Après l'université, Burke a pratiqué plusieurs métiers : ouvrier du pétrole, routier, journaliste, assistant social, garde forestier, topographe, enseignant d'anglais. Dans les années 1980, il enseigne l'écriture créative à l'Université d'État de Wichita (Kansas).
Actuellement Burke et sa femme Pearl partagent leur temps entre l'État du Montana et la Louisiane. Leur fille, Alafair Burke, est également autrice de romans policiers.
Publié en français sous le titre Légitime Défense, traduction de Joëlle Girardin, Paris, Gérard de Villiers, coll. « Polar U.S.A. », 1988
Publié en français dans une nouvelle traduction intégrale sous le titre La Pluie de néon, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 1996 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 339, 1999
Heaven's Prisoners (1988)
Publié en français sous le titre Prisonniers du ciel, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 1991 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 132, 1992
Black Cherry Blues (1989)
Publié en français sous le titre Black Cherry Blues, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 1992 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 159, 1993
A Morning for Flamingos (1990)
Publié en français sous le titre Une saison pour la peur, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 1992 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 238, 1996
A Stained White Radiance (1992)
Publié en français sous le titre Une tache sur l'éternité, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 1994 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 293, 1998
In the Electric Mist with Confederate Dead (1993)
Publié en français sous le titre Dans la brume électrique avec les morts confédérés, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 1994 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 314, 1999
Dixie City Jam (1994)
Publié en français sous le titre Dixie City, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 1996 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 371, 2000
Burning Angel (1995)
Publié en français sous le titre Le Brasier de l'ange, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 1998 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 420, 2002
Cadillac Jukebox (1996)
Publié en français sous le titre Cadillac Jukebox, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 1999 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 462, 2003
Sunset Limited (1998)
Publié en français sous le titre Sunset Limited, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2002 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 551, 2005
Purple Cane Road (2000)
Publié en français sous le titre Purple Cane Road, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2005 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 638, 2007
Jolie Blon's Bounce (2002)
Publié en français sous le titre Jolie Blon's Bounce, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2006 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 739, 2009
Last Car to Elysian Fields (2003)
Publié en français sous le titre Dernier Tramway pour les Champs-Élysées, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2008 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 820, 2011
Crusader's Cross (2005)
Publié en français sous le titre L'Emblème du croisé, traduction de Patricia Christian, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2009 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 857, 2012
Pegasus Descending (2006)
Publié en français sous le titre La Descente de Pégase, traduction de Patricia Christian, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2010 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 912, 2013
The Tin Roof Blowdown (2007)
Publié en français sous le titre La Nuit la plus longue, traduction de Christophe Mercier, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2011 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 913, 2013
Swan Peak (2008)
Publié en français sous le titre Swan Peak, traduction de Christophe Mercier, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2012 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 950, 2014
The Glass Rainbow (2010)
Publié en français sous le titre L’Arc-en-ciel de verre, traduction de Christophe Mercier, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2013 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 992, 2015
Creole Belle (2012)
Publié en français sous le titre Creole Belle, traduction de Christophe Mercier, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2014 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 1006, 2016
Light of the World (2013)
Publié en français sous le titre Lumière du monde, traduction de Christophe Mercier, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2016 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 1053, 2017
Robicheaux (2018)
Publié en français sous le titre Robicheaux, traduction de Christophe Mercier, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2019 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir », 2020
The New Iberia Blues (2019)
Publié en français sous le titre New Iberia Blues, traduction de Christophe Mercier, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2020 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir », 2021
A Private Cathedral (2020)
Publié en français sous le titre Une cathédrale à soi, traduction de Christophe Mercier, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2021
Clete (2024)
Série Billy Bob Holland
Cimarron Rose (1997)
Publié en français sous le titre La Rose du Cimarron, traduction de Dominique Mainard, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2001 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 461, 2003
Heartwood (1999)
Publié en français sous le titre Heartwood, traduction de Dominique Mainard, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2004 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 573, 2005
Bitterroot (2001)
Publié en français sous le titre Bitterroot, traduction de Patricia Christian, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2007 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 770, 2010
In The Moon of Red Ponies (2004)
Série Hackberry Holland
Lay Down My Sword and Shield (1971)
Publié en français sous le titre Déposer glaive et bouclier, traduction de Olivier Deparis, Paris, Payot & Rivages, 2013 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 1064, 2018
Rain Gods (2009)
Publié en français sous le titre Dieux de la pluie, traduction de Christophe Mercier, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2015 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 1035, 2017
Feast Day of Fools (2011)
Saga famille Holland
Wayfaring Stranger (2014)
House of the Rising Sun (2015)
Publié en français sous le titre La Maison du soleil levant, traduction de Christophe Mercier, Paris, Rivages, 2018
The Jealous Kind (2016)
Publié en français sous le titre Les Jaloux, Paris, Rivages, 2023
Publié en français sous le titre Un autre Éden, Paris, Rivages, 2024
Every Cloak Rolled in Blood (sortie U.S. prévue le 24 mai 2022)
Autres romans
Half of Paradise (1965)
Publié en français sous le titre La Moitié du paradis, traduction d'Olivier Deparis, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2012
To The Bright and Shining Sun (1970)
Publié en français sous le titre Vers une aube radieuse, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 1997 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 491, 2003
Two for Texas ou Sabine Spring (1982)
Publié en français sous le titre Texas Forever, traduction de Olivier Deparis, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2013 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 972, 2014
The Lost Get-Back Boogie (1986)
Publié en français sous le titre Le Boogie des rêves perdus, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2000 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 593, 2006
White Doves at Morning (2002)
Flags on the Bayou (2023)
Recueil de nouvelles
The Convict (1985)
Publié en français sous le titre Le Bagnard, traduction de Freddy Michalski, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2000 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 272, 1994
Jesus Out to Sea (2007)
Publié en français sous le titre Jésus prend la mer, traduction d'Olivier Deparis, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Thriller », 2010 ; réédition, Paris, Payot & Rivages, coll. « Rivages/Noir » no 858, 2012
↑(en) « Diamond Dagger », sur The Crime Writers’ Association (consulté le )
↑ ab et c« Macavity Awards », sur www.stopyourekillingme.com (consulté le )
↑ abcde et f« Dagger Awards », sur www.stopyourekillingme.com (consulté le )
↑« Barry Awards », sur www.stopyourekillingme.com (consulté le )
↑« Dilys Award », sur www.stopyourekillingme.com (consulté le )
Annexes
Bibliographie critique
Jean-Marie David : « James Lee Burke : bibliographie arrêtée le » in 813 : les amis de la littérature policière, février 2004, n° 87, p. 14-19. En marge d’un dossier sur James Lee Burke : « Dans la brume électrique avec les morts confédérés ».
Marc Michaud : « James Lee Burke. Bayou blues » in Temps noir, premier semestre 2000, n°3, p.42-61. (ISBN2-910686-28-0)