Habitada originalmente pelos indígenas tupinambás, um de seus primeiros nomes era o de Ilha dos Cururupebas, em virtude do caciquetupinambá Cururupeba que habitava nessa ilha e, após anos de resistência, ter sucumbido às investidas dos colonizadores portugueses no século XVI.[7]
Em 1698, as autoridades coloniais criaram um distrito para organizar administrativamente a ilha. Este distrito recebeu um nome de Madre de Deus do Boqueirão.[7]
Em divisão administrativa referente ao ano de 1911, o distrito de Madre de Deus do Boqueirão, pertencia ao município de São Francisco. Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937. Pelo Decreto Estadual n.º 11.089, de 30 de novembro de 1938, o distrito de Madre de Deus do Boqueirão teve seu nome modificado para a denominação de Madre de Deus.[7]
Em 1947, o distrito foi incorporado ao município de Salvador, condição que permaneceria até 1989, quando ocorreu sua emancipação política.[7]
Geografia
O município é localizado em uma ilha. Sua ligação com o continente é através dos municípios de Candeias e São Francisco do Conde. Apenas 100 metros a separam do continente e uma ponte foi construída no fim dos anos cinquenta com a criação do terminal marítimo da Petrobras, o TEMADRE. Com a maré baixa é possível atravessar a pé de um lado para outro.[8]
A ilha situa-se na Baía de Todos os Santos, a maior do Brasil. Além do terminal marítimo da Petrobras, outras atividades são a pesca artesanal e o turismo pois trata-se da praia mais próxima da região. É uma região marcada por fortes agressões ecológicas, oriundas da indústria petrolífera, sendo marcantes na História do Município os derramamentos de petróleo de 1992 e 1999.[8]
Subdivisão administrativa
Este município é subdividido em duas macro-áreas: a Ilha de Madre de Deus e a Ilha de Maria Guarda. A ilha de Madre de Deus, por sua vez, se divide nos bairros do Centro, Suape, Cação, Marezinha, Mirim, Alto do Paraíso, Apicum, Nova Madre de Deus e Quitéria, Alto da Matriz, Alto do Santo Antônio, Alto da Boa Vista, Cururupeba, Malvinas e Nova Brasília.[8]
O município é sede do clube de futebol Madre de Deus Sport Clube, fundado em 22 de janeiro de 2002, que em 2008 venceu de forma invicta a Segunda Divisão Baiana de 2008, e se qualificou para disputar a Primeira Divisão Baiana 2009. Porém, no ano seguinte, teve uma atuação insuficiente na primeira divisão que resultou no seu rebaixamento para a Segunda divisão do campeonato baiano.[8]
