Peinture à l'huile faite par Kenneth King(en) représentant le navire irlandais SS Irish Willow vu du pont de l'U-753, lors de leur affrontement[réf. nécessaire].
Le sous-marin est commandé le à Wilhelmshaven (Kriegsmarinewerft), sa quille posée le , il est lancé le , et mis en service le , sous le commandement du Korvettenkapitän Alfred Manhardt von Mannstein.
Il coule dans l'Atlantique Nord, attaqué par la marine ainsi que par l'aviation alliées en .
Conception
Unterseeboot type VII, l'U-753 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs dieselGermaniawerftM6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1 400 cv à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriquesBrown, Boveri & CieGG UB 720/8 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h). L'U-753 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de 20 mm Flak. Il pouvait transporter 26 minesTMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.
Historique
Il passe son temps d'entraînement initial à la 3. Unterseebootsflottille jusqu'au , puis rejoint son unité de combat dans cette même flottille.
Il quitte Kiel en Allemagne pour sa première patrouille sous les ordres de Alfred Manhardt von Mannstein le . Pour une raison inconnue, il revient à Kiel sept jours plus tard.
Il reprend la mer ; pour sa deuxième patrouille , il navigue autour de la ligne GIUK et autour des îles Britanniques. Le , l'U-Boot est légèrement endommagé après avoir été percuté par un navire d'escorte britannique à l'ouest de l'Irlande. Il atteint Saint-Nazaire après seize jours en mer le .
Sa troisième patrouille se déroule du au , soit vingt-neuf jours en mer. Il croise autour de l'Irlande sans rencontrer aucun succès.
Sa quatrième patrouille, commence le ; elle l'emmène jusque dans le golfe du Mexique. Le , l'U-753 torpille et coule son premier navire, un cargo américain jaugeant 7 191 tonneaux, à l'ouest de La Havane. Deux jours plus tard, il endommage un navire à voile britannique à environ 55 milles nautiques à l'ouest de Dry Tortugas. Bien qu'il soit en flammes, le navire ne coule pas. Le , les survivants arrivent à La Havane et deux jours plus tard, l' E.P. Theriault qui dérivait, s'échoue dans la baie de Cárdenas. Le , il est renfloué, réparé et remis en service sous pavillon cubain[1]. Le à 4 h 16, il endommage d'une torpille un pétrolier norvégien au sud de La Nouvelle-Orléans. Il est alors pris en chasse par un navire d'escorte et perd le pétrolier. Le navire endommagé rallie La Nouvelle-Orléans, il est remorqué à Mobile et réparé pendant trois mois[2]. Le dans la même région, il envoie par le fond de trois torpilles un cargo norvégien. Sur la route du retour il navigue le long des côtes cubaines. Il tente de couler un navire à vapeur américain avec son canon de pont qui s'enraie. Le vapeur riposte, repoussant l'U-753 qui plonge pour échapper au feu du navire américain. Après 65 jours en mer, l'U-753 atteint son port d'attache de La Rochelle (La Pallice) le .
Partant pour sa cinquième patrouille le , l'U-753 rencontre une panne mécanique qui l'oblige à retourner à La Pallice , après quatre jours de mer. Il reprend sa cinquième patrouille le . Cette dernière, d'une durée 80 jours, est la plus longue de ce bateau, bien qu'infructueuse.
Sa sixième patrouille se déroule du au , soit quarante-deux jours en mer. Il coule un navire de 9 348 tonneaux dans l'Atlantique Nord. Au cours de cette mission, Alfred Manhardt von Mannstein est promu Fregattenkapitän le .
L'U-753 quitte La Rochelle pour sa septième et dernière patrouille le . Après neuf jours en mer, le à 8 h 30, il est repéré par un avion bombardier Sunderland canadien du 423e Escadron de la RCAF, à dix milles nautiques du convoi HX-237. L'avion tente une attaque, mais la forte défense anti-aérienne du sous-marin l'empêche de larguer ses charges de profondeurs. Vingt minutes plus tard, arrive le HMCS Drumheller(en) qui ouvre le feu. Voyant l'U-Boot plonger, le Sunderland largue deux charges de profondeur. Les deux avions sont rejoints par un Swordfish du porte-avions britannique HMS Biter, qui largue des marqueurs de fumée. Le HMS Lagan(en) les rejoint. Cette flotte aéronavale envoie l'U-753 par le fond à la position 48° 37′ N, 22° 39′ O.
Les quarante-sept membres d'équipage meurent dans ces attaques.
L'U-753 a opéré avec les Wolfpacks (meute de loups) durant sa carrière opérationnelle.
Schlei (19-)
Westwall (2-)
Luchs ( – )
Panther (6-)
Puma (16-)
Natter (2-)
Kreuzotter (8-)
Hartherz (3-)
Ritter (11-)
Drossel (11-)
Navires coulés
L'U-753 a coulé 3 navires marchands totalisant 23 117 tonneaux et a endommagé 2 navires marchands totalisant 6 908 tonneaux au cours des 7 patrouilles (252 jours en mer) qu'il effectua.
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