « Phrasing » (« Formulation » en français) lorsque quelqu'un dit quelque chose qui pourrait être confondu avec un sujet à caractère sexuel[59]. Sa boîte vocale change régulièrement de manière à faire croire à l'appelant qu'il répond réellement[59]. Toujours par rapport à son téléphone, il dit « Menthe à l’eau » lorsqu'il décroche. Lorsqu'il essaie de se moquer de quelqu'un et qu'il ne de dit pas sa blague, il marmonne « I had something for this » (« J'avais quelque chose pour ça »)[59]. Au cours de la série, il est souvent sujet à des érections lors de conversations qui devraient dégoûter une personne normale tandis qu'à chaque fois que les sujets de discussion portent sur les différentes aventures charnelles qu'a eues Malory, Archer n'a de cesse de vomir ou de s’évanouir. Archer est persuadé que Lana est toujours folle de lui, et il le lui rappelle constamment lorsqu'elle esquisse le moindre geste pour lui venir en aide en lui lançant « Lana, you're in the… DANGER ZOOONE!! », faisant référence à la célèbre chanson de Kenny Loggins, Danger Zone, qui fait d'ailleurs une apparition dans Archer Vice[59]. Il hurle également son prénom lorsqu'elle ne lui répond pas[59].
Pour ce qui est des autres personnages, les mains « très masculines » de Lana sont souvent moquées et elle prononce régulièrement les exclamations « Yuuup » et « Nooope »[59]. Chéryl change régulièrement son prénom, prend les choses souvent au premier degré, sniffe de la colle et montre souvent son penchant pour le masochisme et l'asphyxiophilie. Pam utilise régulièrement l'expression « Sploosh » lorsque quelque chose l'excite sexuellement[59]. Depuis la saison Archer Vice, son addiction à la cocaïne sert à faire des blagues. Son nom est par ailleurs affiché un peu partout (dans les toilettes de l'ISIS, sur un mur, durant les différentes missions qu'effectue Archer) comme si elle était déjà venue sur les lieux.
Krieger poursuit ses recherches et expériences sans aucune déontologie. Il est flatté lorsqu'on le compare à Josef Mengele, bien qu'il s'efforce régulièrement de dissimuler ses proximités avec le nazisme. Ses conceptions scientifiques sont souvent réfutées, comme quand il évoque la phrénologie dans l'épisode 12 de la saison 6. Plusieurs fois dans la série, Ray perd l’usage de certaines parties de son corps qui seront remplacées par des membres robotiques grâce à Krieger. Woodhouse est le majordome d'Archer, mais il est maltraité et sa position frôle l'esclavage[59]. L'agent Brett se fait tirer une balle dans la jambe ou se retrouve grièvement blessé dans toutes ses apparitions[59].
Même si ISIS est une organisation ultra-secrète, le mot de passe pour accéder à ses fichiers est « GUEST »[59]. Quand un appareil est verrouillé par un code et qu'Archer utilise le décrypteur, celui-ci indique toujours le même code : _934TXS. À partir de l'épisode 7 de la saison 2 (Movie Star)[60], l'exclamation « Amazing! » (« Extraordinaire ! »), originellement prononcée par Rona Thorne, est reprise dans les épisodes et saisons suivantes par plusieurs personnages principaux, bien souvent à des moments inopportuns.Quand une blague déplacée est dite par exemple, la personne visée, donne une série de petites baffes a la personne ayant parlé et finit par lui en donner une grosse. L'alcool est un thème central dans la série, Archer adore boire et par-dessus tout, créer ses propres cocktails allant du Peppermint Patty au Moscow Mousse en passant par le fameux Black Mexican, tous ayant l'air aussi immondes et imbuvables les uns que les autres et confectionnés par le cerveau malade d'Archer dans ses pires moments. Cet alcoolisme semble être un trait héréditaire : Malory est elle aussi une grande consommatrice d'alcools forts (vodka, gin, etc.). Le Canada est caricaturé à plusieurs reprises comme un État démocrate, libéral voire laxiste.
Références culturelles
Sterling Archer est un grand fan de l'acteur Burt Reynolds[40]. Ce dernier joue par ailleurs son propre rôle dans la série[40].
Comme de nombreuses séries télévisées, les dialogues et situations d'Archer empruntent beaucoup à la culture.
Burt Reynolds et ses films : Archer cite à plusieurs reprises Délivrance et Gator Le personnage de Burt Reynolds fait une apparition dans la série dans l'épisode 4 de la saison 3, L'homme de Jupiter (The Man from Jupiter), épisode dans lequel l'acteur interprète lui-même son rôle[40].
L'acteur Michael Gray(en) apparait dans la série tandis que les personnages font référence à lui en l'appelant « Michael Gray de la télé »[41].
Les œuvres de Tolkien : Dans la saison 9 (Danger Island), plusieurs références sont faites au roman de J. R. R. Tolkien, Le Hobbit, publié en 1937, cette saison se déroulant en 1938. La scène finale de la saison fait quant à elle référence à une autre œuvre de Tolkien, Le Seigneur des anneaux.
L'Homme qui valait trois milliards : Lorsque Barry Dylan est transformé en cyborg par le KGB dans la saison 2, la vidéo de présentation est inspirée du générique de la série.
Œuvres liées
Ouvrages
En 2012, le livre How to Archer: The Ultimate Guide to Espionage and Style and Women and Also Cocktails Ever Written est publié[61]. L'ouvrage est écrit du point de vue de Sterling Archer[61].
En 2016, le livre The Art of Archer de Neal Holman est publié[24]. L'ouvrage parle de la création de la série[24].
Album
En 2014, FX sort en ligne l'album de country Cherlene (Songs from the Series Archer) composé de 12 chansons interprétées par la chanteuse Jessy Lynn Martens[63]. Cette dernière reprend le titre Danger Zone de Kenny Loggins en duo avec ce dernier, tandis qu'Aaron Lee Tasjan(en) compose trois titres[63],[64].
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