Irene dari Athena

Irene Ειρήνη
Koin emas Irene
Maharani Romawi Timur
Berkuasa	Agustus 797 – 31 Oktober 802
Pendahulu	Konstantinus VI
Penerus	Nikēphoros I
Permaisuri Kaisar Romawi Timur
Periode	14 September 775 – 18 Juni 780
Kelahiran	sekitar 752 Athena
Kematian	9 Agustus 803
Pasangan	Leo IV
Keturunan	Konstantinus VI
Wangsa	Isaurianus (melalui pernikahan)
Agama	Kristen Kalsedon

Irene dari Athena (Irene Sarantapechaina, bahasa Yunani: Ειρήνη Σαρανταπήχαινα; sekitar 752 – 9 Agustus 803) adalah seorang Permaisuri Kekaisaran Bizantium yang menjadi penguasa tunggal sebagai basileus (kaisar) dari tahun 797 hingga 802. Ia adalah salah satu dari sedikit perempuan yang memerintah Kekaisaran Bizantium secara langsung, dan dikenal karena kebijakan religius serta peranannya dalam mengembalikan penghormatan terhadap ikon di Gereja Ortodoks Timur.

Irene lahir sekitar tahun 752 di Athena dari keluarga bangsawan Sarantapechos. Informasi tentang masa kecilnya sangat sedikit, tetapi diketahui bahwa ia memiliki latar belakang aristokrat dan dibawa ke Konstantinopel untuk menikah dengan Leo IV, putra Kaisar Konstantinus V, pada tahun 768.

Irene menjadi permaisuri pada tahun 775 ketika Leo IV naik takhta. Pernikahan mereka menghasilkan seorang anak, Konstantinus VI, yang lahir pada tahun 771. Leo IV meninggal secara mendadak pada tahun 780, meninggalkan Konstantinus VI sebagai kaisar pada usia 9 tahun, dengan Irene sebagai wali dan penguasa de facto.

Sebagai seorang ikonodul (pendukung penghormatan ikon), Irene menghadapi tantangan dari para ikonoklas (penentang ikon) yang masih kuat di Bizantium. Pada tahun 787, ia mengadakan Konsili Nikea II, yang memulihkan penghormatan ikon sebagai bagian dari doktrin Gereja Ortodoks Timur. Keputusan ini menandai kemenangan bagi ikonodulisme, meskipun perlawanan ikonoklas tetap ada.

Ketika Konstantinus VI mencapai usia dewasa, hubungan antara Irene dan putranya memburuk. Konstantinus, yang ingin memerintah sendiri, berusaha menyingkirkan pengaruh ibunya. Namun, Irene tetap berusaha mempertahankan kekuasaan. Konflik antara ibu dan anak ini mencapai puncaknya pada tahun 797, ketika Irene berhasil menggulingkan Konstantinus VI melalui sebuah kudeta. Konstantinus VI ditangkap dan dibutakan, tindakan yang dianggap brutal bahkan dalam konteks Bizantium.

Setelah menggulingkan putranya, Irene memerintah sebagai basileus, bukan sebagai basilissa (kaisar perempuan), menunjukkan ambisinya untuk diakui sebagai penguasa penuh. Kebijakannya sebagai kaisar lebih difokuskan pada stabilisasi internal dan hubungan internasional.

Di bidang ekonomi, Irene mencoba memperbaiki situasi keuangan kekaisaran dengan reformasi pajak. Namun, langkah-langkah ini sering dianggap tidak efektif. Di bidang diplomasi, Irene mendekati Kekaisaran Karoling di Barat, dan ada rumor bahwa ia mempertimbangkan pernikahan dengan Charlemagne untuk menyatukan kedua kekaisaran. Namun, rencana ini tidak pernah terwujud.

Pada tahun 802, Irene digulingkan melalui kudeta istana yang dipimpin oleh Nikephoros, Menteri Keuangan Bizantium, yang kemudian menjadi kaisar. Irene diasingkan ke Pulau Lesbos, di mana ia hidup dalam kesederhanaan dan menghidupi dirinya dengan menenun. Ia meninggal pada tanggal 9 Agustus 803.

1. Treadgold, Warren T. A History of the Byzantine State and Society. Stanford University Press, 1997.
2. Ostrogorsky, George. History of the Byzantine State. Rutgers University Press, 1969.
3. Garland, Lynda. Byzantine Empresses: Women and Power in Byzantium AD 527–1204. Routledge, 1999.

Wikimedia Commons memiliki media mengenai Irene of Athens.

• De Imperatoribus Romanis – Constantine VI (780–797 A.D.) and Irene (797–802 A.D.) Diarsipkan 2015-03-17 di Wayback Machine.

Sumber utama

• Anastasius Bibliothecarius Chronographia tripartita
• Theophanes Chronographia

Sumber kedua

• The Oxford Dictionary of Byzantium, Oxford University Press, 1991.
• Alexander, Archibald, and André Lagarde, Joseph Turmel. The Latin Church in the Middle Ages, C. Scribner's Sons, 1915.
• Barbe, Dominique. Irène de Byzance: La femme empereur, Paris, 1990.
•  Artikel ini menyertakan teks dari suatu terbitan yang sekarang berada pada ranah publik: Chisholm, Hugh, ed. (1911). "perlu nama artikel ". Encyclopædia Britannica (edisi ke-11). Cambridge University Press. 
• Herrin, Judith (2001). Women in Purple:Rulers of Medieval Byzantium. London: Phoenix Press. ISBN 1-84212-529-X. 
• Garland, Lynda (1999). Byzantine Empresses: Women and Power in Byzantium, AD 527–1204. London: Routledge. ISBN 0415146887. 
• Wace, Henry and William Smith, A Dictionary of Christian Biography, Literature, Sects and Doctrines, J. Murray, 1882.