Mercedes Benz
Artista	Janis Joplin
Genere	Blues A cappella
Data	1971
Etichetta	Columbia Records
Durata	versione originale: 34 : 10 versione 1999: 58 : 16
Certificazioni (digitale)
Dischi d'oro	Stati Uniti[1] (vendite: 500 000+)

Mercedes Benz è un brano musicale scritto da Janis Joplin, Michael McClure e Bob Neuwirth ed eseguito a cappella dalla cantante statunitense e pubblicato nell'album del 1971 Pearl. È stata l'ultima canzone registrata dall'artista, che da lì a pochi giorni morirà per overdose.

Il giovedi 1 ottobre 1970, presso lo studio di registrazione Sunset Sound Recorders di Los Angeles. Janis Joplin chiede al produttore Paul Rothchild di registrare una canzone che vorrebbe cantare^[2]. La band di supporto Full Tilt Boogie è pronta per l'azione, ma il loro supporto non sarà necessario. Joplin si avvicina al microfono e, con tono ironico, fa una breve dichiarazione: Vorrei fare una canzone di grande importanza sociale e politica, che fa così, e comincia a cantare, con la sua voce immensa piena di sentimento "Oh Signore, perché non mi compri una Mercedes-Benz? / Tutti i miei amici hanno le Porsche, devo rimediare ... "^[3].

"Mercedes Benz" è un blues monodico che parla della felicità illusoria promessa (ma raramente ottenuta) dal perseguimento di beni terreni, è un rifiuto degli ideali consumistici, in perfetta sintonia con l'utopia della cultura Hippy^[4]. Janis aveva cominciato a trovare le parole del brano, mentre si trovava a New York per una tournée. Nel corso di una partita a biliardo con gli amici Rip Torn ed Emmett Grogan, i due avevano cominciato a canticchiare, storpiandone il testo, una canzone del poeta della Beat Generation Michael McClure. Per lo più quello che ricordavano era il primo verso: Come on, God, and buy me a Mercedes Benz. A Joplin piacque molto ed iniziò a cantarla anche lei. Una volta tornati in California, Joplin e l'amico Bob Neuwirth avevano preso il frammento della poesia di McClure e ne ricavarono una canzone completa. Joplin telefonò a McClure a casa sua a San Francisco, e gli disse: «Volevo dirti che canto una canzone che ha dentro un tuo verso e che un po' ci assomiglia». McClure se la fece cantare al telefono e poi disse «Preferisco la mia canzone». Janis chiese «Ti dispiace se tengo quel verso?» «No, fai pure» fu la risposta.

• 1971 - Elton John canta la canzone durante il suo tour americano
• fine anni 1970 - I Dave Clark Five realizza una cover della canzone, che rimase inedita fino al 2010
• 1972 - I Goose Creek Symphony realizza una cover che diverrà la loro migliore incisione
• 1980 - Il cantautore tedesco Klaus Lage realizza una versione in lingua tedesca
• 1990 - L'artista americano Taj Mahal inserisce una cover della canzone nel suo album Blue Light Boogie
• 1992 - La popstar franco-canadese Mitsou realizza una versione dance-pop della canzone nel suo EP Heading West
• 1994 - Bob Rivers realizza una parodia intitolata Honda Accord
• 1997 - La cantante italiana dance-pop Ivana Spagna include la cover come traccia fantasma del suo album Indivisibili
• 1998 - il chitarrista della band statunitense Guns N' Roses, Gilby Clarke, include una cover nel suo album Rubber
• 2006- Loredana Bertè incide un brano dallo stesso titolo ma che in comune con l'originale ha giusto qualche citazione nel testo ma non le tematiche, né la musica.

• Il verso Dialing For Dollars is trying to find me si riferisce ad un format utilizzato fino agli anni '80 da molte radio e tv locali statunitensi, specialmente in orario mattutino. Il presentatore annunciava una parola "segreta" e successivamente componeva un numero telefonico a caso. Se chi rispondeva stava seguendo il programma e riferiva correttamente la parola, riceveva in premio una somma di denaro.
• Vi è una piccola incongruenza tra il marchio dell'automobile e la canzone: la prima ha il trattino tra le due parole, la seconda no. Ciononostante la Mercedes nel 1990 ne ha comprato i diritti per utilizzarla in numerosi spot.

• (EN) Mercedes Benz, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.

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