O território que compõem a contemporâneo município de Mairi foi originariamente povoado por diversas etnias indígenas, com destaque para o povo índigena Payayá, grupo pertencente aos povos genericamente denominados de tapuias. Os povos paiaiás viviam na região entre Jacobina e o Vale do Paraguaçu ocupando uma área conhecida como Sertão das Jacobinas.[5][6]
Na primeira década do século XVIII, os Payayás foram aldeados por missionários franciscanos no Aldeamento de Bom Jesus da Glória de Jacobina, missão religiosa fundada em 1706. A concentração da população indígena remanescente em aldeamentos missionários e a expulsão dos indígenas que se recusaram a se aldearem nas missões religiosas contribuíram para um despovoamento da região, que também compreendia o atual território de Mairi, entre os séculos XVII e XIX.[5][6]
O despovoamento forçado das nações indígenas que habitavam a região criou condições que viabilizaram o estabelecimento de propriedades latifundiárias de grandes proporções, como ocorreu com as sesmarias doadas às famílias da Casa da Torre e Guedes de Brito, território que era ignorado pelas instituições governamentais do período colonial e do Império.[5][6]
Outro fator que influenciou na mudança do perfil populacional foi a descoberta e exploração das minas de ouro em Jacobina, durante os séculos XVII e XVIII, que atraíram colonos, comerciantes e garimpeiros europeus e luso-brasileiros de várias partes da Colônia, além dos afrobrasileiros e africanos escravizados que foram parar no trabalho de mineração. Esse fluxo de pessoas repercutiu na ocupação humana do território de Mairi, cujos colonos passaram a chamar a povoação constituída nesta área de Monte Alegre da Bahia.[7]
Na década de 1830 do século XIX, o governo da Província da Bahia criou o Distrito de Monte Alegre, conforme a lei provincial nº 67, 1 de julho de 1838.[7]
Em 31 de dezembro de 1857, o distrito de Monte Alegre foi elevado à categoria de vila com a denominação de Monte Alegre, de acordo com a lei provincial nº 669, adquirindo a condição de município, passando a contar com uma câmara municipal por causa das especificidades históricas da época do Brasil Império.[7]
Na década de 1940, por meio do decreto-lei estadual nº 141, de 31 de dezembro de 1943, retificado pelo decreto estadual nº 12978, de 01 de junho de 1944, o município de Monte Alegre teve seu nome modificado para a denominação de Mairi.[7]
Geografia
O município de Mairi está localizado a 226 km de Salvador. Em 2010, ele possuía um IDH de 0.572, considerado baixo.
↑«Divisão Territorial do Brasil». Divisão Territorial do Brasil e Limites Territoriais, Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). 1 de julho de 2008. Consultado em 17 de dezembro de 2009
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