Старомандаринский язык, также древнемандаринский язык^[1] — историческая форма севернокитайского (мандаринского) языка в эпоху Монгольской империи (Юань) в XII—XIV веках.

В эпоху империи Сун китайские языки уже разделились и были взаимонепонятны. На письме, однако, продолжал использоваться древний классический китайский язык.

После падения Сун северные империи, управляемые кочевыми народами — чжурчженьская (1115—1234) и монгольская (1271—1368) — были меньше подвержены влиянию конфуцианства, и из-за этого более лояльно относились к использованию разговорных языков вместо классического китайского. В них зарождались новые жанры поэзии и драмы, предполагавшие использование севернокитайского языка. В монгольской империи были составлены словари «Рифмовник монгольским письмом» (蒙古字韻) и «Рифмовник центральной равнины» (中原音韻) — их язык принято называть «старомандаринским»^[2].

Помимо собственно юаньских рифмовников, этот язык описывается в корейских учебниках для купцов и дипломатов: «Ногольдэ^[англ.]» (老乞大, старомандар. /lau³ kʰiʔ⁵ tai⁴/ «Старый китаец») и «Пак Тхонса^[англ.]» (朴通事, «Толмач Пак»). Там он носит название «язык ханьцев» (漢兒言語, старомандар. /xan⁴ ʐɿ² iɛn² iu³/) — под «ханьцами» там имелись в виду только северяне, мандариноязычные подданные монгольской империи, в отличие от «южан» (南人)^[3].

На старомандаринском сохранился корпус литературы, преимущественно юаньской драмы: Обида Доу Э (竇娥冤), Западный флигель^[англ.] (西廂記), Сирота из рода Чжао (趙氏孤兒) и т. д.

Из современных диалектов мандаринского языка к старомандаринскому наиболее близки диалекты Шаньдуна, меньше подверженные южномандаринскому влиянию по сравнению с пекинским. В пекинском диалекте существуют два слоя чтений иероглифов: «книжные» чтения заимствованы из позднеимперского мандаринского, основанного на южномандаринском, тогда как «просторечные» чтения являются исконно северными и соотносятся с чтениями из старомандаринского.

Старейшие описания старомандаринского были всё ещё подвержены влиянию традиционной среднекитайской фонологии. Например, система «Рифмовника монгольским письмом» включает звонкие инициали, которые вероятнее всего уже исчезли в старомандаринском. Также «Римфовник монгольским письмом» различает некоторые финали, не различаемые «Рифмовником центральной равнины».

В старомандаринском сохранялись конечные -m — в позднеимперском и современном пекинском они слились с -n:

Некоторые финали различались в старомандаринском, но слились в позднеимперском и пекинском.

Сильно различается распределение финалей с бывшим входящим тоном. «Рифмовник монгольским письмом» ещё использует традиционную категорию входящего тона, но уже «Рифмовник центральной равнины» указывает, в какие из не-входящих тонов он переходит.

Входящий тон перераспределён в системе «Рифмовника центральной равнины» следующим образом^[4]:

• слоги с древними звонкими инициалями получили тон 2, как в большинстве диалектов мандаринского языка.

• слоги с древними глухими инициалями получили тон 3, как в диалектах полуострова Шаньдун. В пекинском и дунбэйском диалектах эти слоги распределены случайным образом, хотя они более склонны принимать тон 3, особенно в дунбэйском и «разговорных» чтениях иероглифов.

• слоги с древними сонорными инициалями получили тон 4, как в северных диалектах мандаринского (включая диалекты Шаньдуна, Дунбэя, Пекина).

• Kaske, Elisabeth (2008), The politics of language in Chinese education, 1895–1919, BRILL, ISBN 978-90-04-16367-6.
• Norman, Jerry (1988), Chinese, Cambridge University Press, ISBN 978-0-521-29653-3.