À la suite de la réforme des territoires de 2015, les deux départements de la Corse (Haute-Corse et Corse-du-Sud) ont fusionné le avec la collectivité territoriale de Corse, qui exerçait déjà les compétences d'une région à statut particulier, pour former la nouvelle collectivité de Corse. Le territoire de la Haute-Corse demeure une circonscription départementale, circonscription administrative de l'État dirigée par un préfet qui siège à Bastia.
La Haute-Corse a été formée par division de la Corse le , en application de la loi du . Ses limites correspondent à celles de l'ancien département du Golo, qui exista de 1793 à 1811.
La Haute-Corse s'étend sur la partie Nord-Est de l'île de Corse. Cette région est appelée Cismonte. L'arête montagneuse centrale (orientée NO-SE), dite i Monti, la sépare du département de la Corse-du-Sud (dit '
Pumonti). La Haute-Corse est baignée à l'est par la mer Tyrrhénienne et à l'ouest par la mer Méditerranée.
Le climat d'une grande partie de la Haute-Corse est de type méditerranéen : chaud et sec en été, doux et pluvieux en hiver. Cependant, l’île connaît aussi des nuances du climat alpin, en particulier en hiver. Il n'est pas rare de voir les sommets des montagnes enneigés jusqu'à mai-juin.
Lorsque l'on veut distinguer les résidents de la Haute-Corse de ceux de la Corse-du-Sud, ceux du Cismonte (Haute-Corse) sont appelés Cismuntinchi et ceux du Pumonti (Corse-du-Sud) sont appelés Pumuntinchi.
Évolution démographique
La Haute-Corse est un département peu peuplé et il n'y a en France métropolitaine de plus faible densité de la population d'un département (39,7 hab./km2, ce qui le place sur ce critère 79e des 96 départements métropolitains), que donc dans quelques-uns : à part la Corse-du-Sud, ils sont sur le continent situés dans la diagonale du vide ou les Alpes du Sud. Cependant, la Corse est la région qui a la croissance démographique la plus importante sur la période 2007-2017 ; ce dynamisme régional se retrouve au niveau des deux départements, un peu moindre cependant en Haute-Corse (dixième plus forte croissance parmi les départements), qu'en Corse-du-Sud (quatrième)[2].
En 2022, le département comptait 185 231 habitants[Note 1], en évolution de +5,15 % par rapport à 2016 (France hors Mayotte : +2,11 %).
(Sources : SPLAF - population totale du département depuis sa création jusqu'en 1962[3] − puis base Insee − population sans doubles comptes de 1968 à 2006[4] puis population municipale à partir de 2006[5].)
Histogramme de l'évolution démographique
Communes les plus peuplées
Liste des quinze communes les plus peuplées du département
Selon le recensement général de la population du , 33,4 % des logements disponibles dans le département étaient des résidences secondaires.
Ce tableau indique les principales communes de Haute-Corse dont les résidences secondaires et occasionnelles dépassent 10 % des logements totaux en 2008. Seules 4 communes (Bastia et presque toutes ses banlieues) comptent moins de 10 % de résidences secondaires :
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.