Au printemps 2016, dans la région d'Azaz, au nord du gouvernorat d'Alep, les forces rebelles sont pris en étau entre les YPG à l'ouest, le régime syrien au sud et l'État islamique à l'est. Le , elles lancent une offensive contre les djihadistes.
Au , les rebelles se sont emparés de 14 de villages et ont avancé de 15 kilomètres le long de la frontière turque ; ils arrivent également à une dizaine de kilomètres de la petite ville de Dabiq[1],[4].
Le , après avoir pris une vingtaine de villages en trois semaines de combats, les rebelles s'emparent du poste-frontière d'al-Raï[5],[2],[3],[6]. Le même jour, la ville de Kilis, en Turquie, est touchée par des roquettes qui font trois blessés[2].
Mais les djihadistes lancent une contre-attaque et reprennent al-Raï le [7]. Les combats se poursuivent et les djihadistes reprennent encore six villages aux rebelles du 11 au , le plus important étant Hawar Kilis, où les rebelles avaient formé une chambre d'opérations[8].
