L'attaque commence le , lorsque deux kamikazes djihadistes se font exploser près de cibles militaires, tuant 14 soldats gouvernementaux. Le , de violents combats opposent les djihadistes aux forces gouvernementales. Les insurgés parviennent à prendre le contrôle de la majeure partie de la ville en 48 heures. Des dizaines d'employés de la compagnie pétrolière nationale syrienne sont tués dans les quartiers résidentiels de la ville par les islamistes[4]. Les troupes syriennes auraient cependant reçu des renforts depuis Hassaké, située plus au nord[5]. Le , après trois jours de combats, la ville est prise par le Front al-Nosra[3].
Dans la nuit du , les loyalistes parviennent à éliminer un commandant du Front al-Nosra, mais perdent au moins sept soldats dans l'opération[7]. Le , une vidéo est envoyée à l'OSDH témoignant de l'exécution de 5 personnes à Al-Chaddadeh par les djihadistes.
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