La reazione di Haber-Weiss è una reazione chimica che produce radicali idrossilici (·OH) a partire da perossido d'idrogeno (H₂O₂) e superossido (·O₂^-). Questa reazione può verificarsi all'interno delle cellule, rappresentando una potenziale fonte di stress ossidativo.^[1] Deve il suo nome al chimico Fritz Haber e al suo studente Joseph Joshua Weiss che la descrissero per primi.^[2]

La reazione complessiva, catalizzata da ioni ferro, è la seguente:

·O₂^- + H₂O₂ → ·OH + OH^- + O₂

Essa si suddivide in due differenti fasi, in cui nella prima si ha la riduzione degli ioni ferrici a ioni ferrosi

Fe³⁺ + ·O₂^- → Fe²⁺ + O₂

mentre nella seconda fase, nota come reazione di Fenton, si ha la formazione della specie altamente reattiva ·OH:

Fe²⁺ + H₂O₂ → Fe³⁺ + OH^- + ·OH

La reazione di Haber-Weiss può innescarsi durante il processo di infiammazione dopo il rilascio di ferro da parte della ferritina.^[3]

Sotto il nome di "reazione di Haber-Weiss" rientra anche un secondo tipo di reazione, meno nota della precedente, in cui il perossido d'idrogeno reagisce con il radicale idrossile formando superossido:^[4]

H₂O₂ + ·OH → H₂O + ·O₂^- + H⁺

• Thomas Dziubla e D. Allan Butterfield, Oxidative Stress and Biomaterials, Academic Press, 2016, ISBN 0128032707.

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