542-га фольксгренадерська дивізія була створена 9 жовтня1944 року на основі формувань 542-ї гренадерської дивізії під час проведення 32-ї хвилі мобілізації німецького вермахту. Дивізія оборонялася на рубежах річки Нарва в центральній Польщі. Після розгрому у Вісло-Одерській операції відступала до Західної Пруссії, де її остаточно знищили радянські війська під час боїв у Східній Пруссії.
Georg Tessin: Verbände und Truppen der deutschen Wehrmacht und Waffen-SS im Zweiten Weltkrieg 1939—1945. Band 8: Die Landstreitkräfte 201—280. 2. Auflage. Biblio-Verlag, Bissendorf 1979, ISBN 3-7648-1174-9.